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楔子
很多年前，赵佶见过九皇叔一次。
九皇叔比父皇小好几岁，身材却比父皇更高更壮。
他鼻梁高挺，五官深刻分明，炯炯有神的大眼中镶嵌着淡棕色的瞳眸，与所有人都不同，就连发色，也不是纯黑色的，而是偏棕色。
当时的九皇叔还只是一名少年，却因长年在外征战，晒出了古铜色的肌肤，一举手一投足，都带着倜傥不羁的特色。
他外表看似洒脱随和，但时刻都板着脸的他，却散发着一股让人难以亲近的威严。
趁着九皇叔及父皇在王府大厅谈论正事，赵佶便溜到后花园赏花兼散步。
追着蝴蝶跑了一会儿后，他居然趴在大石上睡着了，迷迷糊糊间，他隐约听到九皇叔低沉沙哑的嗓音，从前方飘来。
赵佶下意识挪动小小的身躯，往大树后面躲去。
「王、王爷请饶命……」婢女的声音颤得很厉害，全身也一直抖着。
赵焉怒瞪着婢女，似乎想用锐利的眼神，将她千刀万剐。
赵佶不解，这婢女到底犯了什么错，竟让九皇叔生这么大的气？
「妳明明知道府里的规矩，却还是明知故犯；本王若将妳就地处决，妳可有任何异议？」他的声音冷，表情更冷，明明是温暖的天气，婢女却频频打着寒颤。
因为太过害怕，婢女的嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
站在婢女旁边的男人，结结巴巴的开口。「王、王爷，这一切都是小的错，请您不要怪罪婉儿。」即使害怕，但男人仍旧神情坚定的握住婢女的手。
「住口！这里没你说话的分，婉儿明明是有夫之妇，却勾搭你这个未婚男子，本王现在就处决她！」赵焉拔出腰间的长剑，直指着婢女的左胸。
男子抬头挺胸，伸手挡在婢女的面前。「王爷，婉儿遇人不淑，才会与小的在一起，请王爷手下留情。」
「滚开！」赵焉抬脚，往男子的肩膀一踹，男子马上滚到一旁。
见九皇爷提起长剑欲往下砍去，男子扑上前去，用力抱着婢女，想以身挡剑。
赵焉一分心，急急收敛剑势，但剑尖仍从男子的肩膀削过，幸好只划出了一道口子，并未伤到要害。
「谢王爷不杀之恩！谢王爷不杀之恩！」男子频频磕头谢恩。
赵焉瞠大眼，眼中布满血丝、眼神复杂难解，黑眸中彷佛凝聚着风暴。
片刻后，他冷哼一声，别开脸。「滚出王府，永远别在本王的面前出现！」
他咬牙切齿的警告。
两人一脸感激涕零，不停的朝他叩首。
「谢王爷、谢王爷。」两人边叩头边往后退，身影很快就在后花园之中消失。
赵焉脸色铁青的瞪着两人消失的地方，半晌后，才踏着沉重的脚步离开。
他一走，赵佶便身子一软，跌坐在地，呼出一口长气。
随后，两名厨娘打扮的女子路经后花园，边走边窃窃私语。
赵佶这才知道，原来，九皇叔的娘亲文贵妃，曾经被太上皇怀疑红杏出墙，后来，她失去了踪影。
有人说，她死了；有人说，她被逐出宫外。
九皇叔的身世因此而成为谜团。
所以他痛恨女人，尤其是红杏出墙的女人。
赵佶拍了拍胸口，庆幸自己是皇子的打扮。
他心想，只要自己不是女人，九皇叔便不会讨厌他。
只不过，他可不可以不要再见到九皇叔了？他好可怕，比父皇及其它人都还要可怕。
他诚心的希望，永远都不要跟九皇叔有任何交集……
第1章
七皇子赵佶最近变得很焦躁不安。
主要的原因除了前阵子兄弟阋墙，闹得风风雨雨之外，就是父皇近日刚下召，册封他为太子。
他从来没想过，自己会有成为太子的一天，毕竟他排行老七，前面还有六位兄长，怎样也轮不到他，但偏偏父皇就是选中了他当储君。
难道，沉默寡言有错？行事低调也有错吗？
最恐怖的是，父皇还下召九皇叔辅助他学习处理一切国务。
光是想到「九皇叔」这三个字，赵佶就全身毛骨悚然。
他简直是恶名昭彰到，其恶行三天三夜都数不完，连宫外的老百姓，都对他的所作所为议论纷纷。
他妄自尊大、嚣张跋扈，行事全凭个人喜好，甚至不将父皇看在眼里，还口无遮拦，得罪满朝文武百官。
父皇是要他跟九皇叔学习什么呀？学着跟全天下人为敌吗？
赵佶按了按发疼的额际，随口吩咐：「来人呀！如果九皇叔找本皇子，一律推说本皇子身体不适，不宜见客。」
侍卫还来不及答话，殿外就传来一道冷冷的嗓音。
「七皇子哪边身体不适，本王可以替你瞧一瞧，顺便替你活络一下筋骨。」这话语，明显带着嘲讽及浓浓的不屑。
九皇爷赵焉迈步而入，身后跟着数名亲信，每个人身上都佩戴着兵器，包括赵焉本人也不例外。
「侄儿见过九皇叔。」即便牙齿打颤，赵佶仍然毕恭毕敬的躬身行礼。
赵焉自动自发的撩袍，往椅子上落坐，像是将太子殿，当成自家王府一样轻松自在。「皇侄，就这么不欢迎本王的到来吗？」
「侄儿不敢。」赵佶想也不想的回答，丝毫不敢有一瞬迟疑。
看着他越垂越低的苍白小脸，赵焉胸口突地窜起一把无名火。
身为储君却这样畏畏缩缩的，能看吗？
「赵佶，把头抬起来回话。」他语带不耐，有股冲动，想直接捏住对方的下颚逼他抬头。
赵佶赶紧昂起头来，但眼神却是飘忽的。
赵焉不耐烦的呼出一口长气，倏地站起身，直接走到他面前，用锐利的双眼上下打量他。「你长大了。」
他似笑非笑的又补了一句。「怎么身材，却还是跟只瘦皮猴没两样？」
多年前，两人在王府见过一面，后来，他们就几乎没什么机会见面了。
他怎么也没想到，这长相及作为都不起眼的七皇子，竟会成为太子。
「皇叔倒是变得更加威武勇猛了。」赵佶偷觑了赵焉一眼，又赶紧低下头去。
他说这话不是恭维，而是发自内心的真诚想法。
经过岁月的淬炼，赵焉的外表变得更加世故成熟，突出的五官也勾勒出俊美的脸庞；飞扬的剑眉显得他霸气，全身上下都散发着一股不怒而威的气势。
「本王很好奇，你到底是如何成为储君的？」赵焉一开口，就是尖锐而极端的质问。
「关于这个问题，九皇叔应该去问父皇才对。」赵佶虚应。
老实说，连他自己都觉得莫名其妙。
「三哥病重，本王不想烦扰他，更何况，你自己有几斤几两，你应该很清楚才对。」他就是想听本人的想法。「本王问你，前阵子宫变，你是如何自保的？」
顿了一下，赵佶才缓缓的开口。「我去向皇兄们讲道理，要求他们念在兄弟之情上，不要自相残杀。」
「愚蠢！」赵焉不屑的冷哼一声。「用讲的要是会听，就不会发生宫变了。你那些皇兄，各个都是死脑筋，只知道争权夺利，结果到头来，什么都没得到，反而被你坐享其成。」
他在心里暗自斥骂他们是笨蛋。
「侄儿认为，这次的事件得以平息才是最要紧的，结果如何，并不重要。」赵佶说得理直气壮。
「就是因为你的想法太天真，三哥才要本王辅助你；没有本王的辅助，你可能连自己怎么死的都不知道。」他的声音带着浓浓的轻视与不屑。
「武力并非解决问题之道。」赵佶摆明了不认同他的说法。
「本王要是你，会赶紧拥兵自重、树立党羽，并建立自己的势力。」赵焉扯着嗓门，大放厥词，丝毫不在意在宫内是否该谨言慎行。
他一向直来直往，从不在乎别人怎么看他。
赵佶抽了抽嘴角，有一股冲动，想要直接捂住九皇叔的嘴巴，让他闭口。
他这是在教自己犯上作乱吗？
「九皇叔，您的做法，不仅侄儿无法同意，就算是父皇也不会认同的。」弯低身子，他微皱了皱眉。
这种大逆不道的做法，他连想都没想过。
「你真是死脑筋，想成就霸业，就要做一般人不敢做的事；没有人敢明目张胆建立自己的势力，你若早一步做了，就能抢得先机、坐拥江山社稷。」赵焉侃侃而谈，将歪理说得理所当然。
赵佶居然还不自觉的点了点头，须臾，他才惊觉自己差点被洗脑了。
「九皇叔，这种话，您在我面前说说就算了，尽量别在宫中其它地方说，否则会替自己惹来不必要的麻烦。」他好心的提点。
「啧！本王才不像你一样畏首畏尾的；本王要是你，就不会鸡婆的去管其它皇子的死活，只要让他们一个个都斗到死，自己便可以顺理成章的成为储君。」赵焉微扯唇角，露出一抹诡异的笑容。
赵佶咽了口口水，庆幸自己跟他不同辈分，否则，搞不好连被他暗算了都不知道。
「九皇叔，宫变事件已经落幕，咱们不如就此打住话题。」再争论下去，可能会没完没了，他更会被皇叔的碎念弄到睡都睡不着。
「哼！年轻人这么没定性，讲没几句话，就想赶人走！」赵焉不悦的转身，往前迈开大步。
赵佶跟在他身后，着急的开口解释：「呃……侄儿没有赶皇叔走的意思，只是希望──」
话未竟，赵焉突然转身，蹲低身子，一双长腿往赵佶的腿旁扫过去；赵佶反应不及，踩了个空，绊了一跤，差点往前跌了个狗吃屎。
幸好地面上铺着长地毯，他的鼻子及脸，才不至于摔个稀巴烂。
他不解，九皇叔干么突然暗算他？
难道是他刚才话不得体，惹到九皇叔了？
「皇叔，侄儿惹您不高兴了吗？」他摸了摸鼻子，悄悄松了口气，暗自庆幸自己的鼻梁没有被撞歪。
「本王才不是那种心胸狭窄的小人，刚才只是在测试你遇袭的反应罢了，没想到你这么没警觉心。」赵焉边叹气，边摇头，一脸失望。
赵佶僵硬的扯了扯唇角。
明明刚才他偷袭自己的举动更加小人，现在竟然还睁眼说瞎话？
「对不起，侄儿让皇叔失望了。」赵佶低声下气的说着场面话，其实，他打小就知道自己不是练武的料。
「皇侄，不是为叔的在说，你的反应真的太迟钝了，身为皇太子，你应该感到汗颜才是。」赵焉夸张的抚额兴叹。
让这么弱的人当上皇太子，他为赤霄国的未来感到担忧。
「侄儿会努力改进。」除了虚应，赵佶还真不知道该怎么回答。
皇叔不按牌理出牌的性子，他根本招架不住。
赵焉彷佛施恩似的，一字一句道：「为了让你在宫内得以自保，不至于太快被人暗杀，本王要你到王府住一阵子，学些防身术，顺便锻炼体魄。」
「啊？」赵佶张大嘴，有点反应不过来。
搬去王府住，他不就得天天面对这脾气阴晴不定的皇叔了吗？
饶了他吧？他可不可以不要去？
「啊是什么意思？你不愿意吗？多少人想来王府，都不得其门而入，你不要身在福中不知福。」赵焉板起一张冷脸。
赵佶默默在心里碎碎念。
应该是没有人想去王府才对吧？进去了，有可能会出不来呀！
见赵佶默不作声，赵焉瞠大眼，朝他瞪去。
赵佶赶紧缩了缩肩膀。「不是、不是！皇叔肯让侄儿去王府，可是侄儿莫大的荣幸，侄儿怎敢不从？」
若不是父皇再三交代他得顺从皇叔，他还真想离对方越远越好。
「三天后，本王要在王府见到你；若没见到人，你以后就都不必来了。」撂完话，赵焉便大跨步往殿外走去。
他像一阵风似的，来无影、去无踪。
直到人走远了，赵佶才敢抬起头来大声说话。
「皇叔，我真的诚心希望，以后都不必去王府，真的。」
这是他第一次这么想从人间蒸发。
他有种预感，此次前去王府，一定凶多吉少。
他觉得，去王府比上战场更加恐怖──
因此忍不住打了个寒颤。
＊
赵佶一来到王府，就忍不住张大嘴、睁大眼。
眼前金碧辉煌，红砖绿瓦、金漆玉柱，简直比皇宫还像皇宫。
「大门旁那两条金龙，是怎么一回事？」他差点被两旁金光闪闪的镀金飞龙，给闪瞎了眼。
想不到，九皇叔不仅性子嚣张跋扈，连府第都建筑得如此张扬浮夸，难怪会引起众人的注意。
一位貌似总管的老人，边带路边解释：「听说，王爷有向皇上报备过。」
赵佶随口哼了哼，当作回应。
想也知道，皇叔的报备，肯定是蒙混过去的，毕竟多年前的王府，外貌比起现在朴素低调许多。
一进大厅，只见金银骨董等四处摆放，数量多到简直可以开间骨董店了。
赵佶微瞇着眼，发觉自己的眼睛快要睁不开。
「皇叔……好像特别偏爱金色的东西。」太多的金色器物摆放在一起，只有一个「俗」字可以形容。
总管假意清了清喉咙。「王爷认为金色是身分的表征。」
他不敢告诉眼前的太子，其实王爷还有好几件特制的金袍。
赵佶的脑袋突然空了一下，不知该怎么评论这一屋子的镶金镀银。
赵焉从内殿快步走出来，身上穿着金色的铠甲，手拿金色长枪，看似上战场征战的打扮。
「皇叔，您这是？」赵佶一头雾水的看着九皇叔身上的战袍，惊讶得几乎无法移开视线。
原本低俗的金黄色战袍，穿在他的身上竟然不显得突兀，反倒很好看，更衬托出他一身的英气与威严。
搭配金色的头盔，让他看起来像是一尊闪闪发亮的神祇。
「皇侄，你现在马上随同本王一起去见三哥。」他急急忙忙拉住赵佶的手臂，大步流星的往殿外走去。
赵佶被大力扯住的手臂，隐隐传来一阵疼痛。
他微微挣扎着。「找父皇做什么？他老人家，如今气弱游丝的躺卧在病榻上，咱们还是别去烦他了。」
赵焉脚下的步伐连停都没停，反而走得更急、更快。「你才刚被册封没多久，应该赶紧随同本王前往边境征战，尽快累积自己在宫内的名声与威望，否则朝臣之中，迟早有人会看你不顺眼，找名目将你废除。」
赵佶明白他说这些话的用意，只不过他不是爱好战争的人，总是希望事情能够和平发展。
「皇叔，侄儿认为，征战并非治国的唯一之道。」他压低声音反驳。
赵焉不以为然的冷哼。「你既没有文治，也没有武功，除了随本王出征、建立军功之外，没有其它方式自保。」
朝中那班臭老头，肯定有人希望赵佶的太子之位能够赶紧被废。
「太子之位是由父皇册封的，没有人敢置喙；若真有人想找我的麻烦，那我也只能自认倒霉。」他有点自暴自弃。
留在王府跟被人行刺，他宁愿选择后者。
「你怎么这么没种？只要你随本王征伐大凉国，众人一定会对你刮目相看，进而认同你的能力。」赵焉耐着性子劝说。
「征伐大凉国？那可不行，八妹还在大凉国，若贸然征战，只怕会连累她。」他坚决的摇头。
赵焉伸出大手，有股冲动，想直接从他的后脑杓巴下去，但最后还是忍住了。「你的个性这么婆妈，怎么成大事？成大事者就该不拘小节，舍弃亲情的羁绊。」
赵佶停下脚步，不愿再向前走。「为了自身的利益，不顾手足的死活，这点我办不到。」
「你……」赵焉反手抓住他的衣领，将他整个人提了起来。「你如此顾及手足亲情，但其它人根本不将你当作一回事！」
他是在帮他，又不是在害他，为什么他不肯乖乖听话？
「侄儿只希望做到问心无愧、心安理得。」他涨红脸，呼吸开始变得急促。
皇叔的手劲太大，勒得他差点喘不过气来。
见赵佶双颊涨红、呼吸急促，赵焉心虚的松开手。
「不想随本王出征大凉国，行！只不过，你得去向三哥建议，将其它皇子安置到宫外，以免夜长梦多。」他再次提出建议。
赵佶想也不想的反驳。「这样更加行不通，父皇曾要求我，不得做出危害皇兄们性命安全之事。」
父皇之所以册封他为太子，主要的目的，绝对是因为他性子敦厚，不会加害自己的兄弟。
若将皇兄们全都安置在宫外，难保他们不会借机自相残杀、引起祸端。
他的否决太快，渐渐惹恼了赵焉。
「这也不行、那也不成，本王的话，你一个字都听不进去，三哥是要本王帮个屁呀！」他怒气冲冲的斥骂，双手烦躁的耙梳着头发。
这小伙子的脑袋，简直顽固坚硬得跟石头有得比。
「皇叔若是不肯帮忙，我愿意去找父皇，求他收回成命。」赵佶在说这些话的同时，嘴角是微弯的。
他宁可自己辛苦一点，也不愿听命于九皇叔。
截至目前为止，对方只会出馊主意，一点实质上的帮助都没有。
听他言下之意似乎小瞧了自己，赵焉的脸色越来越铁青。「你这小子，想让本王在三哥的面前抬不起头来，是吗？」
他都已经答应三哥，愿意辅助太子了，他不希望做个背信忘义的人。
打小，三哥就很维护他，还几次力保他，让他免于被逐出宫外；这份情，他希望能够偿还给三哥。
「是侄儿太差劲，不够资格让皇叔出手相助。」赵佶一脸歉意，卑躬屈膝的弯下身子。
他的态度越谦卑，赵焉的怒火就燃烧得越旺盛。
他的态度摆明了，他有多么希望自己离他越远越好，活像他只会帮倒忙似的。
这份屈辱让赵焉一时之间失去了理智，反手就甩出一巴掌。「住口！」
热辣辣的手印，硬生生的烙在赵佶软嫩的脸颊上，让他苍白无血色的肌肤染上了绯红色泽。
甩出这巴掌的同时，赵焉及赵佶两人，都惊愕的愣住了。
赵佶抚着热烫的脸颊，谦卑的赔不是。「请……九皇叔原谅侄儿口拙，侄儿绝对没有看轻皇叔能力的意思。」
说到底，九皇叔也是出自于一番好意才愿意帮忙的，他不该出言不逊顶撞他。
赵焉也觉得自己出手似乎太重了些，勉强压下火气，闷闷的回道：「为了惩罚你出言不逊，明儿个一大早，你就到后院来，本王要亲自训练你。」
「训……训练？」他咽了口口水，怎么觉得对方的口气……听起来像是要整他似的？
而且，还是整得很惨的那种。
「你要是敢不来，咱们就走着瞧！」他意味深长的看了赵佶一眼。
赵佶突然感到一阵脚软，差点跌坐在地。
早知道，他就该收敛自己的脾气，谨言慎行；这下可好，从明天开始，他的苦日子降临了。
皇叔到底会怎么整他？他的心里连个底都没有。
大殿外突然飞过一群乌鸦，嘎嘎叫个不停。
赵佶眼皮一阵抽动，似乎预告着苦难即将开始。
他的小脸皱成一张苦瓜脸，心里不断的吶喊──
他好想回太子殿喔！
第2章
一大清早就被人叫来后院，赵佶半瞇着双眼，神智迷迷糊糊的，根本听不进赵焉讲了什么。
他边打盹边听训，冷不防的由前方泼来一盆水，当下就让他的脑袋醒了。
「哇！好冷！」他在原地跳脚，感觉整颗头，像被万支针同时刺入一般，疼得差点晕厥。
「本王亲自训练你，你竟敢打盹！是存心跟本王作对吗？」赵焉瞠大双目，怒瞪着赵佶。
赵佶缩着肩膀，小小声的回答：「侄儿不敢，只不过，现在天色将明未明，似乎不是训练的好时辰……」
他从来没有这么早起过。
「早起的鸟儿有虫吃，想当人上人，就得忍常人所不能忍。」赵焉双臂交抱于胸前，泰然自若的讲述自己的论调。
赵佶低下头，喃喃自语。「我是人，又不是鸟……」
精神不济的他，难免颇有微词。
「你说什么？讲话含糊不清，肯定还没完全清醒，不如本王再泼你一盆冷水，让你思绪更加清晰一点。」他一字一顿的说，黑眸闪过一抹算计的光芒。
这若有所思的表情，让赵佶冷不防的打了个哆嗦。
「不、不必了，我已经醒了，完全醒了。」赵佶赶紧拍拍脸，抬头挺胸，扬高音量，证明自己精神抖擞。
开玩笑，要是再被泼一盆冷水，他恐怕会当场晕过去。
「现在，你提两桶水，站到木桩上面。」赵焉面无表情的命令，声音听起来一点温度都没有。
「啊？」赵佶愣愣的望着前方几根有长有短，被插进土里的木桩发呆。
「你是耳背还是怎么着？需要本王再重复一次吗？」赵焉微挑眉，脸上的表情很不耐烦。
「那个……木桩……好像是武林高手拿来练武用的，对我这个毫无底子的人来说，有点太困难了。」他连站都站不上去了，更遑论提两桶水？
「啧！看到木桩就吓傻了？真是不中用。」赵焉冷哼了一声，随即身子往上轻轻一跃，跳到了木桩上，还用力的踩了几下；两支木桩马上下陷，变短了一半。
「如果连这种高度都站不上去，那你干脆直接去撞墙算了，省得在众人面前丢人现眼。」他语带浓浓的不屑，简直将赵佶给瞧扁了。
「我、我做得到。」基于不服输的心态，赵佶迅速的往木桩上站去。
原以为只是很简单的动作，可没想到，他腿短，一站上去，不仅没了气势，两腿还跨得很开，姿势变得有点难看，活像在蹲茅房似的。
「那个……可否麻烦皇叔，将两支木桩间的距离缩小一点？」他低声下气的请求，还不时偷瞄着赵焉脸上的表情。
事实证明，这些木桩只适合让皇叔练武，不适合让他来锻炼身体，因为尺寸根本不合。
「办不到。」赵焉爽快的丢出三个字。
「可是……」他这样站，很吃力耶。
「这样的距离刚好让你练习蹲马步，你就别再啰哩啰嗦了，一个时辰后，本王再过来看看你的情况。」将两桶水挂在他的手臂上后，赵焉转身欲走。
赵佶急忙喊住他。「皇叔，您的意思是，我得维持同样的姿势站一个时辰？」
「不然呢？还是你想站两个时辰？」他客气的反问。
赵佶的额际马上冒出冷汗来。「不、不、不，一个时辰就好，一个时辰已经很足够了。」
要是站两个时辰，他的脚大概会抖到站不住。
「你不要以为本王是故意整你的，本王是要锻炼你的臂力及脚力。你忍着点，一个时辰后，本王再来验收成果。」他随意的挥了挥手，身影便消失在后院之中。
直到确定他走远，赵佶才敢开口抱怨。「是要验收什么呀？看我的脚或手有没有僵掉吗？」
还说不是在整他，根本就是想整死他吧？
他强烈的怀疑，九皇叔可能是某位看他不顺眼的朝臣，或皇兄派来整他的。
他才不会乖乖的被整哩！
就在他将一脚移开木桩的同时，一道冷冷的嗓音，不知道从哪边飘来。「不要以为本王离开，就看不到你的一举一动，你最好安分点，别想玩花样。」
赵佶吓得赶紧缩回脚，视线不停地往四周梭巡着。
怪了？九皇叔有千里眼吗？明明人都走远了，竟然还能知道他想偷懒……
他是鬼呀！而且还是恶鬼。
咬牙忍耐了一个时辰后，赵佶才见到赵焉悠哉的踱回后院。
「九皇叔，您终于回来了。」赵佶彷佛看见救星似的，立刻对他咧开嘴，还端着谄媚的笑容。
他走近赵佶，双手负于身后，仔细的端详他清秀的脸庞。「看你的样子，并没有满头大汗，还笑得出来，似乎还不是挺吃力，本王让你再站一个时辰。」
赵佶唇边的笑容登时僵掉，原本发亮的双眼，瞬间黯淡下来，脸色也一阵青白交错。「再、再站一个时辰？」
「怎么？你有意见？」赵焉挑眉睨他。
赵佶有股冲动想爆粗口，但思及这么做有可能会惹怒皇叔，而被他整得更惨，他只好忍气吞声的回答：「不，没意见，侄儿怎敢有意见？」
他敢怒不敢言，只能在心中暗暗叫苦。
赵焉被他这副温吞样给惹得心烦气燥，连多待一会儿都受不了，只好再次离开后院。
身为皇太子，却连一点该有的王者气势都没有，将来要如何服众？
他不自觉的替他担忧起来。
他的职责，不仅是要锻炼他的体魄，还要激发出他潜在的能力及气势。
如果他连对自己都只会唯唯诺诺的听命行事，将来如何独当一面、成就霸业？
他非得激怒对方，让赵佶反抗自己不可，否则，接下来的日子就太无趣，也太没有挑战性了。
一个时辰后，赵佶果然满头大汗，连站都差点站不稳。
赵焉表面上波纹不兴，事实上，内心已经有点动摇，不过为了激发出对方的魄力，他还是不肯让他休息。
「赵佶，待会儿本王要到校场操练兵马，你也一起来吧！」他状似随口吩咐，但口吻却带着不容人反驳的坚定意味。
「到校场操练兵马？侄儿对这方面恐怕不行……」他自己都要被操练了，哪有能耐操练别人？
「不行也得行！本王的兵马，是在替你捍卫江山社稷，将来，你若要独当一面抵抗外敌，现在就得好好的学习如何带兵。」他的声音宏亮，隐隐带着一丝怒气。
万一他是扶不起的阿斗，自己付出的心血不就全都白费工夫了？
赵佶涨红脸，心里有一大堆话想反驳，但在他恶狠狠的瞪视之下，他一句话也不敢说出口，只能吶吶的回答。
「是，侄儿会认真跟皇叔学习操练兵马。」他无奈的垂下眼。
赵佶感觉自己在皇叔的面前，好像突然变得一无是处似的。
虽然不甘心，但却是事实。
「讲话这么有气无力的，你才一顿早膳没吃，就无精打采了吗？身体这么虚还得了？」见他逆来顺受，不敢反抗的怯懦模样，赵焉胸口的火气更加旺盛。
他宁可赵佶公然反抗他，也不希望见他总是低声下气的赔不是。
赵佶点了点头，又惊觉不对，赶紧摇头。
「我只是还没完全清醒，待会儿就会有精神了。」他随口搪塞。
如果被皇叔知道自己是因昨晚睡不着，今早才会精神不济，他肯定又会抓狂骂人；看来，他还是别说实话的好。
赵焉边抚额，边摇头叹气。「想不到你的体力也不好，简直一无是处。」
他真的不知道该同情他，还是可怜他了。
太子才刚被册封没多久，往后的路还长得很；但他年纪轻轻的，却跟个老人家一样虚弱，他忍不住对侄儿的未来感到担忧。
赵佶端着笑脸，没有多加解释，只是以傻笑蒙混过去。
赵焉盯着他，连连摇头叹气。
两人一前一后来到校场，校场中的士兵整齐的罗列着，两旁插满黑底金龙图案的旌旗，旗帜上还标示着一个「九」字，彷若昭告着他们是属于九皇爷的兵力。
赵焉一站上校场中搭建的台子，气势便凌驾任何人，士兵们全都噤声不语，精神抖擞的抬头挺胸，凝神听训。
大概全部的人之中，只有赵佶最精神不济吧！
但在看到眼前的大阵仗后，他连打哈欠都不敢了，就怕被一双双利眼给伤得体无完肤。
校场上，赵焉讲得口沫横飞，并演练了数套行兵阵法。
赵佶虽然看得眼花撩乱，但心里着实对九皇叔更加佩服。
可随着时间加长，他的额头渐渐冒出冷汗，双脚也变得虚软无力。
见九皇叔聚精会神的演练兵马，他不敢出声打扰，只能在一旁频频拭汗。
艳阳高照，晒得他头好晕，早膳没吃的他，体力逐渐流失，再加上口干舌燥，头重脚轻；没多久，他感到眼前一黑，身子软绵绵的往下倒，便失去了意识。
赵焉一个箭步上前，迅速的一把将他抱住，一迭连声低咒。「该死的！怎么在这么多人面前晕过去？」
堂堂一名皇太子，竟在众士兵面前晕厥，简直闹了一个大笑话！
假使赵佶变成众人的笑柄，他铁定难辞其咎，必须负起连带的责任。
火速将他抱回自己的寝室，赵焉急急的召来御医查看他的情况；幸好，他只是体力不济，又中暑，才会晕过去，身子并没有大碍。
御医走后，赵焉站在床沿，审视着躺在床上的赵佶。
仔细一看，他的皮肤白皙，肤质极好，标致的小脸白嫩嫩的，彷佛能掐得出水来。
这样一个白净斯文的小子，将来若当上皇帝，看起来一点气派都没有。
但如果她是一名女人，或许能将所有的男人迷得团团转……
思及自己竟然产生了这么可笑的心思，赵焉拍拍脸，正了正心神，坐在一旁的矮凳上等待赵佶转醒。
「唔……」
赵佶撑开沉重的眼皮，但映入眼帘的，却是赵焉放大的俊容。
他倒吸一口气，整个人吓得差点从床上跌下去。
「九……九皇叔？」他睁大眼，思绪仍模模糊糊，搞不清楚现在是什么情况。
「你是见到鬼喔？反应这么激烈做什么？」赵焉不悦的撇嘴抱怨。
他的脸是长得有多可怕，竟然让他差点跌下床？
「皇叔，我怎么会躺在床上？」赵佶赶紧转移话题，深怕他发火，径自站起身来走人。
「你晕倒了，而且，还是在本王的士兵面前晕倒！」他说得咬牙切齿，额际的青筋暴凸，模样看起来很吓人。
「呃……我……」赵佶支吾其词，不知道该怎么解释才好。
在众人面前晕倒，实在糗大了啦！难怪皇叔会这么生气。
这实在很丢脸，而且，还连带的丢了皇叔的脸。
呜呜，他好想找个地洞钻进去喔。
「如果身子不舒服，为什么不早点讲？你是存心惹本王生气的吗？」除了这个理由，他找不到其它合适的，好解释他出人意表的行为。
「我的确有点头晕，可是我不希望让皇叔认为，我是禁不起考验的弱者，所以才没说出实情。」他不喜欢皇叔用那种鄙视的眼神看他。
「事实上，你已经用行动，在所有人的面前，印证了自己是弱者。」赵焉咬牙迸声，呼息低沉而浓重。
他突然有一股冲动，想捏住赵佶纤细的脖子摇晃，以解心头的怨气。
强将手下无弱兵，他这么弱，不就表示自己也很弱？
他丢脸也就罢了，竟连自己也跟着丢脸，实在让人太呕了。
「对不起！我不知道事情会变成这样……」赵佶苦着一张脸道歉。
除了低声下气的赔不是，他也不知道该怎么做才好。
「本王不许你再卑微的道歉，你是皇太子，不该这么懦弱；如果你自己不振作一点，将来要怎么面对一干文臣武将？」赵焉越说越气，头顶几乎快冒出烟来了。
「我知道了，我会改进的。」赵佶低垂着脸，没有勇气直视皇叔。
而且，皇叔说的话，让他一点反驳的理由都找不到。
「说话要大声一点！要有气势。」赵焉绷紧一张冷脸，火气越来越大。
「是。」他用力的回答，觉得身子更虚了。
他才刚晕倒而已耶！皇叔应该体谅一下他身软气虚的状况，不该强人所难。
「你听好，你身为皇太子，不管在怎样的情形之下，都要保持威严与气势，千万不能曝露出自己的弱点或短处，让人有机可乘，而且……」
正当赵焉滔滔不绝在讲述自己的论调时，赵佶的肚子，突地传出咕噜咕噜的声响，回荡在整座寝殿之中。
赵焉脸色铁青，双手紧握成拳，眉宇间逐渐蕴酿着一股风暴，像是随时会爆发出来。
「赵佶，你既然肚子饿，为什么不早点讲？」他一字一顿，咬牙切齿的询问，牙关还咯咯作响。
此刻，他突然很想杀人泄愤。
赵佶缩了缩肩膀，声如蚊蚋的回答。「我、我不敢说……」
他心想，不论说与不说，都一样会死得很惨。
「赵佶！你、你简直该死！本王的脸，都让你给丢光了，你只不过是肚子饿，早点讲不就得了？根本不必弄成这么难看的局面。」赵焉首次觉得越骂越无力。
遇到这种少根筋的太子，他迟早会被气死。
「皇、皇叔，请息怒，我保证，下次绝对不会再有这种情形发生。」见皇叔一副想杀人的样子，他赶紧温声劝说。
皇叔抓狂起来的模样，一定很吓人。
赵焉不停的吸气又吐气，连做了好几次深呼吸，好不容易才勉强压抑住怒气。
「下次，不许再做出这种耍笨的行为，否则，本王绝不会轻易饶过你。」他恶狠狠的警告，外加用锐利的视线，扫射他全身。
赵佶怯怯的点头。「我保证不会再犯！绝对不会再犯。」
万一他下次又不小心犯错，皇叔大概会直接捏死他，不再手下留情了吧？
「你最好记住自己的承诺，别再给本王多添无谓的麻烦。」赵焉面无表情的冷哼一声，眼神及口气都是冷冰冰的。
三哥一定是看他不顺眼很久了，才会将这种苦差事托付给他。
当他转身想离开时，身后却传来一道细小的声音。
「那个……皇叔……」
「还有什么事？」他转头，没好气的问。
「可不可以……先让我吃一点东西填饱肚子？」他真的饿到有气无力，快要受不了了。
赵焉拉下脸，呼息再次变得浓浊而沉重，下巴绷得紧紧的，脸色铁青，像是随时会火山爆发似的。
他告诉自己必须忍耐，不能动不动就发脾气，这样有危身心健康。
「来人，替皇太子张罗一些吃食！」话落，他就头也不回的离开寝殿。
他终于发现赵佶有什么特色了，他的特色就是，无论何时都能够把他给逼疯。
总有一天，他一定会被他逼到抓狂的。
而且，他有预感，这天，应该很快就会来到。
＊
赵焉万万没想到，竟然有人胆敢潜进王府行刺，公然在他的地盘上乱来。
这夜他睡不着觉，随意披了件外袍，就往后院的方向走去。
途经太子的寝室，他见到一抹黑影快速窜进室内，便马上大喝：「什么人！」
来人身手极好，但他也不遑多让，在黑衣人即将举剑刺向赵佶的时候，他往黑衣人的背后踹了一脚。
黑衣人连忙转身与他对招，而且招招凶狠毒辣，直攻他要害，一不小心便足以让人致命。
打斗声惊醒了赵佶，他吓得跳下床，神情慌张，想阻止两人的缠斗，却又不知道该如何下手才好。
他们的功力不相上下，一连过了数十招，都无法分出胜负来。
殿外已经传来杂沓的脚步声，应该是护卫们前来捉人，况且黑衣人也开始渐渐落败，相信再过一会儿，他便会被擒获。
赵佶心下一凉，冷不防的喊了声：「皇叔，小心您后面！」
赵焉分神往后一看，却压根没看到有什么动静；待他转回头时，黑衣人已经纵身一跃，飞快的破窗而逃了。
赵焉涨红脸，破口大骂：「赵佶！你是刚睡醒，脑子不清楚是吗？没事要本王看后面做什么？」
他气得浑身发抖、双拳紧握，一副很想揍人的模样。
「我……我刚才明明看到有人影闪过。」他心虚的说，眼神飘忽不定。
事出紧急，原谅他不得不说谎。
赵焉倾身，大手往他的肩膀一捏。「赵佶，你脑子不清楚也就罢了，现在连眼力也不行了是吗？」
他语带不屑，大手不自觉的加重力道。
赵佶被他捏得唉唉叫。「皇叔，您轻一点，万一您一不小心害我的手废了，要怎么跟父皇交代？」
他边冒冷汗，边陪笑脸。
谁教自己多管闲事？现在可好，惹恼皇叔了。
「哼！看来，你的脑子还挺精明的嘛！刚才故意装疯卖傻是怎么一回事？」他低下身，俊脸不停朝赵佶逼近。
两人的距离突然拉近，害赵佶的心跳顿时跳得好快，呼息也变得急促而紊乱。
他不懂，为何自己对皇叔的靠近，会有这么激烈的反应？
对他而言，皇叔只是一名长辈，他那没来由的慌乱，到底从何而来？
他只能径自将自己的异状解释为：心虚。
「我、我是怕万一皇叔打输黑衣人，会有生命危险……」他随口胡诌。
「打输？笑话，本王的字典里从来没有打输这两个字！再者，你若担心本王的安危，应该设法转移黑衣人的注意力才对，而不是故意让本王分神。」赵焉撇嘴冷哼，大概已经猜出他的心思；只不过，他还是想听本人亲自说出口。
「呃……这个……」赵佶支吾其词，不知道该找什么借口搪塞才好。
刚才一时情急，他哪里顾虑得了那么多？
「你帮助黑衣人逃走，到底有什么意图？难不成……你跟他是同伙？」赵焉面目狰狞、双眼瞠大，下巴的一束肌肉抖动着。
赵佶害怕得连连后退。「不、不、不！我怎么可能做出危害皇叔的事来？就算向天借胆，我也没那个胆量。」
他不停的摇头，摇得赵焉差点也跟着晕了。
「停！别再摇头了，快点老实招来，你为何要帮助黑衣人逃走。」赵焉伸出大手，停在他的小脸面前，刚好盖住他惊慌的表情。
他还以为皇叔要赏他一巴掌咧！
赵佶悄悄吁出一口气，坦白说道：「我并没有帮助黑衣人逃走的意思，只是不希望他被皇叔捉住；因为一旦皇叔捉到黑衣人，一定会严办他，这样一来，肯定会牵扯到皇兄。」
捉到他的语病，赵焉理直气壮的质问：「你的意思是，黑衣人是你皇兄派来行刺你的？」
他的双眼在发光，因为赵佶说出口的话，就跟他的推测完全一模一样。
「啊？不是……我说错了……」糟糕！他居然说溜嘴，把自己的猜测全盘托出了。
这样岂不是弄巧成拙了吗？
「本王明白了，你是因为顾及兄弟之情，才会不希望黑衣人被本王捉住，万一扯出幕后指使者，真是你的皇兄，肯定会在宫内掀起无法想象的风波。」赵焉拧眉寻思。
兄弟间自相残杀，对赤霄国而言，是一件相当不光彩的事。
「希望皇叔不要张扬黑衣人一事，能够大事化小、小事化无最好。」赵佶一心只想息事宁人。
「不可能。」赵焉拒绝得斩钉截铁，一点商量的余地都没有。
「为什么？皇兄也是您的侄儿。」赵佶惊讶的睁大眼，不相信皇叔是如此冷血无情的人。
「你待在王府，本王就必须负责保护你的安全，若没有严密的彻查此事，本王无法对三哥交代。」赵焉态度强硬的坚持自己的立场。
「皇叔，求──」
「住口！本王说过，不管在怎样的情形之下，都要保持威严与气势，不许你再低声下气的求情！」赵焉不留情面的斥责他。
「事关重大，希望皇叔能够网开一面，别再深入追究。」赵佶难得坚持己见。
只不过，他的态度仍旧不够强硬与霸道，赵焉完全不将他放在眼里。
除非，他以储君的身分压他。
「你脑子坏掉了吗？别人要你的命，你还替别人求情，没见过比你更愚蠢的人了！」赵焉边骂边生闷气。
将来赤霄国若交给他治理，定是前途堪忧。
「不管皇叔怎么斥骂都好，我还是希望皇叔能够放弃追查此事。」赵佶不畏不惧的直视对方。
「你凭什么命令本王？」赵焉语带挑衅。
赵佶深吸一口气，不假思索的回答：「自然是以皇太子的身分。」
「很好。」赵焉淡淡的扯唇。
他暗自庆幸，赵佶总算被激出一点胆识与威严了；只是，他一向不是好说话的人。
「很可惜，本王还是得追查那黑衣人。」他想测试对方的底限在哪里。
「既然皇叔坚持，我无话可说。」赵佶不想跟皇叔正面起冲突。
「你？」赵焉的胸口上下起伏着，怒气又再次被挑起。
讲没两句话，赵佶竟然就妥协了，实在很没原则，让他失望极了。
「本王是为你好，你不要不知好歹！如果你再不思振作，将来有一天，本王或许会挟天子以令诸侯；到时候，别怪本王没事先警告你。」赵焉恶狠狠的威胁，想藉此激怒他。
结果，赵佶还是不痛不痒的。「我相信皇叔不是这种人。」
赵焉闻言，脸越涨越红，胸口倏地涌上一股怒气，几乎濒临发狂的边缘。
他心想，大概在激怒赵佶之前，他就会先将自己给气死吧？
而且不必赵佶搞疯他，他自己会先疯掉。
赵焉突然好后悔，干么没事去招惹一个大麻烦。
有生以来，他头一次尝到苦头、踢到铁板。
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