一
正月初一是维然国一年第一天，也是维然国祭天的日子。维然国地处大陆东方，大半国土临近海边，虽然节处冬令，依然气候宜人。京师靠近北面，今冬也未下雪，王公贵族都汇集到城外三十里的巍然山参加一年一度的祭天活动。
维然国的祭天活动是一年一度较为隆重的活动，虽然立国的太祖是个简朴的人，留下了简朴的传统，但百年后的子孙安泰久了却是喜欢热闹的。于是巍然山周每年这时候便会拉开集市，供全国百姓游乐瞻仰。
主持祭祀的一般是当朝国师。维然教本身史过千载，在维然国及邻国均有不少信徒。维然国奉维然教为国教，据说是因为当年太祖起义时曾得维然教鼎力支持，立国后维然教自愿退居宗教，只处理人与妖魔的问题，不干涉国事，百年来政教相安，维然国内大概有上百座维然寺院，入寺出家的法众过万。
国师由维然教首担任，赐金红法衣，另设两位副职，都赐法师称号，国师常居京城圣域，只有国主和国师可以出入，其余两名四处游历，哪里有妖魔去哪里，只有每年祭天的时候在首都汇合。这一代的首席法师法号无妄，已经年过六旬，另两位都是老法师的徒弟，一位三十五，号无诤，一位二十六，号喻真，是新上任的。一个月前上任法师是言年高离世，席位空缺，喻真因为信仰甚笃，资质及高，人品上佳，得到了无妄法师的推荐，继承了这个位置。
无诤法师是纯火系法师，喻真则是风水双修。喻真法师十八岁便开始举国游历，那时候他还是个真人，但法力高强，每每除魔封妖，加上人又随和可亲，颇得众望。维然教徒修炼的幻术分地水风火四元，每种十层境界，六层到八层是大师，八层以上属于天师级别，十层是个传说，据说灵力到达十层，幻术便不再是幻术，变幻出来的东西都会变成实体。国师须从八层以上选取，其中不同幻术可以共修，但是很少有人那么做，比如水火同修，不上三层便有可能内外交攻而死，没人愿意拿自己的生命开玩笑。法术修炼层次越高，灵力越高，法师的外表也会随之改变。比如修炼火系法术的法师，毛发瞳孔会渐渐变红，八层以上会呈现金红色，水系可能变黑变蓝或者变白，随人品而定。喻真风、水双修，前一个月刚刚突破风系八层，八层以上法师一共才三位，赶得巧了。喻真倒也不太在乎，他成年后过得像个散仙，四处奔走，年初的时候回京探望师傅，参加祭天；升任副使之后还是四处奔走，年初的时候回京参加祭天，只是站的位置不同，大概高了那么三十个台阶。离天空近了一点。喻真法师长着一头冰蓝色的头发，长长的垂到腰间，用丝绦挽在脑后，他眉目俊朗，眼尾带凤，鼻梁高挺，中等身材，偏瘦但是健康，可能是修炼水系法术的关系，他皮肤白皙、肤质温润，和其他法师一样有淡淡的莹白色光芒从皮肤上透出，使得他即便在黑暗中也仿佛会有光芒。他身穿一袭白色蓝滚边的法师袍，款式简约——五层以上的法师一般不畏寒热——显得风姿卓越。维然国的诗人们说他不笑的时候像座冰雕，一旦展开笑容，连春风都会为他停住脚步。幸好喻真法师性格随和，常常微笑。维然国许多姑娘都很喜欢他，不知多少人在背后暗暗叹息，希望他还俗。这显然是一种妄想。
祭天排场很大，喻真法师向上三阶站的就是当朝国主和他的师父无妄法师。朝另一端下去，站满了皇亲国戚，维然国国风较为开放，男女按阶排序，混杂立在一起，也并不有人感觉不妥。当朝国主三十出头，正当壮年，与一众法师从小认识。这些年维然国一直风调雨顺，国泰民安，加上气候宜人，物产丰饶，与邻国没有冲突，祭天只是走个形式，仪式并不漫长，大概站了半天，就起驾回城了。
回到城中也才过午，国主摆了午宴，歌舞刚才响起，内侍却匆匆来报。皇帝听了脸色大变，嘱咐众人先用午膳，叫上亲王，去了后宫，一会儿又招了无妄法师觐见，竟是小皇子不见了。
国主中年得子，才满周岁，疼爱非常，每天都有无数内侍奶妈围绕，生怕有一处不妥，这天小皇子吃完奶，奶妈将他哄睡了，走开一会儿交班，换人回来发现小床上空无一物，小皇子竟然不见了！皇后知道了，急得鸡飞狗跳，里里外外搜了个遍，慌忙找了半晌终于瞒不过，派人告诉了皇帝。
皇帝匆忙进宫，一时也没有头绪，幸亏亲王提醒，召见国师无妄，国师感应术十分灵验，可以让他一试。
殿外很快便宣无妄法师觐见。内殿并不大，皇帝起身向门口跑去，他从小与无妄法师熟识，并不见外。
“法师，我儿不见了，有没有办法找到他？”
无妄法师也不含糊，即刻答道，“我问问。”
无妄法师是土系法师，九层，他命人拿来工具，跪坐在大殿正中，点起蜡烛，双手结印，暗念祷文，一会儿之后又将双手放在地上，询问了土地神灵，
“小皇子在城中，”他静默一会儿，又道，“应该在西北角有树有水的地方。”
皇城西北只有一条蔚然河，河流十分悠长，从西北城角入城，一直向东出城，是京城百姓重要的取水河。
“皇兄，搜城！”
维然国的亲王才二十三岁，自己没有孩子，平常就十分喜欢这个宝贝侄子，立即跳了起来。
皇帝点头首肯，“关闭城门，搜城。”
亲王的提议由亲王执行再合适不过了，他领着兵队，风驰火撤地冲到城西，鸡飞狗跳的折腾了一天，累得一脸大胡子都虬结起来，却什么都没搜到。亲王垂头丧气的回来复命，无妄法师正巧也在，再次问神的结果却是：“已经出城，在西北森林”。
这是十分诡异的结果。且不论城门关闭，城内禁严，小皇子怎么可能离开插翅难出的京城？再说西北森林是一片极大极其茂密的原始森林，据说森林正中有颗巨大的古树，已经成精；在树的周围，居住着许多食人的妖魔，森林对面是维然邻国莫度，莫度也没有人愿意亲近西北森林。这片森林便形成了天然屏障，保护着两国国界。
“莫非……不是人类干的？”亲王脸上写着这个句子，皇帝马上读懂了。
“皇兄，不论是谁干的，小侄子总不能流落在外，我愿领兵前去。”亲王平常喜爱射猎，偶然会偷偷溜去西北森林外围狩猎，自诩没有出过事，便自告奋勇，皇帝一沉吟，却很是犹豫，他知道这个弟弟是个热心的人，但是森林是未知的，他又不愿丢了孩子再丢了弟弟，沉吟不语。无妄法师知道他的担忧，道，
“不如让喻真一起去。”
亲王喜爱狩猎，对国事和宗教完全没有兴趣。京师有无妄法师把守，妖魔闹事也不会赶在京师找死。他对法师唯一的概念就是一群讲起道理来颇有点烦的出家人。他听说过喻真降妖除魔的传闻，见过他几次之后完全不相信。眼见为实，在他看来，喻真就是个笑起来还有点和善的年轻人，长得像瓷娃娃，没准儿就是个瓷娃娃，一摔就碎，没有比他年长几岁，看起来更是比他小多了，一点不牢靠。就算喻真常年奔波在外，也就是个比较奔波的瓷娃娃，如果让他跟着去，没准儿谁保护谁，这时便有些不乐意。还没反驳，皇帝已经果断下了决定，“好，听国师的。”
亲王挠了挠头，算了。
谁知道呢。
亲王人高马大，肌肉虬结，追求武术，胡子拉渣。平常吊儿郎当，但是一穿起铠甲披风，意外地显得十万分精神。
喻真法师中等身材，比亲王矮一个头。
他牵着马，还是一身白色的法师袍，只是远远的朝亲王颔一颔首，便上了马。
随和个屁。亲王腹诽。
二
亲王和喻真法师领着一队五十骑，快马加鞭的赶到了西北森林，森林的边缘植物稀疏，光线充足，但是林间黯淡，往前五十米只见树影，喻真勒停了马。亲王也吁了一声，勒住了马。喻真也不下马，念了句咒语，右手向前方展开，一阵微风从林中吹来，仿佛在诉说着什么。
“亲王。”
“怎么？”
“请亲王在此扎营等候。”
亲王一下毛了，“你这是什么意思？看不起我吗？！”
“不敢。林子深邃，妖魔横行，怕有闪失。”到时候顾此失彼，本来是找小皇子的，变成营救亲王就不好了。
亲王“哼”一声，眼一瞪，土匪腔都出来了，横声道，“我怕进林子？我怕打猎？也不看看老子是谁？”你没出道的时候老子就已经在这片林子里猎野兽了！
喻真刚成年的时候有次追击妖魔，曾经进过这个林子，虽然没有去中心地带，但是也已经非常清楚林子的危险。刚才他召唤的微风，为他指了路，风中淡淡的血腥味也告诉他，今天林子里十分凶险。
亲王横着眼睛看他，完全不相信他能独立办成这件事情。万一他失手，小侄子就永远看不到了，谁知道是被拐卖了还是被妖怪吃掉了。
喻真苦笑，“我们人太多了，林子里很暗，容易走散。”目标那么大，想不引起注意也不容易。对方如果有防范，就很难找到了。
“那么这样，”亲王想想也对，开始讨价还价，“一半的人在这里等，准备接应，另一半跟我进去。”
喻真摇头，“不行，最多二十个。”
亲王瞪着这个瓷白瓷蓝的家伙在阳光下闪闪发光，在心里默念，要不是只有他能找到路，现在就把他敲敲烂。他咬牙切齿道，
“十八个，跟我进去，其他留下扎营不要离开。”
喻真从怀里摸出样东西，交给留下的领队，依稀是块银蓝色的牌子，“这个东西你留着，我们要依靠这个走出森林。”随后他朝亲王点点头，“大家跟紧点。林子里容易迷路。”
森林里树木极多，却并不茂密。林子的边缘还有些灌木丛，一旦走得深了，都是枝干参天的百年老树，生怕被别的树抢走阳光，老树树根盘错，扎实地伸入地下，凸出地面的部分虬结而苍劲，树枝笔直，冠盖繁茂。喻真仿佛知道方向，领着马队一路疾驰。林中渐渐泛起大雾，虽然不至于伸手不见五指，但路面不清，不利奔马。马队速度渐渐慢了下来。
喻真停了下来，亲王叱马到他旁边，“迷路了？”
喻真并不理他，低着头，左手遮住眼睛，右手向前舒展，仿佛在用眼睛之外的器官探测路面。他们并没有带任何指路的工具，喻真就是他们的指南针。亲王有些不耐烦，警觉的凝目四望，马队收拢队形，马头朝外，围成圆环。林中响起稀疏的鸟叫兽鸣，头顶响起鸟类振翅的声音，阴冷的雾气笼罩在周围。他们约莫入林两个小时，走得深了，亲王狩猎的时候从没进到过那么深邃的地方，觉得与之前所见大有不同。他虽然不太信任喻真，却十分相信自己的骑士们，他们大多是国内竞技赛事上的佼佼者，身经百战并且忠诚可靠。
马匹不安的跺着蹄子，晃动耳朵，嘶鸣着。
喻真终于决定了方向，马队又行进起来。
在喻真的带领下，马队飞速地向林中挺近。他们到达森林正中的树王空坪的时候，太阳刚到头顶正中。树王脚边有一片很大的空地，没有其他树木，长了些没脚的花草，仿佛森林向树王的致敬。老树王及其粗壮，看起来至少要几十个人才能合抱，枝繁叶茂，横逸斜出，长得得天独厚，随意且惬意。树干上层层的缠绕着的古藤，大概至少也有百年的历史了。
喻真下马绕着树木慢慢走了一圈，亲王耐着性子远远望着他的背影，本来按照他的脾气，早就吆五喝六了，但是应该很大的林子，半天就穿过了一半，何况林中还迷雾弥漫，亲王自问是做不到的，多少有点信服了。他默默地想到，地上那么多滑溜溜的青苔，这个法师是会摔倒，还是会突然凭空漂移，或者象鸟一样飞上枝头，从某个树洞里把小皇子掏出来。他失望的发现，喻真只是质朴地爬上了树根，贴到树干上，侧耳倾听。阳光透过斑驳的树影，洒到他冰蓝色的头发和雪白的袍子上，刺得人眼花。
喻真跃了下来，眨眼间到了亲王面前，他皱着眉头，“王爷。绑架小皇子的人很可能是个幻术师。他在老树中做了个空间幻境，可能是通到别处去的。”
亲王知道自己大概帮不上忙了，还是努力拿出威严，“那你打算怎么办？”
喻真有些为难的看着亲王，他十八岁开始游历，八年来很少留在京城，不像他的师兄无诤，和亲王并不熟悉。如果这次不是进西北魔幻森林，估计师父会让无诤来，因为无诤是火系法师，到森林里容易引发灾难，施展不开，擅长土系的师父又已经年迈，所以才安排他出手。出发的时候他就发现，亲王虽然焦急又热心，但是一点也不信任他，并且他对法术一窍不通，如果将他带进幻境只会变成累赘；不带他进去，肯定就得罪他了，怕他半途找麻烦。
亲王看他沉吟不语，还以为是对手厉害，他怕了，“幻术师就幻术师！有什么好怕的？！”
“王爷。”怎么给他安排个比较“重要”的工作，让他脱不开身才好。“只有幻术师才能能破境进入幻境。这个结界很厉害，能设置这种结界的幻术师不简单，我恐怕到时候独立难支，现在回去找人也来不及了，请你帮我一个忙。”
“你说。”
“我想请你们十九个人在这里围成一圈。我会在这里附近设立一个结界，另一端设置在我身上，如果有需要，可以直接借助你们的精气。”
喻真自觉说得十分委婉，亲王的眼睛一下子就圆了，“还能这样？听起来像什么妖魔鬼怪才会用的邪术。”
看他眼中浮起的怀疑，喻真叹了口气，举起一只手，开始背诵几个月前刚念过的就任宣言，“……今受皇恩，铭感五内，喻真愿鞠躬尽瘁，致死为国家效忠。”
维然国皇室信任维然教，维然教自然也会拿出诚意，所以每每在就任国师之前，宣誓效忠国家，因为宗教信奉神明，所以也不说效忠皇帝，但誓言是极正式的，喻真在这时候把誓言背出来，就是想提醒亲王。亲王立刻就明白了，不管喻真用什么方法，反正他是弄不明白的，只要皇侄救出来，管他作甚。
他迅速的集合了骑队，喻真从怀里掏出个小袋子，用里面的粉末，在草地上撒了个圈，让亲王的骑队集中到圈子里面，喻真嗓音清清朗朗，唱颂般念祷完经文，金色的光芒渐渐从他结起的手印上浮起，形成一股彩虹，分撒到圈内。
“好了。天黑前我会出来，请王爷不要走出圈子。”
亲王无聊的张望了下，圈子比较大，十几个人马尚能走动走动，不至于坐僵。
“万一天黑了，你没有出来呢？”
喻真苦笑道，“那我大概永远也不会出来了。到时候请王爷拿着这个，”他摸出一块玉牌，玉牌背面刻着一排排蝇头小字，以亲王百步穿杨的目力居然完全看不清上面写了什么，“天黑之后，这块玉牌会与我留在林外的牌子产生共鸣，沿着牌子上的光，能走出林子。”
“那我皇侄怎么办？”亲王明知这么问是蛮不讲理强人所难了，还是脱口问了出来。
喻真道，“刚才我在树木上感应到小皇子的气息，应该没事。绑匪的目的不明，但如果要杀，早就杀了，只要我去的时候小皇子没事，我保证安然无恙的把他带出来。”
喻真说话直爽，好在亲王也不是喜欢计较这些小细节的人，听着觉得有道理，怕耽搁了时间，挥挥手示意将士们原地休息。“快去快回。”
“好的。”
三
幻境里如同冥想的识海一样黑暗，喻真御风飘落，下方是平静的水面，因为黑暗，映不出任何倒影。水面上渐渐有光斑汇聚凝结，幻化成一朵白色的莲花，喻真落在莲花上。远处遥遥传来女子的歌声，虚幻缥缈，好像传说中深海里的人鱼。莲花缓缓前行，喻真看到一座岛。
也不知是莲花渐渐前行，还是小岛慢慢靠近，景色在幻境中蔓延开来。近了才发现，这并不是座岛，而是一片山地，上面丛密地长着片小竹林，竹林里依稀有间破败的神庙。风吹动竹枝，发出沙沙的声音，天上没有月亮，微风轻拂，把空气中细密的小雨一阵阵吹到喻真的脸上。
这场景有种奇特的熟悉感，似曾相识。
喻真脚下的莲花消失了，取而代之的是泥泞的山地，他发现自己站在一道蜿蜒的阶梯上，阶梯湿漉漉的，雨还在下，很快把他淋湿了。喻真突然想起来，他曾经到过这个地方。这里是维然国西方边境的青漠山。虽说是山，其实就是个小土丘。六年前，他路过山脚下的滨水镇时，遇见了一件怪事。镇里的一位富家公子得了种怪病，全身毛发褪落，皮肤渐渐硬化，结成鳞片，眼皮僵化，不能眨动，像一条人形的蜥蜴。他父母找了很多医生，看不好，认为是妖魔作祟，报知了神庙，神庙主持也没见过这样的怪事，正巧喻真游方到此，主持就告诉了他。那时喻真还是个六层法师，黑发黑眸，二十岁，中等个子，瘦削，相貌清秀俊逸，名声不大，重点是看起来一点也不牢靠。所以当他穿着白色的法师袍，带着法器：双色法珠，出现在那家人家门口时，他们的眼神是失望的。但是死马当活马医，死活已经这样了，试试又何妨？
富贵人家高墙大院，好几个院子，院子中间零落的散布着几座房子，那公子住的院子在南面，院子里有个凉亭，周围种了各色花草树木，初秋刚有些凉意，绿荫遍地，是个会享受的人。屋门紧闭着，不时传来野兽般的嚎叫。喻真站在院子里，陪他一起进院子的还有那家的家主和夫人，是这位公子的父母，他们表情惊恐，不愿走近屋子，只远远的站在凉亭边上，空气中弥漫着阵阵腥气，像是屋里关了条大蛇。
喻真在院子里走了走，绕了屋子一圈，在北面的窗下发现一些被压倒的草木，看不出是不是人的脚印。他绕到南门，推开，腥味扑面而来，一个蜥形的怪物前爪上捆着链子，在屋子里逡巡，链子的另一头吊挂在屋梁上，长度刚够它走到屋门。它看到屋门打开，回头嚎了一声，缩到屏风后面。
远远站在院子里的夫人“啊”的一声惊叫，昏了过去。
“吴公子？”喻真唤道。
屋里没有动静。喻真走进去，绕到屏风后，他感觉这个怪物虽然已经不成人形，但是还有理智。蜥形人球缩在床脚，回头嘶嘶的嚎叫一声，显然是不能说人话，不想见人，喻真便退了出去。
凉亭里，夫人已经醒了，伏在她丈夫的肩头，哀哀哭泣道，“他不是要吓人，他说身上痒得受不了。锁链是他自己叫我们穿上的， 说怕万一有一天不认识我们了，伤人。我一想到他这样，就日夜难安，但是又没有办法。”
喻真回忆一下刚才屋里见到的画面，肯定道，“令公子还有神智，你们说他是一天天慢慢变成这样的，我想应该是妖魔作祟。”
夫妻俩怔怔地看着他，
“那怎么办？”
“能治好吗？”
喻真肯定的点点头，“我刚到屋后看了，那妖魔大概每天晚上都会来。”
夫妻俩吓得脸都白了，“是什么妖魔？我们从没见过。”
喻真沉吟道，“现在说不清楚，我看屋后有座假山，我今晚在那里躲着。看看有没有办法除掉它。”
雨淅淅沥沥的淋到喻真脸上，沿着额头、脸颊流下来，喻真抬起手抹了一把，这几年他每天奔波不知斩过多少妖除过多少魔，这件事之所以能记得清楚，是因为一般只有妖魔吸食人的精气或者直接吃人，这种奇怪的情况，他是第一次碰上。
记得那天晚上他在院子里打伤了妖魔，追着它进了山里的竹林，一直追到这座破庙。维然国虽然尊奉维然教为国教，其实还有许多其他宗教，都不壮大，不成气候。有些是前朝遗留，颇有些信众，但是渐渐衰败，庙宇无人打理，久而久之就荒败了。这间林中小庙显然就是其一。喻真追进去，神庙的正中端坐着旨明教的主神，这个教派尊奉自然，风光过一段时候，教中流传一种幻兽术，能凭空变幻出野兽，因为是幻术，最多一两天就会消失，后来这些法术流传出去，被一些居心叵测的人学了，浅的做些虚假买卖，欺骗农人，坏的聚众闹事，到处作怪，在建国初期被维然教全力扑灭，幻兽术也失传了。
看镇子里吴公子的样子，或者还有余孽。当时的喻真那么想。
喻真迈开脚步，山道和记忆中一模一样，漆黑而奇诡，他拾级而上，神庙没有门，一道闪电划过天空，照亮了前院，竹子发出沙沙的声音，似人语。
山间缥缈着若有若无的歌声。
又一道闪电，一条巨大的白蛇出现在墙头，吐着信子，人立起来。
喻真喃喃道，“原来是你？”
四
白蛇虚化成烟，又凝聚成人形，素衣雪肤，黑玉般的眸子出奇的大，幽幽的泛着水光。他轻飘飘落在院内，偌大的雨势，竟没有一滴滴在他身上。
“你是什么人，不打声招呼就进别人家，是不是不太礼貌？”
白衣人语声不大，却一字字传入耳中，仿佛他正贴在喻真耳边。
辨不出男女。
妖魔率性，根本就不会讲究人间礼数，喻真第一次碰到这样的情况，
“我自滨水镇吴府来。”
“既然这样，不妨进来说话。”白衣人沉吟，随即一挥广袖，霎时雨霁云开，皓月当头，颓败的神庙渐幻出轩榭楼阁，小桥流水。
——学得还蛮像回事的。
白衣人做了个请的手势，当先走入客堂。
屋子阔大光明，每一根柱子，每一块砖头仿佛会发光一样，台阶旁栽种着不知名的鲜花草木，零零点点，恍如仙境。喻真走到门前，见屋子中间横摆着个小几，几旁放着几个蒲团，白衣人已经落座，朝他笑了笑，示意他过去。喻真刚要抬脚，突然眉间一暗，额头像被布条兜住了，想起来师父曾经说过额头三眼位如果有这种感觉，就是遇上了极厉害的幻境师，并且幻境师布置的幻境并不欢迎他，便拿出法珠，止住脚步，站在门口向白衣人施了一礼，
“不了，谢谢。”
白衣人道，“你既是来抓我的，不进来，怎么抓呢？”
喻真道，“滨水镇吴氏公子的事是你做的么？”
白衣人道，“是又怎样，不是又怎样？”
喻真道，“如果是，请你出来；如果不是，我就走了。”
白衣人道，“你们法师，什么时候也对妖魔讲道理了？”
喻真莫名被抢白，道，“你真的是妖魔么？”
白衣人笑道，“什么意思？”
喻真道，“吴公子的症状很奇怪，我从未见过妖魔对人类做这样的事。一般来说要吃便吃了，要杀也便杀了。为什么要折磨他呢？你出现的时候虽是条白蛇，但幻兽术也可以做出同样的事情。况且这里是幻境术造出来的。你不是妖，你是人。”
白衣人听完他的长篇分析，不发一言，良久道，“你有些头脑。”
喻真道，“并不是所有的事情，都需要用这样的手段的。请你告诉我实情。”
白衣人沉吟半晌道，“不是我做的。”
喻真从镇中追来，所有的踪迹都指向这里，他显然并不相信白衣人的话，
“怎么证明？”
白衣人抬头，定定的看着他，眼中波光流转，“这山中并不单止我一个。”
喻真来的时候也发现了，青漠山起伏温柔，灵气充沛，大概聚集了很多灵物。
“这里有个灵眼，灵气流转汇集，是修炼的好地方。所以大家聚集到这里，饮露餐光，并不需要吸食人类的精气。本来相安无事。是你们人类破坏了平衡。”
喻真惊讶，想来只听说妖魔骚扰人类，从没听说还有人类去骚扰妖魔的。
白衣人哼笑，“你不相信？妖魔出自山林，并非生来就是人形，需要修炼。你们人类…嗯…有些叫做…猎人…？还是别的什么？我不清楚，常常到山里来，抓捕生灵。其中有些是未成形的小妖。”
“这和吴家有什么关系？”
白衣人哂笑，“他们抓走的生灵汇集到吴氏手里，然后便不知所踪，你说和吴家有什么关系？你难道没有父母兄弟？要是你家里人被抓走了，你着不着急？”
喻真不由点点头。想不到这妖孽辩才无碍，说得颇有道理。
“那救回来便是。”
白衣人道，“你们抓走这些生灵是做什么，你难道不知道？你难道从未吃过肉？”
喻真点头，老实道，“没吃过。”
法师过了八层可以辟谷，在这之前是要吃东西的。有的法师不忌荤腥，有的法师茹素。茹素的法师冥想的时候，识海内所有的境界都是开放的；吃肉的法师有些地方不能去，有些法术使不出。喻真本来对肉食没有偏好，便一直吃素。
白衣人笑道，“你走罢，我不找你麻烦。”
喻真叹一口气，“你不找我麻烦，我却要找你。现在吴家公子人不人，鬼不鬼，总不能一直这么下去。”
白衣人淡淡道，“那是他活该。不然明日我去杀了他？”
喻真道，“那我只好不客气了。”
白衣人笑道，“你不是说，我是人吗？法师什么时候也开始对付人了？”
喻真沉吟道，“你是不是幻兽师？”
“你说呢？”白衣人缓缓站起，喻真感到额头刺痛，刚才横亘在他和屋子中间的境界猛地向四周扩散，一条白色的鞭子带着呼啸，闪电般向他抽来。喻真执起手印，空气凝结，幻出一柄长盾。鞭子打在风盾上，盾牌瞬间碎裂，凝神看去，白衣人盘踞在柱子上，那鞭子竟是他的蛇尾。喻真挥手，疾风呼啸旋转，化作三把风刃斜劈而上。白蛇一扭身，避了开去。房子突然消失了，大片水泽从白蛇立身的地方扩展开，喻真感到脚下一沉，平地消失，他瞬间掉入水中，沉了下去。
五
喻真吐着泡泡，渐渐沉下水去。
——他到底是人是蛇？
——高级幻兽术非十年二十年苦功不可得，幻境术更甚。如果一个人，能身兼幻兽术和幻境术，那必定是个天才。尤其这人看起来年纪并不很大。
——不，那时候并不是这样的。
远方的歌声又复响起，喻真记忆和幻境混在一起，头痛欲裂，心绪紊乱。
他站在水草丛中仰望，一颗白而大的月亮破碎的在头顶摇曳着，造出粼粼的光斑。
——这些事情当年并未发生。
——这只是我希望的过去。
喻真是风水法师，水境的幻术难不倒他，只需汇集水中空气，造个泡泡，把脑袋包裹起来便可自由行动。
水拨动着他的头发，滑入衣襟，又从袖中溜走。喻真游鱼般前行。
——当年的白蛇就是白蛇，并不是什么幻兽师，他记得白蛇躺在血泊中冲他大喊，“我并未下山害人，你为何要杀我！”
他怔忪间，白蛇逃走了。
第二天，他在山林间找到了白蛇的尸体，内丹已经被取走。
——螳螂捕蝉，黄雀在后。
白蛇是不是无辜的？他不知道。
吴公子的病不药而愈。喻真法师名声径走。
他很惭愧。
六
喻真沿着若隐若现的气息遁去，水下深处有巨大的黑色阴影缓缓游过，无声无息的逡巡。猛然间喻真感到一阵杀气，黑影扭头，笔直冲来，激起一片水流。喻真急忙后退，竟然是条黑蛟。蛟身擦过喻真，拔出水面，蹭得近了，鳞片背须一清二楚，乌黑发亮。黑蛟扑空，落下，一头栽入水中，又向喻真飚去。喻真冲着迎面而来的獠牙大口，结了个手印，水花迅速集结，疾急旋转，聚起漩涡，涡心中空。黑蛟被水涡拦住，掉头绕过，爪拨尾抽，似在寻找破绽。喻真聚力，双手结印向下，断喝一声，“起！”漩涡突然收紧，顶着他冲出水面。
水柱幻出龙身，托着喻真，高高仰起，他双足凌空，虚站在水龙头顶，环视四周。黑蛟并没有马上跟来，在水面下环游，龙身起伏，不时激起水浪。月亮斜在一边，视野开阔，微风拂面。前方不远处还有座大船。桅帆支离，像是艘鬼船。小皇子的气息从更远处传来。
黑蛟是水龙，在水中十分悍猛，极可能是幻境主人的灵宠。正面冲突喻真未必会败，但必定消耗大量法力，在不知幻境主人实力的情况下，喻真不敢再下水。但是他要前进，要么御风要么驭水，两样都费力，他又不愿上那艘阴森可怖的船，摸了摸手上的图印，叹了口气：没想到此间主人那么厉害，竟真的要借助骑士们的精气。借人精气并不是正统法术，因为事后对施术者反噬较大，且被借走精气的人也会受到较大的影响，轻的需要休息七、八日；严重的手瘫脚软，甚至个把月不能起身。也有取气过度，就此一去不醒的。所以这个法门有段时间被列入禁术。现在却是顾不得了，只能说少用一分是一分。喻真手上印记发出莹莹微光，包裹全身，水龙“哗啦”一声散落，喻真茕然立在月光中，展开双手，双袖鼓风，鹤鸟振翅般拍打两下，突地腰上一紧，全身一沉，腰腹间竟凭空多出一双胳膊，将他紧紧搂住，耳边更是传来一声大吼，“搞什么鬼？！”
喻真被震得头疼，跌落下去，好容易在水面上稳住身形，一扭头，真的头疼起来。维然国的亲王铠甲重重，竟挂在他身上。
“…王爷…”你怎么在这里？
亲王不遑让他，劈口道，“我怎么在这里？！”
喻真一口气便窒住了，脚下水声哗然，黑蛟又在跃跃欲试，喻真慌忙翀高，亲王向下看去，更是“嗷”的一声。
——这样一定是支撑不到小皇子左近的。喻真感到额角一阵阵抽痛，只得向鬼船滑翔而去。
大船要沉不沉，远看也不像可以航行的样子，近看更是阴森可怖。喻真怕有危险，不愿落在甲板上，便向最高处的横桅飞去。横桅上挂着破碎的旗帜，没有风，旗皱得厉害，只能隐隐看出旗上依稀有个骷髅。喻真小心的靠近，脚尖欲触未触之时，船身突然传来一阵引力，鬼船便似张开大嘴，无声无息便将两人吞了下去。黑蛟沉下，海面上又恢复了平静。
两人便似冲入一处隧道，四周空荡，却七拐八弯，压力重重，很快飞到了隧道尽头，竟是一片天空。亲王挂在喻真背后，已经七荤八素，手一松，整个人甩了出去。喻真不及结印，空中转身，便去够他，好在还没抛远，亲王猛地被他拖了回来，一声大叫突然勒断，喻真才发现搂住的是他的脖子，亲王整张脸闷在他胸口，撞得不轻，心里不由觉得抱歉，大声道，“抓紧。”亲王哪里用他提醒，急忙抱住。喻真腾出手来，幻出一柄大伞，两人落势一顿，随着风飘荡而下。
只过了一会儿，亲王便双足着地，落在草坪上。
隧道出口离地面非常近，他们差点跌成肉饼。
亲王惊魂未定，紧紧抱着喻真，喻真推不开他，尴尬地提醒道，“放我下来。”
亲王这才反应过来，慌忙松开。喻真跳了下来。
这是片花园，颇似维然国皇家花园，脚下是草坪，两边有馥郁的鲜花，石板小径优雅地蜿蜒而过，折入前方浓密的灌木围城，围城约摸两人高，遮蔽了视线。
亲王道，“这又是什么鬼地方？”
喻真道，“移情换境了…我离开之后有没有发生什么特别的事？”
亲王摸着后脑勺，似在追忆，“你离开很久，我们一直守在圈子里，后来突然听到婴儿的哭声。”
喻真一愣，“婴儿的哭声？”
亲王点头，“我想可能是绑匪骗你进幻境，趁机转移皇侄。”
喻真沉吟道，“这也不是不可能的，所以你们追了过去。”
亲王道，“对。我们两人一队，分散搜林。”
喻真道，“找到了么？”
亲王道，“我也不知道。”
喻真奇道，“你不知道？”
亲王又开始摸后脑勺，“我大概被人背后袭击了。醒过来就发现自己到了这里。”
——是被袭击的时候正巧碰上我发动法术吗？亲王竟整个被吸进幻境？又不是召唤兽，可能吗？
喻真低头，突然倒抽一口冷气。亲王随着他的视线望去，“你看见什么了？”
喻真悚然道，“没有。”
亲王道，“什么没有？不要吓人啊，一惊一乍。”
喻真抬起头，天空蓝的眼睛瞪得圆大，流露出惊恐的神色，“你没有影子。”
亲王焦躁道，“你想说我死了？”
喻真抬起手，捉住亲王手腕，“……你有实体。”
亲王道，“你到底想说什么？”
喻真喃喃道，“有几种可能：你活着，生魂被吸进来了；你死了，是亡灵；或者真正的你并不存在这个空间，就是说，你是假的，可能是幻境师本人或者他的傀儡。”
亲王白眼道，“可以揍你么？”
喻真握住亲王手掌抬起，“有重量，但是没有体温。”
法师的手白皙修长，关节不明显，指尖和指根有层薄茧，触感却并不粗糙，带着常人的体温，腕上有串白色风凌石与蓝色水纹石的法珠，托着亲王古铜色的大手，显得十分可爱。
——明明是你比较不像人。
亲王道，“研究完没有？我到底死没死？”
喻真松开他的手，显然放弃了，“小皇子并没有离开幻境，他在迷宫里，我们还是先救他，其他出去再说。”
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