55年来首位女性！美法加激光物理学家分享诺奖

小倒霉蛋

      第三位物理诺奖女性得主:比肩居里夫人只是偶然？

      10月2日，加拿大人Donna Strickland跻身“一只手就数得过来”的女性物理诺奖得主之列。

      据科技日报10月3日报道，Strickland能够拿奖，不过是运气好罢了。

      诺奖委员会宣布：法国人Gérard Mourou及其学生Donna Strickland由于1985年的“激光啁啾脉冲放大”研究，荣获诺奖。中科院物理所研究员常国庆从事飞秒激光研究，其导师是Mourou的学生，与Strickland是同期的同学，因此听说了一件有趣的八卦。

      “Mourou当时的发现，可以说是歪打正着。”常国庆说，“Mourou当时在研究一个别的东西：他想把激光脉冲做得更短，让皮秒级激光脉冲缩短十倍。为了让激光脉冲和材料发生非线性作用，光谱变宽，再压缩得到短段脉冲，他的实验装置链接顺序是振荡器-放大器-光纤-压缩器。”

啁啾脉冲放大技术（CPA）

      常国庆说，Mourou有一个学生和科研助理叫Steve Williams，是个非常聪明的美国人，与导师合作这套装置。

      有一天Williams好奇：如果光纤和放大器调个顺序会是什么结果。他问了Mourou这个问题，就回家了。在家里，Williams的妻子告诉他：“你导师打来电话，说你的想法很好，启发了他。”

      实际上，光纤和放大器调个个儿，就是后来的“啁啾脉冲放大”技术。

      “Mourou看实验室里还有个女同学在，就让她去调一下。这个实验非常简单，随便谁都能做出来。”常国庆说，“做完后，Mourou可能也没有意识到这么重要，把结果发在《光学通信》这本杂志上。这本杂志唯一的好处就是发表快。”

      因为这篇文章，Mourou荣获了2018年的物理诺奖，另一位作者就是那位留在实验室的学生——Donna Strickland。文章的最后一段专门感谢了Steve Williams。

      “除了这篇文章，Strickland后来没有做过任何重要工作，一丝丝都没有。”常国庆说，“在我看来，她的贡献不能跟Mourou相提并论。”

      后来Strickland还凭此当选过美国光学会的主席。

      “我只能说，Strickland非常非常幸运。要说跟居里夫人并列，实在谈不上。”常国庆说。

      常国庆告诉科技日报记者，他曾与Steve Williams合作，这件事是Williams告诉他的。常国庆前不久向导师求证，导师说的，与Williams一模一样。

      中科院长春光机所研究员杨建军告诉科技日报记者，发表那篇文章的《光学通信》是个水平不高的期刊，影响因子也就1.0，“可能博士为了毕业都用不上。”

      杨建军说，如果以期刊来评价论文，这篇文章就会埋没；但因为有新奇的思想，若干年后它被所有同行引用，比发在《科学》《自然》上的文章还重要。

      “那篇文章只是前期工作，并不完美，当时也谈不上引起业界多大的兴奋。”杨建军说，“Mourou他们主要是出于科学的好奇心，而不是功利的驱动。这对我们也是个启示：不要急功近利。”

      杨建军告诉科技日报记者：“Strickland除了这件事，就没有别的成就了，所以我们说，她真是‘一篇文章吃了一辈子’。”


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PS，一篇这么不起眼的文章就能有诺奖？简直欧气爆棚好么！