【2013/03/19出版】《柔姑娘敢当（虎妻主题书）》作者：金囍

不我活兮

书名：柔姑娘敢当 【虎妻】主题书
作者：金囍
系列别：橘子说系列1056
出版社：果树出版社
出版日期：2013年03月19日
ISBN：9789861658988

【内容简介】

荀莞莞不懂，平凡如她，为何会吸引莫轩贝勒的关注？  
人人皆知莫轩贝勒俊美无双，性子孤傲又冷若冰霜，  
他的福晋更是八旗有名的第一才女和大美人！  
虽然遗憾意外摔马之後成了傻子，不久更香消玉殒，  
但再怎样也不可能看上只会做糕点的她！  
偏偏一向神色漠然的他，唯独对她才会展露笑意，  
後来甚至要她跟了他......这、这莫非是一场美梦？  
在莫轩眼里，荀莞莞这个平民女子有着独特魅力，  
就像路边不知名的小花，虽平凡却韧性十足，  
时时刻刻都显生气，比京城里的官家千金更亮眼动人！  
除此之外，她和他不幸逝去的福晋似乎有着莫名牵连，  
甜甜的嗓音、温柔的举止似曾相识，因此他调查她，  
刻意与之结交、执意纳她进门，干犯龙颜大怒也无悔！  
只因他已想通来龙去脉，坚信她正是他深爱的真福晋......

【试阅】

　　楔子　命定之劫

　　凌乱的山坡上，马车翻覆，断落树枝遍布，空气里飘散着一股血腥味。

　　男子跪坐在翻覆的马车旁，怀中抱着一个额头流血、气息微弱的受伤女子。

　　「芯梦，你一定要撑着，我马上带你回去找太医！」他紧张得嗓音微微颤抖，完全失了平时的冷静。

　　眼看她的性命正快速流逝，像挡不住的流水，他痛恨自己的无能为力，无法分担她的痛苦，甚至只能眼睁睁看着意外发生，却无力阻止。

　　「我……不叫芯梦……」她低喘着气，眼角已经泛起泪珠，觉得好遗憾，无法与他长相厮守。

　　男子泛起泪波的眼，讶异地微微睁大。

　　「其实……我叫……荀莞莞……」她一边喘气，一边努力抓紧时机，想让他明白一切。「真正的芯梦……早已不在……这个身子内……而我……我……唔——」

　　她又呕出一口血，上气不接下气，男子紧张地制止她，嗓音忍不住哽咽。「别再说了，别再勉强自己！」

　　她边落泪边摇头，她一定要说，她知道没时间了，再不说就真来不及了。

　　「我是因为……出了意外，才离开自己的……身子，而那场意外……是——」

　　她突然喘不过气，嘴巴虽然仍张着，却再也发不出半点声音，意识迅速涣散。

　　不行！她还没将最重要的事情讲出口，她不能就这麽走了！

　　男子察觉到她的异样，又惊又恐，紧紧抱住她。「芯梦？芯梦！」

　　她嘴唇动了动，却还是什麽话都说不出，痛苦地挣扎，想多求取一点时间，但一股无形的力量却瞬间抽尽身上残存的力气——她抗拒不了、抵挡不了，只能万分不甘地闭上眼，吐出最後一口气。

　　男子呆愣住，突然脑袋一片空白，只能静静地瞧着怀中的人儿，一动也不动。

　　「不……不会的……不——」

　　他崩溃地低下头，抱着她痛哭失声。

　　他们彼此才明白对方的心意不久，才正要开始美好的相守日子，为什麽就必须面对残酷的生离死别？

　　他不要这种结果，把他所爱的人还给他！

　　「芯梦！回来——」

　　第一章　冰山美人儿

　　朗朗九月天，正是秋高气爽的好日子，凉风将夏日的炎热吹散，舒适宜人，抬头仰望，尽是赏心悦目的蓝天白云。

　　荀莞莞穿着浅紫色的朴素衫裙，及腰的秀发上没有多余的簪钗装饰，一部分紮成小辫子盘在後脑勺，其他未绑起的发丝就自然垂散在後头，随着她行走的脚步轻轻摆荡。

　　今年已届二十之龄的她，有着一张小巧的瓜子脸，长相虽是清秀，但属平凡，并非能让人第一眼就留下深刻印象的绝美。

　　时值夕阳西下，荀莞莞干完活儿後走出厨房，打算从後门离开，穿越过种满茂盛花草的宽阔花园，恰巧见到另一名身穿粉色绣花旗服的娇俏少女，带着贴身丫鬟在小池边烧东西。

　　旗服少女将丫鬟捧的书信一封一封丢入火堆，一边烧着，一边忍不住叹气，眉间似染轻愁。

　　「格格。」荀莞莞转了个方向，朝旗服少女的方向走去，漾起笑容，有礼地问候。「好几日未见格格，近来可好？」

　　「莞莞？」英虹勉强笑了笑。「每天过的日子都差不了多少，也没什麽好或不好的。」

　　苏穆察?英虹，隶属於正红旗的满族格格，今年十七，生活优渥，而荀莞莞则是苏穆察府上雇用的一位小厨娘，两人因为年纪相近，加上英虹是个豪气的姑娘家，喜欢交朋友，偶尔碰上面，都会聊上几句话。

　　「但我瞧格格今日似乎不太开心，又被福晋责念了？」荀莞莞半开玩笑地问道，英虹时常被自己的娘亲责念太没规矩，却依旧我行我素，这已经是府内人人都知道的事。

　　「才不是，我是想到一位刚逝去不久的友人，有些感慨罢了。」英虹继续将一张张信笺放入火堆。

　　她所烧的这些书信就是那位友人写的，每看一次，就得面对触景伤情的感慨，因而乾脆将信整理整理，趁着天气好时烧一烧，做个了结，不想以後继续感叹下去。

　　荀莞莞愣了一下，赶紧低头。

　　「我很抱歉。」

　　「没事没事，不知者无罪。」英虹爽快地回答，并没有怪罪她的意思，但随即又轻叹一声。「不过话说回来，同你说话，总会让我有一种错觉，彷佛那位友人尚未离去似的。」

　　「为什麽？」荀莞莞不自觉地摸摸自己脸蛋。「难道我与格格的友人有些相似？」

　　「并非相貌神似，她可是京里出名的大美人呢！是你们俩的声音很像，像到要是我闭上眼，只靠嗓音来判断，肯定分不出你和她来。」

　　荀莞莞虽然貌不惊人，却有一副甜柔的嗓子，通常只要她一开口说话，别人便会对嗓音感到惊艳，对比她不起眼的容貌，如此极大落差，反倒产生了另一类的「印象深刻」。

　　这下子荀莞莞改摸自己的喉咙，她知道自己的声音算是挺特别的，没想到竟凑巧与英虹的友人相像！

　　话题一开，英虹忍不住帮好友抱不平。「我就不懂老天爷究竟在想什麽，难道红颜薄命是真的吗？要不然芯梦怎会一而再地出意外，甚至因此丢了性命？」

　　英虹连珠炮似地对荀莞莞述说友人遭遇，且一讲就停不下来，而荀莞莞也非常配合地聆听，终於知道这位友人的身分。

　　喀尔佳?芯梦，隶属於镶红旗的格格，是八旗有名的才女，不只琴棋书画样样精通，还是众所公认的大美人。

　　英虹之所以会认识芯梦，是因为芯梦曾办了一个诗社，成员皆是八旗内尚未婚嫁的格格们，而英虹正是其中一位成员，并与芯梦颇为要好。

　　去年年初，皇帝将芯梦指给正黄旗的莫轩贝勒当嫡福晋，今年二月则不知怎麽，芯梦竟在自己的府内发生意外，从马上摔了下来，撞到後脑勺，一连昏睡了好几日都没醒转。

　　荀莞莞轻蹙眉头，跟着担忧。她不是爱听是非之人，八旗贵族内发生的事情，大多是来这儿工作时从其他丫鬟那儿不经意听来的，至於格格讲的这件事，她倒还不知道。

　　「等芯梦好不容易醒来，却整个人都变了，从才女变成傻子，我曾去探望过一次，亲眼见到她的傻，那真是……不可思议。」英虹以非常夸张的语气及表情说道。

　　「怎样的傻？」

　　「她的傻……」英虹正思考该如何形容芯梦的傻，突然低头看到自己手上还没丢入火堆的诗笺，索性直接将诗笺递到荀莞莞面前。「就是这首诗，她连这首诗都背得七零八落！除了撞坏脑袋之外，我真的不知还有什麽原因，能解释这种荒谬又可笑的情况。」

　　荀莞莞瞧了纸笺上工整的墨迹一眼，表情变得有些羞赧。「格格，我识字不多，不知这是首什麽诗？」

　　她不是什麽富贵人家出身，要不也不会当个小厨娘挣银两，也因此，她识得的字除了自己的名字外，就是一些笔画较少的字，太过复杂的就认不得了。

　　「喔，这首是汉乐府诗，叫〈上邪〉。」因为太过激动，英虹根本忘了，不是所有人都识字读诗的。

　　上邪！

　　我欲与君相知，长命无绝衰。

　　山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！

　　这是一首与情爱有关的汉乐府诗，英虹曾经在诗社聚会时与众位格格们讨论过，而芯梦甚至亲自写了诗笺送她，所以当时听到芯梦乱念一通，像是完全不懂诗，她真的吓到了。

　　荀莞莞虽然对诗很有兴趣，不过就算听英虹念了一遍，也不太懂得意思。「所以芯梦福晋就一直这麽傻下去了？」

　　「是呀，本以为她可能傻一阵子之後就会慢慢恢复正常，只可惜没有，又遇上祸不单行，前一阵子出了意外，结果……唉，就这麽香消玉殒了。」英虹原本激动的情绪又消沈下来，还是不太愿意相信，一个芳华正盛的姑娘家，怎会转眼间就消失在人世？

　　荀莞莞也感到惋惜，难怪英虹会说红颜薄命，只不过，不知芯梦福晋是遇上什麽意外才香消玉殒？

　　荀莞莞还没来得及开口询问，後花园内又多了一名年轻男子，朝她们走过来，语气半带调侃。「你们俩站在池边叽叽喳喳的，该不会是在说谁的坏话吧？」

　　「大哥！」英虹不依地嘟起嘴。「别以为我听不出来，你在指咱们长舌吧？」

　　「贝子爷吉祥。」英虹身旁的丫鬟赶紧行礼。

　　荀莞莞见到男子出现，态度马上谨慎不少，同样恭敬行礼。「贝子爷吉祥。」

　　来人是英虹的大哥——苏穆察?克绍，今年二十五，受封贝子的爵位。他脸上总是面带笑容，举止英俊潇洒，尚未娶福晋的他，听说早有不少格格们心中属意，就不知道将来到底是哪家的格格，有幸成为他的福晋。

　　荀莞莞不好再继续待下去，就向英虹告辞。「格格，我也该回去了，不打扰您。」

　　对英虹行完礼，荀莞莞再向克绍行了一次礼，转身离开池边往後门而去。

　　看着荀莞莞快步离去的背影，这下子换英虹毫不客气地调侃克绍。「大哥，瞧瞧你，把人家都吓走了。」

　　她虽然平时大剌剌的，却还是有注意到只要大哥出现时，荀莞莞就会特别拘谨避嫌。

　　「难道我有青面獠牙？」克绍笑着摸摸下巴，自我调侃。

　　「那就要问你呀！」

　　「我怎会知道？不行，这非得好好去问个清楚不可！」心下打定主意後，克绍迈开大步朝荀莞莞离开的方向走去。

　　穿过花园，绕过长廊，跨过院墙，过没多久，克绍追上了荀莞莞的脚步。「莞莞，等等！」

　　「呃？」荀莞莞停下脚步，讶异克绍居然会追过来。「贝子爷，有事吗？」

　　「难道没事就不能与你说说话？」克绍笑着反问。

　　「这……」荀莞莞顿时心慌意乱，不知该如何回话，眼神左右飘忽，就是不敢直视他，像只受到惊吓的慌张小鹿。

　　守在後门的两名侍卫看到克绍出现，连忙行礼。「贝子爷吉祥。」

　　「我有事要和她谈谈，你们暂且退到一旁去吧。」克绍神色自若地命令。

　　「是。」侍卫们立即退到约十步外的院墙边，背对着克绍他们，免得让主子觉得像被监视。

　　荀莞莞显得手足无措，她可以自在地与英虹交谈，那是因为两人都是姑娘家，英虹也不把她当下人看待；但克绍贝子身为男子，多次主动亲近攀谈，她当然得小心谨慎些，免得被其他人说闲话。

　　克绍看出她的不自在，轻叹一声，试图缓和她的紧张。「唉！如果我是英虹就好了，她在你面前可真吃香。」

　　「贝子爷您真爱说笑。」她扯开一抹淡笑。

　　「我是说真的，有时我还挺嫉妒英虹的。」

　　边讲着，克绍边从袖内拿出一支银簪，簪头上雕着五朵大小不一、或开或合的精致梅花，在荀莞莞还来不及反应时，亲自插到她的发髻上。

　　这才是他追来的真正目的，想把这支银簪送她，以赢得佳人芳心。

　　「这……」荀莞莞将簪子拿下来，发现是一支颇有分量的银簪，错愕地喊︰「贝子爷，这银簪我不能收！」

　　「为什麽不能？我说可以就可以，你只管收下就好。」克绍拿过她想退回的簪子，再度簪上她的发髻，不容她拒绝。

　　荀莞莞神色复杂地瞧着他，心中五味杂陈。她不是看不出他的用意，他对她有意思、想讨好她，但就因为如此，她才更不想收下他的礼！只是又怕硬是退回，得罪了他，她也就丢了这份工作，所以左右为难。

　　她并非卖身入府的奴仆，而是为了分担家中生计，才在半年前硬着头皮到苏穆察府上应徵糕点厨子一职。本来府里的总管见她太年轻，又是个姑娘家，想直接叫她离开，是恰巧克绍经过，要她当场试做一样自己最拿手的糕点，展露厨艺，她才得到了这份工作。

　　从一开始，克绍就对她特别好，还吩咐总管，只要她分内的工作做完，就能提早回家，甚至府内剩余的隔夜糕点，她也能带回去。

　　她不明白自己到底哪一点吸引他，能得到他的特别关照，但她很清楚，她与他身分不同，他不是她高攀得上的人，即使她很感激他的提携帮助，在府内遇到他时，她还是谨守身分之别与他保持距离。

　　只不过，克绍似乎一点都不在意两人之间的差距，也不介意旁人瞧见了会说什麽，就是执意要对她好。

　　克绍知道她已经快招架不住了，低声轻笑，终於暂时放过她，反正，有的是时间慢慢来。「时候不早，你赶紧回去吧，记得自己当心一点。」

　　「多谢贝子爷的关心。」荀莞莞暗自松一口气，既然他都打算放人了，她当然要好好把握。向他行完礼後，她就快速推开後门离去。

　　从後门出了苏穆察府邸，又在小巷道上快步行走好一段距离後，她放慢脚步，重重吐了口气，原本紧绷的身子也跟着放松下来。

　　幸好她遇上克绍的机会并不算多，要是每一日都得面对他的「好意」，她肯定吃不消。

　　瞧着天际，她不自觉喃喃道：「被贝子爷一耽搁，天色又暗了，我得加快脚步才行。」

　　荀莞莞重新迈开大步，希望能在天完全黑之前赶回家，毕竟一个姑娘家走夜路还是危险，不知会遇到什麽麻烦事。

　　她从小巷道内急急走出，转到宽阔的马路上继续前行，却没想到迎面突然奔来两匹快马——骑在马上的人也没料到会有人从巷道内走出来，根本来不及放慢速度，眼看就要和她撞上了！

　　「当心！」骑在前头的男子大吼出声。

　　看着突然往自己冲过来的马儿，荀莞莞愣了一下，忍不住惊叫出声。「啊——」

　　她赶紧往旁一闪，脚步急乱，重心不稳，虽然勉强闪过与马匹的擦撞，还是一屁股地跌坐在地，痛得她皱起脸蛋。「哎呀！好痛……」

　　两匹马一前一後从荀莞莞身旁急冲而过，又往前走了一段路後，才终於勉强停下。前头男子控制住马儿，随即转头回来担心。「姑娘，你还好吗？有没有伤着？」

　　男子恰巧背对着夕阳，再加上两人隔着一段距离，荀莞莞看不清他的样貌，只感觉对方年纪应该与克绍差不多。

　　她揉着疼痛的屁股，从地上站起来，轻摇脑袋。「我还好，只是跌了一跤而已，没事。」

　　幸好是屁股先落地，除了痛之外，没什麽严重的外伤，要是其他地方先着地，或许就没如此好运了。

　　男子听到荀莞莞的声音，脱口而出。「芯梦？」

　　荀莞莞一愣，赶紧否认。「你认错人了。」

　　怎麽前一会儿她才从英虹那里得知芯梦的一些事情，这一会儿，就恰巧有人因为她的嗓音，错认她为芯梦？

　　男子皱起双眉，试探地再问：「你是……荀莞莞？」

　　「呃？」荀莞莞错愕地瞧着他，他怎会知道她的名字，莫非他们俩认识？

　　但她识得的男子极少，仔细一想，她很快就肯定自己绝不认识他——那麽，他究竟是如何认出她来的？

　　一个姑娘家面对来历不明的陌生男子，难免心存警戒，再加上天色逐渐暗了，更是让她心有不安，只想赶紧回家。

　　「很抱歉，天色已暗，我得走了。」

　　荀莞莞刻意不回应他的问题，转身快步离去，幸好街上还有不少人，要是那人追上来，她至少可以大呼出声，引起众人注意，就不怕他会对她如何。

　　男子并没有拦下她，因为他也不确定她的身分，所以只能瞧着她逐渐远离的背影，心绪翻腾得难以平静。

　　如果她真是他所想的「那一个芯梦」，应该不会将他当成陌生人，甚至对他还有些警戒，但那熟悉的嗓音，却又让他忍不住抱持一丝希望，或许「她」还在这世上，还活得好好的。

　　她究竟是不是？如果能查出她的身分，或许会有任何线索也不一定！

　　「贝勒爷。」骑在後头的护卫面露讶异。「那位姑娘的声音……」还真像「她」，害他有一瞬间以为「她」藉由这个姑娘的身子说话了！

　　「你有瞧清楚刚才那名姑娘的样貌吗？」

　　「有。」护卫慎重地点头，大概已经猜得出主子想吩咐什麽了。

　　「去查，把她的身家背景查出来，越快越好！」

　　「属下遵命！」

　　我……不叫芯梦……

　　其实……我叫……荀莞莞……

　　男子紧蹙双眉，瞧着她逐渐远离的背影，不由得想起当初「芯梦」曾说过的话。他本以为不管是「芯梦」抑或是「荀莞莞」，都已经在那一场意外永远离他而去，因而意志消沈了两个月，却没想到，竟会不经意遇到这位姑娘。

　　她究竟叫不叫荀莞莞？如果是，或许……他原本的猜想是错的；或许「芯梦」还在这个世上；或许他早已绝望的心，也能够因她而重获生机！

　　天色刚暗，荀莞莞终於赶回家里。

　　回来的途中，她时时转身注意那名骑马的男子是否试图追来，幸好一路上都没看到，她才慢慢放心。

　　只不过那人究竟如何得知她的名字？这点她想都想不透……

　　她所住之处，就是间再寻常不过的普通小平房，前庭後院都小，左邻右舍紧紧相依，有时连邻居吵架都听得一清二楚。

　　「莞莞，怎麽天色都暗了你才回来？」

　　荀莞莞一踏入只有简单桌椅的前厅，一名中年妇女从内室走出来，口气不好，还一脸兴师问罪的晚娘面孔。

　　「婶婶，抱歉让您担心了。」荀莞莞马上漾起笑颜，柔声解释。「我要离开之前恰巧遇上英虹格格，陪她说话耽搁了点时间，下一回我会更加小心注意，不让婶婶担心。」

　　李氏是荀莞莞叔叔的妻子，育有二子一女，都比她要小，最大的也才十五岁而已。

　　而她之所以与叔叔一家人一块儿生活，是因为娘亲在她出生後没多久就去世，十年前，爹爹也生了重病，临终前将她托付给叔叔照顾。

　　叔叔虽然有安稳工作，是间大饭馆的厨子，专门制作各式点心，但他必须养妻子及三个孩子，已有些辛苦，再多加她一口，担子又更重了，所以婶婶其实对她的投靠颇有微词。

　　而叔叔脾气较软弱，家中事情向来是强势的婶婶说了算，要不是顾虑到左邻右舍的闲言闲语，不想担负恶婶的臭名，或许她早就被赶出去自生自灭了。

　　俗话说，伸手不打笑脸人，李氏就算再不悦，对上荀莞莞的笑颜，也不好再继续追究。「知道咱们会担心就好。」

　　「是。」

　　李氏锐利的眼光随即发现荀莞莞发上多了一支银簪，顿时眼睛大亮，来到荀莞莞面前。「你这支银簪哪里来的？怎有办法买这簪子？」

　　见李氏伸手打算拿下簪子，眼中露出贪婪神色，荀莞莞立即说道：「这银簪是克绍贝子爷给的。」

　　一听到是克绍送的，李氏的手顿时僵住，只能没好气地将手收回。「原来是贝子爷送的，那你可要好好收着，别辜负了贝子爷的心意。」

　　「我知道。」荀莞莞笑了笑，暗暗松下一口气。

　　之前她有几件首饰，是爹临终前给她，说是娘留给她当嫁妆的，但李氏知道後，马上收走拿去典当，名义是「贴补家用」。要是不讲出贝子爷来，就怕这银簪也会落得同样的下场，她虽是在推拒不了的情况收下这银簪，但也不想让李氏随意处置，否则到时克绍问起，她怎好意思说，银簪已经沦落到当铺去了？

　　「话说贝子爷对你真是有心，在府里当你的靠山，又不时送你一些小东西，你可要好好把握机会，努力将他的心抓牢，就算只能当一名侍妾，也比当普通人家的妾要好命太多了。」李氏算计地笑着，巴不得荀莞莞能够赶紧成为克绍的侍妾，这样他们肯定有不少聘金可拿，日子绝对会好过许多。

　　虽说大清的规矩是「满汉不通婚」，但还是有不少旗人纳汉女为小妾，甚至连当今圣上也纳了不少汉女为妃子，只不过汉女能得到的身分通常不高，没有什麽地位就是。

　　这下子荀莞莞只是笑，并没有应答，不想让李氏有太多不必要的期待。

　　她知道，李氏一直想将她嫁出去，不但少一口吃饭的人，也能得到她出嫁的聘金。只不过一来她样貌寻常，二来汉人偏好女子裹小脚，有双「三寸金莲」才能嫁得好人家，她没有裹，自然好一点的人家都看不上眼。

　　从她投靠叔叔一家开始，就明白自己要是没有半点用处，会被李氏视为眼中钉，所以，她努力向叔叔学做糕点的手艺，一得空闲就主动帮忙打理家务，在察觉李氏开始帮她物色对象、把她当成一桩买卖後，她就自告奋勇出外挣钱，帮忙贴补家用。

　　幸好在克绍的帮助下，她成了苏穆察府上的糕点厨娘，而克绍对她的「特别照顾」，也让李氏觉得有利可图，暂时不再帮她物色对象，一心巴望她能攀上克绍这个高枝，就算无法当上凤凰，当小黄莺也行。

　　她感激克绍的帮助，但并不奢望能成为他的侍妾，两人身分悬殊、门不当户不对，就算真的勉强高攀了，将来的日子是好是坏也很难说，毕竟，她只会是妾，而他肯定还会另娶正妻，正妻容不容得下她，没人料得准。

　　她只想安分地过日子，或许将来找个老实的男人嫁了，过着平淡安稳、自给自足的生活就够了。

　　「咱们好歹也养了你十年，将来出嫁，这里就是你的娘家，可别忘了咱们对你的养育之恩。」李氏大言不惭地拐个弯叮嘱她，要她别忘恩负义。

　　「是。」荀莞莞乖顺地应答，很识相地没有坏了婶婶的美梦。

　　反正只要婶婶暂时不再打她的主意，爱作怎样的美梦就作吧，她乐得松一口气。

　　她只好在心里向克绍说抱歉了，他这个挡箭牌，还得再借她多挡挡了。

　　只不过这个挡箭牌，究竟是看上她哪一点？为何就是对她特别有兴趣？

　　「贝子爷，您……您还是先回府休息吧，不必再跟着我了。」

　　人来人往的热闹市集里，荀莞莞手中提着沈重的竹篮，瞧着跟在她身边的克绍，像只受了惊吓的小鹿，赶人也不是，不赶人也不是，简直头疼死了。

　　她只是出来买些做糕点的材料，却恰巧遇上从某间珠宝铺出来的克绍，他一时兴起，就命跟随的小厮先行回府、跟着她逛市集，打算充当一回「护花使者」。

　　只不过克绍的「好意」，对荀莞莞来说却是一种困扰，避之唯恐不及！

　　「唉……」克绍故意叹了口气，看起来无奈又委屈，好似大受打击。「莞莞，我是狼吗？」

　　「当然不是！」她紧张地赶紧否认。

　　「那麽你又何必战战兢兢，像是我随时会吃了你似的？」

　　「这……」荀莞莞真不知该如何开口，才不会伤了他的心。反正他对她好，她就是觉得别扭，她宁愿他只把她当一名单纯的下人看待，如此的「厚待」，她真的无福消受。

　　克绍嘴角含笑地瞧着她慌乱的模样，就因为小小捉弄她甚是有趣，他才会每回见到她都要乘机逗弄一会儿，简直百玩不腻。

　　她的性子温柔纯朴、平易近人，外表看似需要呵护的娇弱花朵，内在却也有坚强的一面，像是敢只身上府应聘厨娘的活儿、不畏总管的挑剔刁难，就让他印象深刻，再加上……她让他想起「她」，所以当初他才会一时兴起帮她一把。

　　想到这一点，他不自觉地眸光微黯，有感而发地低喃。「如果你能更端庄高雅些，那就更像了……」

　　「呃？像什麽？」荀莞莞不解地眨了眨眼。

　　克绍一愣，意会自己说了不该说的话，马上笑着转移话题，率先往前走。「没什麽，你到底还缺多少东西？得上哪儿去买？」

　　「贝子爷？」

　　荀莞莞困惑地瞧着克绍的背影，总觉得刚才有一瞬间，他似乎正透过她看着另一个人，语带感慨，像在遗憾什麽事情。

　　是她多想了吗？但那不经意吐露出的话语，的确非常古怪呀……

　　「莞莞，你还愣在那儿做什麽？」克绍回头发现荀莞莞还停留在原地，一脸困惑不解的模样，好心催促。「要是不赶紧买完该买的东西，你来得及回府做糕点吗？」

　　「呃？」荀莞莞终於回过神，即刻迈开步伐。「真是对不住，我马上……」

　　「让一让，快让一让！」

　　「哎呀！」一名背上背着大麻布袋的男子突然从荀莞莞後方急急往前走，沈重的麻布袋撞上她的肩，害她脚步踉跄地往旁一偏痛呼出声。

　　然而她脚步这麽一偏，後头另有一人推着车眼看就快撞上她，不得不高喊。「姑娘，快闪开！」

　　「莞莞，小心後头！」克绍立时睁大眼，赶紧往回冲。

　　「呃？啊——」荀莞莞才站稳脚步，转头一看，发现推车正在身後，脑中顿时一片空白，只能眼睁睁看着推车迎面撞上来——

　　「莞莞——」

　　就在荀莞莞以为自己要被推车撞上的一刹那，一抹身影以迅雷不及掩耳的速度从旁插入，抓住她的手臂，将她拉离原地，在最後一刻惊险避过意外！

　　然而拉扯她的力道太过强劲，虽然勉强避开冲撞，她整个身子却转了半圈，两脚跟着打结，重心不稳地往後一仰就要摔个四脚朝天——

　　她闭上眼，准备迎接惨摔的疼痛，下一刻，却突然感觉到腰际被一股力量环住，撑住她的身子。

　　是谁救了她？荀莞莞一睁开眼，就对上一双深邃的眼睛，心房不自觉地微微一缩，就连呼吸也跟着屏息，像是突然间失了魂魄。

　　那是个与克绍差不多年纪的年轻男子，精致的五官有种江南美人的柔美，不似北方人的粗犷，月牙白色的长袍外罩着一件深紫色的云纹马褂，更衬出他神秘不凡的气质，令人眼睛一亮。

　　冰山美人！虽然他明明是个男子，但她看傻了眼，脑中忍不住冒出这句形容。

　　这人就像是老天爷刻意创造的完美人儿，假如笑起来，肯定非常好看……荀莞莞不禁想着，只不过此刻，他却眸光冷淡地与她四目相对，不喜亦不怒，让人猜不透心里的想法。

　　「你还好吗？」「冰山美人」终於开口询问，嗓音醇厚，听起来很舒服。

　　荀莞莞猛然回神，微微蹙眉，总觉得这个嗓音有些熟悉，她好像在哪儿听过？

　　她的脑中突然浮现前几日差点撞上她的骑马男子，那熟悉的嗓音、相似的身形轮廓，真的越看越像，难道……真的是他？

　　克绍好不容易才穿过人群走回来，就见荀莞莞轻靠在某个男人的怀里，逾越男女之间该有的礼教……「快放开她！」

　　「呃？」荀莞莞直到此刻才後知後觉地发现两人早已过分亲密，甚至往来的路人们也频频瞧着他们，赶紧站稳脚步，从「冰山美人」的怀里退开，脸蛋羞红地低头道谢。「多、多谢公子相救。」

　　她心跳得好快，甚至自己都能明显听到扑通扑通的强烈跳动声，但她却分不清这究竟是因为紧张，抑或是……悸动？

　　克绍也很好看，是许多格格们心仪的对象，可她却不曾因被克绍凝视而心房震动，反倒只想努力避嫌，这其中的差异，究竟在何处？

　　「冰山美人」双眉微蹙，看着她生疏的言行举止，眸中带有一抹压抑的失落。「你……真的不认得我？」

　　他已经派人查过她的身家，知道她的一切事情，她的确叫荀莞莞，目前是苏穆察府上的糕点厨娘，而她也带给他一种似曾相识的感觉，与「芯梦」非常像。

　　如果她真的与「芯梦」有关，那不知该有多好？这段日子以来的苦苦思念，就能重新找到依归，不再心房空洞到每过一日，都觉得是种痛苦折磨！

　　「我该认得你吗？」荀莞莞困惑不解地反问。

　　「冰山美人」正要开口，克绍却在这时横切而入，警戒地挡在荀莞莞前头。「我本以为依你的性子，从来只有冷眼旁观的分，没想到却也会英雄救美，今天倒是开了眼界。」

　　克绍认识他？荀莞莞睁大眼，有些讶异，两人之间的气氛有些怪，有种暗中较劲的感觉……难道，这两人不对盘？

　　「冰山美人」冷冷一笑，接受了克绍的挑衅。「我也想不到你竟有如此雅兴，充当这位姑娘的护花使者，要是让其他对你有意的格格们听闻此事，可是会害这位姑娘倒楣的。」

　　「这种事情不劳你费心。」克绍不想再继续与他多说，转头对向荀莞莞。「莞莞，咱们走吧！」

　　「你如此急着想走，倒像是不想让我与这位姑娘多有接触，你在顾忌什麽？」「冰山美人」刻意问道。

　　克绍转身的动作微乎其微地顿了下，脸上笑容依旧没变。「你多心了，只是她有要事在身，不好再继续耽搁下去。」

　　荀莞莞瞧着他们一来一往，其中火药味之明显，她想闻不出来都难呀……

　　「莞莞！走吧。」克绍再一次催促。

　　「是。」荀莞莞听话地跟着转身，有些遗憾不知救她的恩人是谁，将来还有机会见面吗？

　　「荀姑娘！」

　　已经往前走的荀莞莞停下脚步，回过头与「冰山美人」四目相对。

　　只见他原本冰冷的面容微扬起一抹淡笑，对她说道︰「在下莫轩，咱们……後会有期。」

　　他不急着阻挡克绍将荀莞莞带走，反正他已经知道她的身分，之後有的是机会见面。

　　荀莞莞的心房猛力一缩，几乎看傻了眼，他的笑容虽然很浅，却散发出一股强大的魅惑力，几乎将她的心魂吸走。

　　他本就长得好看，笑起来更是魅力无边，与刚才冷若冰霜的气质不同，却也同样吸引着她。

　　克绍发现荀莞莞在发傻，胸中一口气又冒出，赶紧抓回她的注意力。「莞莞！」

　　「嗄？」荀莞莞回过头，还没有完全回神。

　　「不走吗？」他继续保持笑容，但表情已经有一点僵硬。

　　「是！」

　　这下子荀莞莞终於彻底回神，羞红着脸低下头，不敢再往後看，就怕又出糗。

　　她紧跟在克绍後头离开，内心的慌乱却久久无法平息，脑中一直浮现「冰山美人」的模样，还有他最後一抹惑人笑意。

　　对了，他刚才有自报名字，叫什麽来着……啊，叫做莫轩！

　　「莫轩？」荀莞莞一边走，一边低声喃喃自语。「这名字似乎不久前在哪儿听过……」

　　她困惑地皱眉思考，除了自家之外，她最常走动的就是苏穆察府邸，如果她真的听过他的名字，不外乎就是在这两处；而其中更有可能的是苏穆察府邸，因为里头仆从多，大家都喜爱在私底下讲些贵族间的小道消息——

　　她突然讶异的睁大眼，终於想起自己怎会听过这个名字了！

　　是前几日她与英虹谈话时提到的，英虹说，当今圣上替芯梦格格指婚，而指婚的对象，就是——

　　莫轩贝勒！

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紫色檀木

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