【试阅内容】：
银白色是眼前唯一的颜色，天空是银白色的，树梢是银白色的，地上是银白色的，寂寥与静谧是这里的写照。
一名高大男子穿着一身简便白袍，披散着及腰长发，手里拿着一封书信，站在简陋的木屋前阅读着，他的肩上停了一只仿佛雕像、一动也不动的白枭，不为这静穆的天地添加任何一道声响。
“需要我？”东方冉嗓音低沉的开口，口吻里满是不以为然。
薄角勾起微乎其微的弧度，就在他转身欲回到屋里时，一张稚嫩的小脸倏忽浮现脑海。
那时她应当是十四、五岁左右，圆润白透的小脸上有着一双灵动大眼，在他的印象中，她一瞬也不瞬的盯着当时门扉紧闭的屋子。
已经过了五年吧！
虽然他长年居住在毫无人迹的鬼地方，但是每天早晨观天象，夜里观星，还是让他不免要算日子，惊觉时间竟在静穆中悄然消逝。
虽然五年过去了，但是第一眼望见她的那份惊诧依旧回荡在胸腔里，那双纯粹的大眼清澈无比，同有求于他的所有人完全不一样。
算算日子，她也该是个大姑娘了。
东方冉摊开手里折叠好的宣纸，再仔细的看一遍，眼底闪过许久未曾探访他思绪的兴趣。
“白枭，咱们离开这里一阵子吧！其实出去透透气也好。”他伸手摸著白色老鹰的羽毛，嘴角的笑意愈发明显。
在东方冉走入木屋后，顷刻间，一阵旋风吹落覆盖在松树树梢的银白，探出翠绿色的嫩芽，此时成为天地间第二种颜色。
※※※ ※※※ ※※※
春末，艳阳高照的日子特别炎热，来来往往的行人无不换上轻薄的夏装，挥动手里的扇子或袖摆，制造凉风消暑。
龙门大街上熙熙攘攘的人群与两旁大声叫卖的小贩，形成国泰民安、货畅其流的假象。
至少在东方冉的眼底是如此。
身形高大壮硕的他穿着一身素白便袍，随意束起及腰的长发，以及那张俊美无俦的面容，让他一出现在来来往往的行人中，显得特别显眼。
他左手提着一只用黑色绸缎罩住的鸟笼，一身轻便的行走在龙门大街上，眼睛看见的是热闹喧腾，与他长年居住的地方有着明显的落差。
“请问，这附近有哪间餐馆特别有名？”东方冉拦下一名提着竹篮的中年妇人，口吻亲切有礼。
“这里最有名气的当然是稻禾香，这位小哥，你一定是从很远的地方来的，要不然怎么会不知道稻禾香呢？”妇人一瞧见他俊美的长相，嘴角的笑意愈发明显。
“我的确是从很远的地方来的。”
“来，大妈告诉你，稻禾香该怎么走？”妇人古道热肠，毫不避讳的拉起东方冉的手，挤开来往的行人，领着他来到路中央，指着前方，“小哥，你看好，待会儿你就顺着我指的方向往前走半盏茶的时间，之后会在右手边看到一栋两层楼的建筑，就是稻禾香了。这个时间的稻禾香一定一位难求，但是你要耐着性子等等，因为稻禾香的主厨煮的饭菜是绝顶好滋味，绝对值得等待的。”她这才放开他的手。
“谢谢你如此热心。”虽然长指沾染到妇人手上的汗水，但是他一点也不在意或是厌恶，反而心怀感激的对她微笑。
“别客气，快要中午了，赶紧去吃饭吧！”妇人拍了拍他的肩头，直恨自己早已不是豆蔻少女，否则一定会倒追他。
东方冉顺着她的指示往前走，果然见到一栋两层楼的建筑在他的右手边，接近午时，稻禾香敞开的木门里坐满一桌又一桌的用餐客人。
没有因为眼前的景象而犹豫，他一派优闲的走进去，瞧见店小二们忙里忙外的招呼着。
约莫半盏茶的时间，其中一名店小二才有空闲招待东方冉。
“这位公子，你是一个人吗？”
“待会儿还有一个人会来，不过就现在看来，烦请你先安排一个人的座位给我即可。”东方冉看着店内的荣景，心想，要小二找到供他一人坐的座位都不容易了，更何况是两人的座位。
“是，那你……”小二点头称好，接着伸长脖子，很努力的看了看店内，总算发现靠窗还有一个座位。“你这边请。”
东方冉在小二的带领下，在靠窗的位子坐下，身前的木桌约半码宽，对面坐了一名年约四、五十岁的中年男子，正在享用餐点。
“小姐，稻禾香的茶香饭果然名不虚传。”坐在东方冉的隔壁桌，一名年约十六、七岁的姑娘，一边舀着米饭一边称赞。
“嗯，还好咱们有耐着性子等空位，不然这回出来没吃到美食就打道回府实在太可惜了。”身穿淡米色绣花衣裙的姑娘坐在她的对面，嗓音甜腻的附和。
东方冉听了，忍不住转头，望向与他平行而坐的女子，只见她的侧脸有着高挺的鼻梁与微噘的粉嫩双唇，尖细的下颚接着修长雪白的颈肩。
他收回目光，没有继续往下瞄，毕竟直盯着姑娘家实非君子应有的作为，却发现对桌的男子直瞅着她，不断的咧开油腻的大嘴，仿佛向她示好，不禁令人作呕。
朱灵原本与情同姊妹的婢女苳儿开心的谈论桌上的美食，突然瞥见斜对角的中年男子一直看着自己，当下浑身不自在，却又没有其他方法，只好将视线转向苳儿，打算来个眼不见为净。
“苳儿，你瞧这炒饭，炒得可真香。”她舀了一匙金黄炒饭，放在碗里，喜孜孜的说。
“嗯，你快尝一口，这饭真的很可口。”苳儿催促道。
“姑娘们，你们点了什么东西？怎么吃得乐不可支？让我尝一口好吗？”中年男子站起身，来到她们的身旁，手上拿了一个勺子，扬起油滋滋的嘴角，露出大大的笑容。
和乐融融的气氛被打破，她们两人感觉很不舒坦。
“大叔，如果你要吃东西，请自行点餐，别想吃咱们的。”苳儿仰起头，怒瞪着他。
“小姑娘，你年纪小小的，说话这么呛，又怒气冲天，以后可是会找不到丈夫。”中年男子没将苳儿的愤怒放在眼底，依然勾起嘴角，直瞄着朱灵。
苳儿站起身，双手叉腰，“找不找得到丈夫，不干大叔的事，请你快点回你的座位。”
“姑娘，别生气嘛！”中年男子耍赖的说，想要缓和苳儿的怒火，心思却在朱灵的身上打转，色欲油然而生。
“姑娘，你今年应该十七、八岁了吧？”他一脸暧昧的问。
朱灵看了他一眼，粉嫩的双唇微微勾起，“我今年已经二十岁。”
“二十岁是可以婚配的年纪了，不晓得你是否订亲了？”
“尚未婚配。”朱灵有问必答，黑白分明的双眼直瞅着中年男子。
然而她的视线却让中年男子误会，毕竟被有一张甜美小脸的女孩盯着，要他不想偏都难。
“既然姑娘尚未婚配，那么我介绍一人给你认识如何？”
朱灵没有回话，不置可否的微笑着。
“有一名男子在京城拥有十间店铺，一个月的租金收益超过一百万两，家里奴仆成群，嫁给他，不只茶来伸手、饭来张口，每个月还有一百两的银子可以零花……你觉得这样的男子如何？”中年男人越说越开心，仿佛她已经答应嫁人。
“只可惜那男人有一名长年卧病在床的结发妻，还有五名侍妾，与三位成年的儿子、两名嫁人的女儿。”朱灵嗓音甜腻的说。
“你怎么知道？”他露出诧异的神情。
“对了，我还忘了说，那男子三个月前才迎娶第五名侍妾，当时她已怀了五个月的身孕，算算时间，也快临盆了。”
“你怎么知道？难不成你认识我？”中年男子深受震撼，五脏六腑几乎位移，肥厚的下颚合不起来。
“陈员外，你快点回去看照你的孩子，尤其是大儿子三日后会闯下不小的祸，我建议你还是回府先安安神，好挺过三日后的震撼。”朱灵笑意不减，拿起桌上的瓷杯，以唇就杯，喝了一口上等的乌龙茶，颇有话已至此的模样。
“姑娘，你究竟是什么人，竟敢信口雌黄？”陈员外气得火冒三丈，大掌用力的拍桌，大声吼道，“我的大儿子可是我的骄傲，他才不会犯错，让我伤神。”
原本闹哄哄的稻禾香瞬间安静，所有的人都将目光转向中年男子与朱灵，颇有看好戏的心态。
朱灵依旧不改娴静的模样，端坐在圆凳上，瞅了陈员外一眼，红唇微启，劈头就说：“是福是祸，其实只在一念之间，固执己见只会害人害己，退一步海阔天空，话已至此，请你回座吧！”接着放下杯子，拿起竹箸，夹起鸡肉，放入嘴里。
“我说……”陈员外摸不着头绪，有满腹疑惑。
“陈员外，你牢牢的记着我家小姐说的话吧！三日后，是非对错就会分晓。”苳儿打断他的话，扬起嘴角，一派轻松。
店小二发现情况不对，赶紧放下手边的工作，上前询问，“请问，发生什么事了？”
“一点事也没有，谢谢小哥的关心。”苳儿朝店小二笑道，颇有赶紧化解这场闹剧的意味，毕竟她家主子不是寻常姑娘，倘若这件事不小心传扬开来，对主子而言，是极为困扰的。
“当然有事！”陈员外可不这么认为，怒气勃勃的指着朱灵，破口大骂，“这姑娘诅咒我的大儿子三日后会走霉运，简直是胡说八道！”他早已忘记是自己色欲薰心，先上前打扰她们。
“明明是他先上前找我们说话，错的人是他，不是我们！”苳儿为之气结，双手叉腰，义愤填膺的想要店小二为主仆两人主持公道。
“这……”双方各执一词，店小二不知如何是好，不断的瞄向柜台，祈祷掌柜能出面替他解决纷争。
“是这位员外先上前打扰两名姑娘。”东方冉站起身，双手负在身后，走到陈员外的身旁说话。
“这是真的吗？”店小二望向东方冉，仿佛看见曙光，再次确定。
“千真万确。”他勾起薄唇，看着满脸涨成猪肝色的陈员外，缓缓的开口，“陈员外一心一意想知晓这两名姑娘点什么菜色，所以拿着勺子上前打扰，接着还想替这位姑娘作媒，岂料陈员外作媒不成，反而被姑娘气得火冒三丈。”
“公子，你真是明理人。”苳儿笑看着东方冉，然后转头，洋洋得意的看向店小二，“这位公子说的都是实话。”
“你……”陈员外的脸色变得铁青，没想到调戏姑娘不成反被讥，还落得全餐馆的人都将他当笑话看，这口怨气，他怎么咽得下去？
“陈员外，你回家去吧！我家小姐说了，要你回去好好的调养心神，等待三日后的噩耗。”苳儿仰起头，睨着陈员外，好心的提醒，绝无恶意。
“这死丫头！”陈员外扬起大掌，就想往苳儿的脸上挥去。
来不及反应，她只有闭上眼，不敢看接下来发生的事情，感觉一阵掌风划过细致的脸颊肌肤，却迟迟没有疼痛感，于是缓缓的张开眼睛。
东方冉抢先一步接下陈员外企图行凶的手掌，露出微笑，笑意没有到达眼底，嗓音低哑的说：“陈员外，光天化日之下欺侮小女孩实非良策，还请你听姑娘的话，赶紧回家吧！”
“我……”陈员外看着那双有如千年寒冰的锐利眼眸，一股冷意由脚底窜至头顶，不禁打个冷颤，害怕得说不出话。
“宁可信其有，不可信其无，既然姑娘言之凿凿，你就回去静候三日，倘若无事，皆大欢喜；若有事，也庆幸在三日前做足心理准备，不是吗？”东方冉一脸沉稳的说。
“是，我知道了……我这就回去……”陈员外的眉头越蹙越紧，看着被眼前文弱的男子握住的手腕，惊天的疼痛让他感觉骨头在下一刻被他捏碎也不足为奇。
瞧陈员外终于肯收手，东方冉才加深嘴角的笑意，缓缓的松开手。
发现手腕已经红肿一片，陈员外赶紧趁他改变心意之前，离开稻禾香。
苳儿瞧陈员外像狗一样夹着尾巴逃走，开心的看向东方冉，“公子，谢谢你的仗义执言。”
“别客气。”东方冉勾起嘴角，望了苳儿一眼，接着目光转向一直端坐在原位的朱灵。
当水亮的双眼落入眼底时，他平静的心猛然一颤。
这双纯粹、澄澈的眼眸，刹那间与他心底的双瞳合而为一。
朱灵抬起头，他俊美深邃的面容映入眼帘，嫩唇微启，“你……”
怎么可能？她竟然无法看透眼前的男子?!
她早已被迫做了非出自意愿的仪式，照理说，应当拥有强大的力量才是。
从十五岁开始，她一直以为自己是无所不能的，直到眼前这名高大男子出现，才赫然发现自己也有看不透的人，也才知道原来自己并非拥有绝对的强大能耐。
“没吓着姑娘吧？”东方冉了然于心，他不远千里而来，为的就是再见盘踞在心头许久的眸光主人，而她竟然毋需他多方探询，毫无防备的出现。
“没有，感谢你的帮助。”朱灵摇头，缓缓的站起身。
苳儿环住朱灵的手臂，笑说：“若没有公子的帮忙，我与小姐这回恐怕是要败兴而归了。”
是呀！她们好不容易能稍稍逃离一点也不令人留恋的华丽牢笼，外出享受自由自在的空气，才不想被莫名其妙的人盯上，白白浪费这次的欢愉时光。
“别客气。”东方冉直瞅着苳儿的脸庞，很努力的不让视线移向朱灵。
他知道，倘若直瞅着她不放，那与方才的登徒子有何分别？
“苳儿，返家的时间将届，我看咱们赶紧回去吧！”朱灵提醒苳儿，然后看向东方冉，轻轻勾起嘴角，“谢谢公子今天的帮助，将来若是还有机会见面，一定会好好的答谢。”
“姑娘言重了，仅仅是举手之劳。”
朱灵没有再回话，等苳儿拿起放在圆凳上的竹篮后，朝东方冉挥挥手，便至柜台付帐，离开稻禾香。
走在龙门大街上，苳儿忍不住开口，“小姐，你方才同那位公子说‘将来若是还有机会见面’，难不成你预测不了还能不能见着他？”
“我还真看不出来。”朱灵一脸疑惑。
“什么？”对于主子的不确定，苳儿诧异不已。
下一刻，在接踵摩肩的龙门大街上，朱灵匆匆一瞥，发现迎面走来一名高大男子，俊逸严峻的面容随后隐没在人群中。
“小姐，你看什么？”苳儿瞧朱灵不断的回头，疑惑的问。
“我好像看见五皇爷了。”朱灵微攒眉头，望向苳儿，神情中满是不解。
“五皇爷怎么会出现在民间呢？小姐，你看错了吧！”苳儿笑着摇手。
“说得也是。”朱灵偏着头，笑说。
近来五皇爷金浚仿佛蛰伏的豹子，静静的待在府邸，足不出户，就连皇帝请剩下的唯一叔叔上朝听政，他都以生病为由拒绝。
对权位从未展现任何兴趣的他，却总能大笔一挥，让一件又一件难以解决的军政迎刃而解，因此皇帝十分仰赖他，时常请求他上朝出主意。
金浚的个性着实让人摸不透，偶尔会勤奋的上朝听政，和宰相上官胤联手出击，替皇帝与文武百官出点子。
但是他脾气一来，怎么也不肯上朝，就算请一百名轿夫扛着华贵的软轿，也是不肯就范。
从一个月前开始，金浚又开始不上朝，连替皇帝拿主意的兴致也全无，让皇帝心烦意乱，不知应该如何是好。
“小姐，咱们快走，迟了点，你又会被一群老头正大光明的叨念。”苳儿拉着朱灵的手，往前走去，一刻也不想多做停留。
朱灵被动的被拉着走，不住的回首，望向身后的人群，企图从群众中找到一丝一毫金浚出没的痕迹。
突然，晴天响起霹雳雷鸣，响声之大，震动所有人的耳膜，却不期然的打进朱灵的心底。
纤手抓紧衣襟，她感觉到一颗心不断的激昂狂跳。
这是什么心境？
是吉祥？是不祥？
朱灵无法辨别如鱼刺卡在喉头的不舒坦感觉代表什么，但是直觉毫无疑问的告诉她，这声雷响将会打乱宫中表面看起来祥和，一掀开皮肉，却见毒瘤横亘的骇人景象。
※※※ ※※※ ※※※
忙碌的晌午尖峰时刻过去，稻禾香占地宽广的大厅稀稀落落的坐着几桌喝茶吃点心的客人，看起来优闲无比。
“许久不见了。”一道低哑的嗓音突然响起。
东方冉从手里的书册抬起头，薄唇勾起浅浅笑意，云淡风清，一点也没有见到许多年不见的好友的喜悦，淡淡的开口，“皇爷，五年不见，这些年来过得还好吧？”
“就这般了。”金浚掀袍，在他的对面坐下，取过店小二送上来的杯子，自行斟了一杯高山乌龙茶，轻啜一口，才又继续开口，“这回，有劳你帮助了。”
“你在书信上都如此写了，草民怎么敢不下山帮忙？”东方冉轻扯嘴角，自谦的说，却是一贯的平淡以对。
“有了你的帮助，国家的国运、皇宫的未来、百姓的安危，甚至是我的将来，只会变好，不会变差。”金浚举起瓷杯，停在空中，等待他的下一步举动。
“草民没有忧国忧民的忧患意识，国家、皇宫、百姓与我无关，只有皇爷的将来才是我在乎的部分。”东方冉慵懒的开口，毫不保留的阐明自己对国家强盛与否一点也不挂心。
他对一手掌握军政脉动的金浚毫不畏惧，在他的心底，权势如天高的金浚只是朋友，一位能为了他不惜打破惯例，因他而来的生死之交。
瓷杯相碰的声音响起，对桌而坐的两名男子不约而同的扯动嘴角。
一场翻天覆地的争权之战，即将在他们的谈笑风生中缓缓的揭开序幕。
这时，稻禾香外的龙门大街繁华依旧，熙熙攘攘的人群依然行走在金浚替人民扛起的一片天下，恣意的、优闲的、丰硕的生活着。
没有任何人察觉山雨欲来，除了缓缓走入高耸的漆红宫门的朱灵。
“参见监正大人。”看守宫门的武装将士声如洪钟的行礼问好。
朱灵轻轻的扯起嘴角，仰首看向逐渐关闭的高耸宫门，缓缓的掩盖她眼底歌舞升平的民间景象。
一片红，是她眼底唯一瞧见的颜色，让她不禁惊诧。
猛然回神，她自嘲似的在心底取笑自己，眼前的红不过是漆红宫墙的颜色，并无其他不祥征兆。
“苳儿，咱们回府吧！”朱灵回头，笑望着苳儿。
“是。”苳儿拉起朱灵的手，熟门熟路的往属于她们的一方小天地走去。
※※※ ※※※ ※※※
一样无聊的日子，一样为了无聊而忙碌的劳动，是朱灵日复一日的生活写照。
阳光普照大地，金灿的光线筛过茂密翠绿的枝叶，该是纵情狂欢、歌颂春天的好日子。
而疲惫的她还不得闲，从大殿返回属于她的府邸，在仿佛没有尽头的蜿蜒回廊上快走，只求多挣些时间工作。
苳儿站在门外的石阶上，远远的看见主子快步走过来，随即挥手大喊，“小姐，陈公公已经等你半个时辰了。”
朱灵并不喜欢旁人喊她“监正大人”，但是碍于礼俗，不能阻止，不过至少她还能要情同姊妹的苳儿喊她“小姐”，因此苳儿有别于他人，总是小姐长、小姐短的，不改从前的称谓。
“我这不是回来了?!”白晰的小脸因为快走而泛红，朱灵没好气的娇睨了苳儿一眼，语气隐含着抱怨的意味。
“小姐，你也知晓公公是皇上身边的大红人，虽然你是五品官，但是也不好得罪他。”苳儿当然舍不得小姐一早出门，都还没坐下来歇息一会儿，就得要投入另外一项工作，不过生前担任国师的老爷临死时曾经对她耳提面命，待他死后，小姐在宫里就没有实质的靠山，所以做任何事情、说任何话都要谨慎，最忌讳得罪心眼小的奴仆，就怕哪天奴仆在皇帝的面前说嘴，难保皇帝不会心生芥蒂。
“我知道了，咱们的确不好得罪陈公公，我想我还是赶紧进门招呼他。”朱灵知道苳儿是为她好，因此没有多说什么，提起裙摆，就往屋里头走去。
坐在花厅里的陈公公一看见朱灵，急忙放下杯子，站起身，双手作揖，遣词用字虽然有礼，却带着淡淡的不悦，“监正大人，你总算是回来了。”
“让陈公公久候，真是抱歉，因为今天下朝时间晚了，所以才迟了些回府。”尽管位居五品官，不过她万分不想得罪皇帝身旁的大红人，所以也不跟他计较什么，直接坐在酸枝木制成的太师椅上。
陈公公坐回原位，“大人，你真是辛苦了。”
“不晓得陈公公今天来府里有何指教？”她勾起嘴角，淡淡的开口。
“今天我是受李贵妃请托，请大人替她排一盘能招送子娘娘入宫的七星阵，好让她顺利的怀上龙子。”陈公公一边说话，一边站起身，从袖口里取了一只沉甸甸的锦袋，塞入朱灵的手中。
她低头看着被迫收下的锦袋，了然于心，然后抬起头，“陈公公，为人臣子替主子办事是天经地义的，况且我每个月都收到朝廷发放的俸禄，因此不需要额外的诱因，我也会办事。”
是呀！她明白在朝为官实属不易，更何况她是以特别能力，才能以女子之姿进入朝廷工作，每走一步都是如履薄冰。
钱，她不会收，也不能收。
但不着痕迹的退回金钱是一门高深的学问，而她永远也学不到精髓，只能顺着自己的心正直而为。
“朱大人，这是贵妃的一点好意，麻烦你收下，奴才才好回去覆命。”陈公公的嘴角微微抽动，心底早已将朱灵从头到脚咒骂一顿，怨她敬酒不吃吃罚酒。
“劳烦陈公公将钱收回去吧！”朱灵十分坚定的重申，站起身，想将锦袋塞回陈公公的怀里。
苳儿急忙上前，扯下主子手上的锦袋，嘴角微扬，缓颊意味浓厚，“陈公公，你快回李贵妃那里覆命吧！明日夜里贵妃安寝前，大人会将贵妃所托送至寝宫内。”
陈公公先看了苳儿一眼，又望向站在苳儿身后的朱灵，微愠且不屑的说：“奴才马上回去覆命，就劳烦大人多多费心。”然后拂袖离去。
“陈……”朱灵张口想留住他，让他将银两带走，却被苳儿制止，只能眼睁睁的看着他离开视线范围。
苳儿转身，与朱灵面对面，语带抱怨的说：“小姐，你忘了在官场上千万不能得罪的人就是……”
“是上头身边的大红人，这点我没忘记。”这些话，朱灵听了不下千百次。
“还敢说你没忘记？老爷过世前千交代万嘱咐，他死后你已经没有身为国师的父亲当靠山，你以女子之姿坐上监正的大位，是多少人心中的刺呀！”苳儿咬着唇，既担忧又愤怒。
是，她的主子是女子，但是她不仅长年钻研天文地理学术，还精通五行八卦阵法，更重要的是她拥有一双天眼，那是见着一个人或一件物品，只要肯用心，就能让即将发生的事片段的出现在她的脑海里的强大能力。
这样的朱灵在已故的国师父亲的力荐下，破例以女子之姿担任监正，官拜五品。
为官的短短两年期间，朱灵成功的预告三次水患、两次地震与山崩，让百姓能及早准备，免除了浩劫，因此深受皇帝与达官贵族的青睐和信任，却也遭受不少眼红者的毁谤与暗中设计栽赃。
虽然她每次都能安然的渡过重重难关，但苳儿还是不放心，镇日提心吊胆，只怕哪天主子被冠上莫须有的罪名，要她该怎么面对已故的老爷？
“苳儿，你对我好，我都明白，可是我每个月皆有俸禄，实在不宜再拿额外的赏金。”朱灵对苳儿劫下锦袋这个举动十分不谅解。
“小姐，你是正直，还是不知变通？”苳儿将锦袋放在桌上，“陈公公也是拿钱办事，将钱塞回给他，要他怎么跟李贵妃交代？这钱当然是等你替贵妃排好星盘后一并送回，并在贵妃的面前说几句好话，不仅让贵妃对你增添喜爱，也让陈公公好办事。”
瞧着苳儿面面俱到的做法，朱灵恍然大悟，拉起苳儿的手，感激的说：“苳儿，倘若没有你陪在身旁，我必定得罪许多人还不自知。”
从她有记忆以来，苳儿就如同胞妹一直陪伴在她身边，若是没有苳儿作陪，日复一日的无聊生活是她连想都不敢想像的。
就在朱灵与苳儿一边喝茶一边谈天，享受好不容易在忙碌中挣来的休息片刻时，一名内侍打扮的公公在大厅外喊了几声，便走入屋内。
“王公公，你怎么来了？”朱灵一眼就认出他是随侍在五皇爷金浚身旁的公公。
王公公作揖，“朱大人，皇爷请你拨冗至皇爷府一趟。”
“到皇爷府？”朱灵扁了扁嫩唇，“王公公，你知道皇爷找我做什么吗？”
金浚在朝廷上一手遮天早已不是一天、两天的事情了，而他的狂妄、高深莫测，甚至一言一行、一举一动，都让她顾忌不已。
若要问理由，她没有任何理由可以说明，但是直觉告诉她，看似平静的皇宫，是因为他的蛰伏而风平浪静，等待哪天他兴致一来，朝廷将因为他而狂风大作。
“主子的事，做奴才的没有资格过问，还请大人亲自上门询问。”王公公打官腔。
瞧王公公不肯说，朱灵也不好多表示什么，勾起嘴角，点了点头，“我明白了，请王公公稍待一会儿，我梳洗过后，马上与你一同上皇爷府覆命。”
如果可以，她想离金浚远远的。
官场如战场，就让毫无上进心的朱灵心神疲惫，还得在唇枪舌战的早朝后与金浚见面，她万分不情愿。
但是，有什么办法呢？已逝的父亲为了巩固国师位置，强行将她拉入官场，陪同他随之起舞，这非她所愿，却也无法违抗。
朱灵轻叹一声，只得不去看茶几上待品尝的茶点，站起身，到内室梳洗一番，好再上战场。
※※※ ※※※ ※※※
朱灵无法相信自己的眼睛。
微风徐徐拂过映着蓝天的湖面，带来沁凉的空气，一座前年才再补漆的红色水阁伫立在池塘中央。
水阁与池缘相接的蜿蜒小桥约莫百来尺长，栏杆上爬满长春葛，别有一番风味。
但是朱灵现下无心欣赏占地千顷的皇爷府，因为注意力全放在与金浚同桌而坐的白衣男子身上，他坐在石凳上，气定神闲的品茗。
“公子，你怎么会在这里？”她诧异的开口。
深如古井的黑眸闪过一丝惊诧，下一刻回复平静，东方冉扬起微乎其微的笑容，似乎明白了什么，放下手中质地圆润的茶杯，站起身。
“又见面了，监正大人。”
他的目光带着一股魔力，轻易的、不费吹灰之力的吸引了朱灵所有的心神，让她呼吸一窒，张嘴想说些什么，却卡在喉头，发不出任何声响。
苳儿瞧主子竟然忘了礼节，傻傻的愣在那里，反应极快的赶紧行礼，“奴婢参见皇爷。”
朱灵终于拉回神智，行礼后站在水阁的入口处，等待金浚开口吩咐。
金浚不急着同她说话，反而站起身，双手负在身后，与东方冉谈天，“我说，待你看到监正一定会吓一跳。”
“的确是吓了一跳。”东方冉勾起嘴角，魔魅般的狭长双眼瞥了朱灵一眼，然后望向金浚。
原来她是监正！原来她就是监正！
那日受到中年男子的骚扰，她却处变不惊，始终面带微笑的应对，一定是在官场上训练出来的胆量。
当时她直视着中年男子，毋需卜卦摆阵，却能道出他即将遭受的磨难，的确是皇爷口中上知天文、下知地理，隐隐中似乎还有一股特别力量的监正。
“只是你与监正似乎是旧识。”金浚肯定的开口。
东方冉勾起嘴角，嗓音低沉的说：“有过一面之缘。”
“我们不是旧识，仅见过一次面而已。”几乎在同一时间，朱灵顾不了礼仪，急忙否认。
瞄了朱灵一眼，东方冉露出似笑非笑的神情，好像在笑话她怎么会急着否认，忘了皇爷如今是同谁说话。
“原来你们不是旧识。”金浚轻轻扯动嘴角，看向东方冉，话语里有着藏不住的戏谑，“我说，你是不是应该检讨了？要不然怎么会有姑娘急着否认与你是旧识？”
“我的确应该好好的检讨，得要跟皇爷学习怎么才能增加女人缘。”东方冉的双手负在身后，毫不在意的同金浚说笑。
朱灵再怎么没有交际手腕，也知道高高在上的金浚与东方冉一定是友好关系，所以东方冉才可以完全没有芥蒂的应对。
“朱大人，今天请你到府邸，目的只是想介绍一个人让你先认识。”开场白进行太久，金浚的谈话对象总算由东方冉转至朱灵。
“敢问皇爷，您今天欲介绍的对象就是您身旁的公子吗？”朱灵一扫方才太过冲动的行为，恭敬的拱手说话。
“是，不过没想到你们早在今天之前就已经见过面。”
“微臣与公子只是在民间见过一次面，那时公子见义勇为，替微臣解围。”朱灵据实回答，强调她与东方冉之间仅此而已。
“是吗？那我还是为你们介绍一下，毕竟他将来与你会多有接触，趁着还未一同工作时，先认识对方，我想一定有助你们将来的工作进展。”金浚嗓音低沉，徐缓的说。
朱灵愣了一会儿，疑惑不解的望向金浚，“一起工作？”
“东方冉将担任钦天监的左副监，直属你之下，所以你们两人先私下认识对方，我觉得比在官场上熟识要来得好。”金浚明白她的疑惑，替她解答。
“东方先生要担任左副监？”她诧异的睁大眼睛，原以为左副监的空缺会由右副监侯朝光接手，没想到眼前的男子会硬生生的挤下侯朝光，荣登左副监这个高位。
“是，而且皇上已经答应了，三天后诏书一下，东方冉便开始他的官旅生涯。”金浚再次肯定的说，对于东方冉即将上任这件事显得十分期待。
东方冉嘴角微扬，“监正大人，届时请多多指教。”
“客气了，也请东方先生不吝指教。”
“既然来了，请监正大人同桌而坐，一起品茗。”金浚率先坐下，伸手指着东方冉身旁的石凳，示意她坐在那儿。
“谢皇爷赐座。”朱灵上前，坐在石凳上，冰凉的温度隔着布料刺激她的肌肤，但是她并未松懈下来，反而绷紧神经，沉着以对。
还记得上回与金浚同桌而坐，一同品茗，是在她爹过世的那年，表面上优闲，心底却是战战兢兢的。
那时皇帝才破格下旨，让身为女子的她接任钦天监主事者监正一职一个月，她的父亲不断的打通关系，才得以陪同她拜见握有朝廷命脉的金浚。
“朱大人担任监正也有两年的时间，工作方面还可以吗？”
朱灵看着金浚，“回皇爷，微臣的工作已经步上轨道，且钦天监里的每位官员皆互相协助与帮忙，让微臣能放心的日日主事观星，其余官场上的应对进退与繁琐事务，全由其他官员协力完成。”
金浚露出不置可否的微笑，没有开口。
“监正大人是年纪轻的女孩，居然能执掌钦天监，实非易事，想必监正大人一定下了不少工夫。”东方冉深知金浚那抹微笑代表什么，不过没有点破。
“东方公子谬赞了，只不过我今年二十岁，早已不是你口中的年轻女孩。”朱灵笑说，拿起瓷杯，一口饮下杯中的浓醇高山乌龙，“启禀皇爷，微臣还有许多工作待做，请容许微臣先行告退。”
虽然工作多得让她喘不过气是实话，但眼前这两名高大男子才是让她呼吸困难的源头。
面对鬼魅一般的金浚，她的确是如坐针毡，心底直发毛，因为最近眼底映入金浚的面容，脑海里总是浮现无法解释的怪异场景。
他站在太和殿前，露出一贯的慵懒微笑，武装禁卫军围绕他身旁，严肃的气氛一触即发，让她不寒而栗。
但是再次遇上东方冉，更令她感到害怕。
在她几乎无所不能的眼里，看不清他这个人的过去与未来，不仅感到不可思议，还令她毛骨悚然。
这时，朱灵赫然发现，究竟是从什么时候开始，她竟然仰赖自己得来不易却又极度厌恶的能耐？随即哑然失笑。
“既然监正你正忙着，我也就不好耽搁你。”金浚点了下头。
“谢皇爷谅解。”她赶紧站起身，行礼后，跟苳儿一起离开这令人几乎窒息的五皇爷府邸。
直到看不到她娇小的身形，东方冉才微微一笑，她的出现竟让他从未有过波动的心湖掀起涟漪。
向来无欲无求的他并不打算探究这样的情绪究竟代表什么，收回眼神，拿起石桌上的瓷杯，啜饮一口香茗。
“朱灵是个很特别的女孩，不需要我多做说明，我相信凭你的能耐也能一眼看出她的与众不同。”金浚开口。
“她的确是个特别的女孩。”从五年前第一次见到她时，东方冉便已明白。
“四年前，她还是十六岁的孩子，就能以观星的方式，准确的得知淮河将在三天后氾滥，之后的日子，她总是能洞烛机先，预言哪处会有灾难发生，尤其是两年前她托当时还是相国的父亲私下告诉皇帝，要皇帝在狩猎当天多加注意自身安全，而当日一头猛兽竟然猛烈攻击皇帝，好在皇帝听了她的建议，身边加派人手，不然现在的他可就不是能安稳的坐在龙椅上。”金浚缓缓的说。
“所以皇帝才会破格让朱大人担任监正一职？”东方冉恍然大悟，毕竟女子从政是前所未闻的，他想，她一定有特殊的能耐，才能担任这个职位。
“我认为朱灵的能力十分诡异，而且她父亲生前极力将她推入朝廷也是其心可议。”
“怎么说？”东方冉感到不解。
“据说朱灵有未卜先知的能耐，从小她父亲就教授她天文地理及观星学，学识方面不容质疑，但是未卜先知这点……”金浚端起瓷杯，一口饮尽。
牛鬼蛇神之于他，毕竟未曾见闻，不想乱下定论，只能抱持怀疑的态度。
“未卜先知之人的确有，人数却寥寥可数。”
东方冉明白金浚从未见过这样的奇人，所以感到疑惑也是理所当然的。
“只是这样的人，一千万人还不见得能找到一人，且人的眼睛看到什么、心底想着什么，透过言语表达会作假也非不可能。”
虽然长年居住天山上，但是假借鬼神之说赚取钱财的人，他可是听闻不下数百则。
“言归正传。”金浚放下杯子，微笑的望向东方冉，“我信中已经载明，我要你帮我一个忙。”
“我明白，既然来到这里，这个忙，我必然帮。”不需要金浚多阐明什么，他的心，他了解。
金浚严峻的面容显得云淡风清，那双锐利的眼眸却透出无可置喙的坚定。
“我要知道，你为何答应下山？你是为何而来？”他不是三岁的孩童，太明白东方冉不愿沾染红尘俗事，因此会愿意进入宫廷替他办事，真正的原因肯定不是为了他。
剑眉微微挑起，东方冉气定神闲的喝了口茶，放下瓷杯后，嗓音低哑的说：“我是为她而来。”
是的，他是为她而来。
他永远无法忘记五年前她的出现震撼了他的心灵，虽然只是匆匆一瞥，但是那童稚嫩白的小脸深植他的脑海。
是的，他是为她而来。
但那无关情爱，而是满怀的疑惑，因为他明白自己的心从未留驻任何一个人的身形，就连与他长年相处的师父也不例外。
而仅仅看她一眼，为何能让他念念不忘？
这是他最感到疑惑的一点，所以他来了，为了她而来。
“啥？”金浚不明白，东方冉说的究竟是男还是女？
东方冉看了朱灵离开的方向一眼，才悠悠的开口，“我是为朱灵姑娘而来。”
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