中国空间站为啥选涡虫“上天”

鹄鄉

近日，记者从中国科学院空间应用工程与技术中心获悉，中国空间站将迎来涡虫参与空间科学实验。

为什么选择涡虫登上空间站？北京林业大学林学院副院长、教授石娟表示，涡虫有四大独特优势。

一是再生能力强。作为拥有超5.2亿年历史的扁形动物，涡虫是常用实验材料，切成多段后身体各部分甚至大脑都能再生，纵切可出现多头，中部剖开能产生多尾。科学家想利用其再生能力开展实验，了解空间环境对生物再生的影响和机制。

二是有简单学习本领。它能与记忆环境刺激产生的条件联系，躲避强光、化学刺激等。

三是结构简单。虽无体腔，但涡虫有完整的消化、神经等系统，研究它有助于理解复杂生物的太空适应性。

四是体型微小，易培养操作。它对生存空间、培养条件要求都在空间站调控范围内，且繁殖快，能迅速提供足量样本，符合太空实验对样本数量和周期的要求。

石娟介绍，除了涡虫，斑马鱼和果蝇都在空间站参与过科学实验。斑马鱼基因和人类有超70%相似，常用来研究生命科学、健康科学和环境科学。而果蝇在遗传学、生物化学等领域用处很大。


来源：科普时报
作者：胡利娟