楔子 假如有来世
夕阳将坠未坠，将大啟朝巍峨的皇宫染成了一片辉煌的画中仙境，雄浑的交泰正殿之后是连绵不断的雕梁画栋、亭臺楼阁，这便是大啟皇帝的后宫内闈。
沿著宫墙一直往西走，绕过无数宫殿，便到了宫里最偏僻荒凉的地方—— 冷宫。
承宗帝即位十数年，除了东宫旧人，登基之后又大肆选美充入掖庭，使得宫内人数暴增，尤其后宫争斗不断，这冷宫虽然荒僻，实则几乎要人满為患了。
但就算如此，冷宫最偏远寂静的院子里，却只住著一个人，那便是一直以来恩宠不衰的柳贵妃，然而她在今年五月初四，被一道圣旨打入了冷宫。
粗粗算来，柳明月如今已有二十六、七岁，她乃是承宗帝即位之后第一批入宫的女子，因貌美才佳，能歌善舞，饱读诗书，一向深得承宗帝宠爱，当日被打入冷宫，不只是宫中眾人，便是柳明月自己，也全然不曾料到从云端跌落下来的一日会来得这样的迅急。
柳明月自进冷宫，起先如遭雷劈，又申告无门，连身边宫人也不知去向，冷宫里每日餿水冷饭，受尽宫人白眼，她又金尊玉贵地长大，这样屈辱不堪的日子从不曾有过，几乎要发疯。
后来，偶然发现自己怀有身孕，為了腹中胎儿著想，这才渐渐平静下来，成日只痴痴对著院内荒草发呆。
沈琦叶带著心腹太监宫女进来的时候，看到的便是这样一幅场景。
向来矜贵美貌的柳明月在十一月的天里也只穿著一件污渍斑斑的单衣，长髮披散，日久未曾梳洗，腹间鼓鼓，往日阿娜身姿已不复存在，只餘臃肿笨拙。
沈琦叶的手下意识的摸向自己的小腹，霎时恨不得柳明月那腹中鼓鼓乃是自己所有，又想到她现下处境，眉目这才舒展开来。
柳明月被承宗帝贬进冷宫，她只当此人再无翻身的餘地，哪知道这日听闻心腹来报，冷宫的柳贵妃有孕……仅凭著承宗帝如今只得三位公主，两位小皇子早夭，整个后宫无子，怕是柳明月翻身有望，才迫使她不得不来这一趟。
柳明月在冷宫一住半年，难得见到一位访客，乍见沈琦叶前来，冻得青白的姣好眉目绽出狂喜的光彩来，激动得几乎话不成句，「沈姊姊……」大有沉浮泥海中望见浮木之感。
她与沈琦叶乃是闺中至交，十多年前，柳明月在一次春宴上对还是太子的承宗帝动了心，待他即位，两位姑娘先后入宫，柳明月一向觉得她与这位沈姊姊情如姊妹，纵然对方位分比她低，只是妃位，连恩宠也不及她，但那不过是沈琦叶心有所属，不肯尽心侍奉承宗帝罢了。
沈琦叶却似未曾瞧见她这般狂喜的目光，远远立於五步开外，紧蹙起眉黛，拿丝帕掩了口鼻，嫌恶的埋怨心腹太监，「这里味道这般的难闻，怎地不提前清一清便让我过来？」
柳明月要向前迈过去的步子不由得一滞，这与她往日所认识的沈琦叶有所不同。
沈琦叶见状，唇边绽出一抹浅笑来，「我奉皇上口諭，前来探望妹妹。」接著示意身后跟著的御医上前，「陛下听闻妹妹有孕，特召御医前来诊脉。」
柳明月苍白的脸上顿时浮现出不正常的红晕来，削瘦的身子几乎都要颤抖起来，那是人在面对巨大的变故时，身体不能承受的一种本能反应。
她等了这麼久，总算等来了承宗帝的諭旨。
那御医她认识，正是往日常去秋华宫替沈琦叶诊平安脉的许太医，算是沈家的故旧，且又是沈琦叶亲自带来，她还有什麼不放心的？遂往院中石凳坐了过去，伸出细瘦的手腕让御医请脉，未料，诊脉的结果大大出乎她的意料。
「稟贵妃娘娘，柳氏确实是喜脉……」
柳明月心中长久积压的大石缓缓落下，这下，她应该可以离开这里了吧？她还有很多话想亲口问一问承宗帝呢，最想问的是—— 為何要将她无故打入冷宫？
可是紧接著许太医的一句话便将她打入地狱，那是比之当初被突然打入冷宫更让她觉得难以置信之事。
「贵妃娘娘，但柳氏只有四个月的身孕……」
柳明月顿时全身四肢皆凉彻透骨。「你胡说！我明明有七个多月身孕，你却说我只有四个月，许太医，难道你眼睛瞎了吗 」由於巨大的愤怒，她只觉一阵一阵的晕眩，又气又急，全身似乎都发起抖来。
她进冷宫已有六个多月，算算日子，恰是最后一次与承宗帝欢爱……之后便是无情被贬，恩爱两休。
沈琦叶却笑了，声音格外动人，柳明月听在耳里却是满含了讽刺。
「妹妹，陛下一向待你不薄，不过稍有见弃，你竟在冷宫里偷人，也太不要脸了吧？」
直到如今，柳明月像是才重新认识了沈琦叶一般，将她上下打量。没错，她方才心神恍惚，完全没有注意，眼下瞧沈琦叶这一身行头，竟然是贵妃衣制，方才那许太医称呼也是「贵妃娘娘」……
她还有什麼不明白的呢？
「你今日前来……是来要我命的吧？」沈琦叶这般行事，定然不会让她有出冷宫的机会。「我只是不明白，你从前说过，自己情有所钟，断然不是陛下……」
那般在她面前痛哭流涕，让自己觉得她沈琦叶很可怜，被家族送进宫来，终身幸福被毁，那时候她还庆幸，幸亏自己当初对承宗帝一见钟情，只觉那英俊高贵的男子如神祇一般，后来进宫做了他的妃子，只觉心愿得偿，全然忽略了离家之时阿爹忧虑的眼神，还有一向护著她的寒云哥哥……
沈琦叶掩唇一笑，「妹妹你真是天真得可爱，陛下英明神武，又贵為天子，会有哪个女子不钟情於他呢？我那不过是哄你玩儿的。你也知道自己的小性子，一向是恨不得独佔，我若不那般说，你又哪里肯与我这般交好呢？」
柳明月原本以為，她的心里已经不会再痛了，可是，此刻就好似被人灌了一腔的冰碴子，五臟六腑都被划拉得寒彻生疼，整个人呆愣愣地站在那里，已经绝望得说不出一句话来了。
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