【2012/06/15出版】《君不语》作者：眉如黛

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绿叶森林系列767
作者：眉如黛
书名：君不语
绘者：valleyhu
出版社：鲜欢
出版日期：2012/6/15

封底文案：
　　江边缚妖的前尘、不语痴迷的今生，
　　究竟是谁忘了谁？

　　为了再见死去的故人一面，蛇妖三千年修禅不语，
　　却终究被心魔反噬，陷入迷障。
　　而自己，不过是蛇妖顺手救下的平凡人类，
　　从恩情到恋慕，一年年无法克制地加深，
　　明知蛇妖心中不会有他的位置，
　　却依然奋不顾身地进入心魔幻境。
　　然而，焚心蚀骨的执念，在幻境中被赤裸裸地撕开，
　　血泪铸就的悔恨羁绊，更让他痛不欲生。
　　前世尘缘难断，今生痴念沓来，
　　什麽情爱、什麽恩仇，难道终究只是一场空？

封底文字：
　　常洪嘉被蛇妖抱著，渐渐恢复了神智，看著魏晴岚笑了一笑：「谷主，我甘愿的……这等下场，都是洪嘉心甘情愿的……」
　　随著这句话，彷佛有一阵妖风刮过，风里尽是刺鼻的血腥味。只听得常洪嘉颤声笑道：「要是洪嘉能早生三千年就好了，让那魅虚附在我身上，不要动谷主……」
　　寥寥数句话，满满的神伤，许多常洪嘉以前因口讷、未曾说出的话，如今一一说了出来。
　　魏晴岚听到这里，竟是怔住了。
　　这人跟和尚一样，真是对自己很好。当初在火中来去，将芸芸香客一一救出，那麽多人都未结缘，只有这人，还一直记得。


试阅：

第一章
　　常洪嘉提著年货，坐在铺著稻草的板车上，举目所见，尽是一片褥子似的积雪。
　　等到了驿站，车夫吁马停车，招呼了他一声：「常大夫。」见他充耳不闻，又咧嘴一笑：「常大夫？」
　　常洪嘉看著无边无际的雪景，许久才回过神来，朝车夫拱了拱手：「有劳了。」
　　说著，扶著路边矮树下了车，树上积雪被他随手一撑，簌簌地落了场小雪，直砸得人发髻双肩一片冰凉。眼见车夫扬鞭拴车，常洪嘉这才提起年货，慢慢地向镇口走去。
　　听银镇地处山脚，镇民靠山吃山，多以采药为生。
　　常洪嘉开的医馆便在镇尾，平日里门庭冷落，隆冬时节更是少有人来。镇民们平日里熟知药理，但凡头痛脑热，都是自己煎熬汤药，常洪嘉先前还拢著袖筒候在门前，逐渐便收敛心性，跟著镇中的老人一起晾晒药材，谈些「上药养命，中药养性」之事，就这样相安无事的过了六七个年头，积蓄渐散，医术却大有进境。
　　在镇中人看来，常大夫生得面貌白皙，笑起来自有一股温文沉静的气度，说他三句，也难得回上一句，六七年间未见他与人争吵过，若不是身形清臒，倒不失为一位好女婿。偏偏年近三十，仍未娶妻生子，谁也不知道缘由。
　　他一路走来，不少镇民与他招呼，常洪嘉都是拱手还礼。几户近邻看了笑起来：「常大夫，今年又是一人过年？」
　　常洪嘉轻声应了一句：「今年不是。」
　　邻家簇拥上来，搬了一张条凳请他坐，又沏好香茶。常洪嘉热茶入口，脸上这才有了些血色，嘴里直说：「有劳诸位。」
　　待热茶凉透，常洪嘉与人作别，独自回到医馆。
　　
　　两道院门掩上，院中同样是满目银白，常洪嘉将置办来的乾货放在地上，拿起扫帚，将积雪扫作两堆，露出冻成灰褐色的土来，一个人拄著扫帚在冰天雪地里待了片刻，走到檐下，把水缸盖板上的积雪用力拂去。
　　缸中清水已结了一层薄冰，拿手一敲，冰层便半沉了下去，倒影一花，涟漪荡起。常洪嘉怔了一怔，才把铁钩上挂著的瓷碗取下来，舀了满满一碗水。
　　院中雪还未停，鹅毛大雪斜飞进屋，铺天盖地的雪花，彷佛还是旧时光景。
　　常洪嘉把撑窗的竿子支起，一面端著碗喝水，一面倚窗看著雪景。
　　不知过了多久，梁上忽然盘了一条小蛇，朝他嘶嘶地吐著信子：「扫雪迎客，先生多礼了。」
　　常洪嘉站在原地，闻言低笑了一声：「是你多礼了。」
　　小蛇在横梁上缓缓蠕动起来：「先生真想回谷？」
　　说著，筷子粗细的青绿色蛇身又在梁上缠了两圈，黄色竖瞳冰冷却锐利，蛇头倒挂下来。常洪嘉从灶上取了些肉糜，掬在手心喂它吃完，这才低低笑了：「自然是真的。」
　　小蛇缩回阴影中，心满意足地盘踞起来：「谷中没有肉吃，也没有酒喝。」
　　常洪嘉不吭声了，直到小蛇昂起头，才低笑著说：「我知道。」
　　小蛇悄无声息地游到斗笠上：「见到了，不是更伤心吗？」
　　常洪嘉已经站了起来，把包袱皮抖开，年货束好，著手打点起行李，骤然听到这一句，双手竟是微微发颤，慌忙握紧了常用的针囊：「怎麽忽然这麽说？」
　　蛇盘在斗笠上，静静看著常洪嘉神魂不定地把包袱扎紧，塞进药篓，用铁叉拨了两下炭火，直到火呼的旺了起来，又幡然醒悟，拿锅盖捂灭了火源。
　　屋内重新变得阴冷潮湿。直到此时，小蛇才顺著土墙游了下来：「随我来吧。」
　　常洪嘉背上药篓，跟著它跨出门槛，看著院中再熟悉不过的石桌石墩，渐渐被大雪掩埋，自己却空著手，不由猛吸了一口气，正要关紧门窗，落上大锁，忽然又想起那句话，好似被冻伤了肺腑，柱子似的杵在那里。
　　纵使见到了，不是更伤心吗？
　　小蛇在雪地里游了一段，见他还呆站著，笑了：「先生又不去了？」
　　常洪嘉肩上沾著未化的雪花，猛地上了锁，一脚深一脚浅地跟了上去。
　　
　　一人一蛇径直出了镇，上了山道，路上的行人却似看不到他们一般。鹅毛大雪中，刚被人踏得泥泞灰黑的石道又变得一片白茫。就这样贴著山壁，一步一步走过悬空栈道，到了没有路的地方，地势越发崎岖起来。
　　小蛇越行越快，不多一会儿便窜进枯枝老藤中。常洪嘉乍然跟丢了身影，凭回忆走了一段，猛地回头，发现连来时的足迹都被大雪盖住了。他一个人在深山老林里走著，不知道绕了多久，才听见嘶嘶的响声。
　　那尾小蛇盘在路口，见他追上来，又继续往山中游去，直行到一座悬崖前。常洪嘉拽紧了峭壁上纵横交错的老藤，跟著它一寸一寸往下攀爬。
　　时隔七年，每一步的石坎还凿在那里。
　　等下到崖底，皑皑白雪间终於有了零星的几点绿意。鹤返谷就坐落在绿意最深处，丈许的辛夷树半遮谷口，枝梢压满积雪。
　　小蛇走在草甸间，身体与青草一色，常洪嘉彷佛又要跟丢了，直到入了谷，看见泼天的绿意，和一株株提早盛开的辛夷，从深紫到浅粉，百花灼灼，才真正放下心来。
　　谷中零零落落地盘著十几条不成气候的小蛇，溪水上漂著木板麻绳连成的浮桥，偶尔有几座灰瓦白墙的宅邸，隐藏在开得烂漫的辛夷花後，除此之外，再没有半点人烟。
　　常洪嘉慢慢走到最破落的那一间，推开门，发现桌柜竹榻仍是按老样子贴墙摆放，床帐上蒙著厚厚的灰尘。他取来清水，自己擦拭了一遍才在榻上坐下，把鞋袜褪了，从药篓中取出温筋活血的药酒，揉捏起早已冻僵的双腿。
　　等皮肤微微发热，推开门板，天色已暗了下来。石阶上摆好了素粥和筷箸，碗下压著一个簇新的红封，常洪嘉把糊著浆糊的封口细细撕开，发现里面照旧装著一枚铜钱。他拿著这枚钱，珍而重之地握了好一阵。
　　半晌，才从袖里摸出一串铜钱，用剪子将串钱的红线绞开，把新的那枚套进去，再重新绑好。做好这一切後，常洪嘉端起碗，坐在门槛上抿了一口。舌尖尝到熟悉的味道，想到数重山外此时应有的热闹爆竹声，心中又是一阵悸动，慌忙把碗凑到嘴边，囫囵地喝起粥来。
　　爆竹声声辞旧岁，若是辞别不去的旧梦呢？
　　夜色中不知何时响起了阔别已久的琴声。
　　日日夜夜，听见这洞悉一切、清心寡欲的琴声，不是更伤心吗。
　　
　　天明後，常洪嘉梳洗过，自行上了浮桥，每踏一步，木板都会被溪水没过，累累的卵石在涧泉的摩挲下温润可爱，手指长的白鱼，用尾巴搅著水纹。
　　好不容易到了对岸，原本从这头传来的琴声忽然又转了向。常洪嘉侧耳去听，清正的音律时而在矮灌木间，时而在辛夷树梢，顺著陡直的四面山壁往上看，四面八方都是弦声。
　　他怔了怔，漫无目的地顺著竹篱走了一段，看到那条青蝮蛇盘在树上，头冲他往南撇了撇。常洪嘉笑著道了谢，往南一直上了浮屠道，到了沙池，看见要找的人正坐在沙池正中的石台上，一身绿袍深如墨色，底下玄色衬里，长发及地，膝上照例放著一张琴。
　　只看了一眼，常洪嘉便神色恍惚，一张斯斯文文的脸上，笑意再也挂不住。那人静静抚著琴，五官如丹青妙手画成，眉心一道金色佛印，直到常洪嘉走上前，淡泊的琴声才停了下来。
　　「谷主，洪嘉……回来了。」常洪嘉在沙池外长长地行了一揖，半晌抬头，正和那人淡漠如古井水的眼睛对上。
　　常洪嘉心绪起伏，却无法挪开视线，还想再往前走，才发现失了礼数。那人白如明玉的手拿过一旁的苇杆，在沙上缓缓写下几个字：还习惯吗。
　　等常洪嘉看清楚了，呼吸又是一窒，颤声答道：「都习惯，有劳谷主费心。」
　　只是待他说完了，四周却久久沉寂下来，只能隐约听见谷中呼啸的风声、辛夷花落在水面的轻响。
　　常洪嘉几不可闻地说：「谷主还在修闭口禅？」
　　那人微一颔首，把古琴放在琴桌上，一步一步踱下石台。
　　僧人修业时为减少口业，常修闭口禅，一禁语便是数十年，亦有信徒为求灵验，从许愿那日起便禁语，愿成方开口说话。细数起来，这人自初见就是这样，明明是……妖。
　　就在绿衣人踏上沙池的时候，香炉里的香静静灭了，一缕残烟从铜香炉中升起。常洪嘉看著他墨绿的袍裾从沙上拖曳而过，香囊环佩叮铛有音，青莹玉光照著皎皎姿仪，许久，才小心翼翼地跟了上去。
　　「这几年一觉睡醒，人彷佛还在鹤返谷，只是近乡情怯，总跨不出那一步，」常洪嘉低声说著，眼睛看著脚下：「此次回来，只想长留此处……」
　　说著，已到了浮屠道上。两面山壁间是仅容一人通行的狭径，最宽处也不足四尺，裸露的石壁上刻著形态各异的佛像，头顶天成一线，光柱倾泄而下，整条浮屠道金光暴涨，密密麻麻的佛像或坐或卧，眉目祥和，一直到离地三丈处方止。
　　常洪嘉的眼睛慢慢看向那人：「会不会……叨扰谷主？」
　　绿衣人已经到了浮屠道外，满树杂花和他袖手青衫，彷佛画一般似真似幻地展在眼前。
　　那人视线漫不经心地扫了过来，广袖一拂，地上散落的细沙拢成两个字：无妨。
　　常洪嘉突然鼻子一酸，连忙作揖，强笑道：「多谢。」
　　
　　等常洪嘉孤身回到小院，花凳上已盘了一尾黑蛇。那畜生似乎等了许久，见他进屋，淡淡地哼了一声。
　　常洪嘉虽疲惫不堪，脸上还是笑著：「好久不见。」
　　那黑蛇趾高气扬，嘶嘶问了句：「这也是你带回来的？」
　　常洪嘉听得一怔，顺著小蛇视线所及望了一眼，才骤然慌乱起来。
　　从医馆带入谷中的山水习作，一时疏忽，仍铺放在桌案上，画轴右侧依稀可辨一行小字：
　　巍巍远山，
　　雾剪晴岚；
　　为君一言，
　　抟转九天。
　　等常洪嘉急急挡在那幅挂轴前，一切早已无济於事。
　　黑蝮蛇看著他，微眯起眼睛：「何为巍巍远山之晴岚？」
　　常洪嘉当下哑然，踟蹰半晌，才低笑道：「我带了些果脯，你尝尝？」话一出口，连自己都感到底气不足。
　　卷上几句题诗，分明藏著那个人的名讳──魏晴岚。淡如朝雾，清似远山，悄然来去，却如乱花迷眼，谁驱得散，谁扑得住？
　　黑蛇吐著信子，看著常洪嘉把包了油纸的果脯一层层剥开：「你为谁一言而抟转？」
　　常洪嘉情知谷中十馀尾色彩斑斓的灵蛇，每一尾都不好应付，只得硬起头皮，轻笑著说：「什麽抟转，不过是无头苍蝇乱撞。一厢情愿，又无计可施。」说著，乞饶般地拱了拱手。
　　黑蛇这才放过他，慢条斯理地把他掌心里的果脯吞咽下肚，只嗤了一声：「都七年过去了，怎麽还放不下。何苦？」
　　
　　谷中清閒，和听银镇相比有过之而无不及。常洪嘉每日里烹粥喂蛇，清扫落叶，翻阅医书，采药熬药，半日便过去了。偶尔几声琴音，也摸不清从哪里传来。
　　一日清晨，山中又下起雪，大雪纷飞，从峭壁夹缝飘入浮屠道。
　　常洪嘉端了熬好的米粥，一条条去寻谷中蛇。原本盘踞在各处的小蛇，竟然都不见了踪影。他绕著竹篱，在谷中细细转了两圈，仍是一无所获，只好转身前往浮屠道，没想到行至沙池尽头，石台上孤零零摆著琴桌和瑶琴，连谷主也不知去向。
　　常洪嘉想起那人已有数日粒米不进，一时间连不得擅入的禁令都抛在脑後，一步一步踏入沙池。脚下柔软的细沙每走一步都微微陷了下去，在身後留下一行清晰的足迹。四五步过後，眼前忽然吹过一阵大雾，等雾气散尽，琴桌铜炉已近在咫尺。
　　常洪嘉将盘中犹带馀温的素粥匀出一碗，正要放到台上，身後突然传来清脆的玉声，猛地回头，才发现魏谷主一身墨绿长袍，徐徐朝这边走来，腰上数串环佩玉坠随著步履轻轻相撞，眼角眉梢，彷佛占尽了世间颜色。
　　常洪嘉已是手足无措，急急搁下食盘，恭恭敬敬地行了一礼。还未起身，那人已伸手来扶，愕然去看时，正对上那人令人屏息的面容。
　　只是这一刻，谷主终年冰雪不化的脸上，并没有那麽不近人情。
　　他越过常洪嘉，一级一级登上石台，将粥碗上的碗盖揭开，闻了一闻，用勺子舀了半勺，静静往嘴边送去。常洪嘉彷佛在梦里一般，低低地喊了句：「有些烫……」
　　那人朝他微微一笑，摇了摇头，已把粥咽了下去。
　　这抹笑容如投石入水，景物尽被涟漪搅乱。常洪嘉怔怔地站著，寒冬中大雪封山，天地素裹银装，他却彷佛窥见了雪中花。
　　「我在粥里放了枸杞、粳米，我……」
　　他生平头一次，说得这样结巴，那人偏偏全听懂了，从碗中又舀了一勺。常洪嘉还想再看真切些，突然听见一首淡漠的古曲，五音起伏间似曾相识。常洪嘉不明所以地呆站著，石台上那人仍端著碗，笑意未减。
　　琴声越发清正，声声皆在劝人警醒，常洪嘉张了张嘴，嘴唇骤然失了血色，似乎终於醒悟过来。耳边又是铮铮一阵弦鸣，大雾倏地散开，台上并没有人。
　　脚边碗倾粥洒，一地狼藉。那人的真身就站在身後，将瑶琴拄在地上，指凝气劲，在沙上写下数字：此地不得擅入。
　　常洪嘉仍未回过神来。那人只得蹙眉又写了几句：池中尘缘幻象如恒河沙数，故名沙池。
　　常洪嘉怔然良久，想的却是这人平日里，在池上抚琴。
　　在沙池上抚琴，那麽多足以令人心醉神迷的幻象，他都……不曾动心？
　　
　　「动心？也不是没有。」黑蛇盘在梁上，只探下一个脑袋，相处得久了，早知道它的话只能半信：「三千年前，谷主功体初成，正是逍遥快活的时候，忽然从外面来了一个和尚，说他生有佛性，总有一天能渡化成佛。
　　「谷主当然不信，上去一番斗法，竟是败下阵来。和尚拿念珠把他捆在树上，下雨的时候，就撑了破伞，在他面前讲诸天菩萨如何苦修，如何顿悟；天晴的时候则诵读经文，揉琴礼佛。谷主心高气傲，如何能受人摆布，捆了数月後，赶上一场瓢泼大雨，电闪雷鸣，他便一心想著雷解求去。」
　　它看常洪嘉听得入神，笑了几声：「这也是下下之策，遇上生死关头，借助天雷，毁去肉身，只留元神逃命……当时境况委实不到鱼死网破的时候。所以等和尚撑著伞出来，看到被劈得不成样子的蛇尸，大吃了一惊，几乎把僧鞋踏破，才在一株辛夷下找到谷主将散的元神。
　　「等谷主练出肉身，又是数载春秋。之间免不了闻著檀香味，听他木鱼声，再化成人的时候，脾气也略微变了。到了这个时候，只听那和尚说，从今日起，我说经，你挑错，挑对一处，我给你磕一个响头，说不过我，你给我磕一个响头。
　　「谷主自然使出十成精力，凝神听他说每一句佛偈。」
　　
　　魏晴岚盘膝坐在沙池，琴在膝上，弦在指下。手指一拨，清平古雅的琴声便流泄而出。眼前幻象迭生，幻境中，也是这样一场浩大的雪景。天地间风声飒飒，渺无人迹，那和尚换了棉鞋棉布僧袍，领著他在雪地中走了一段，双双盘腿坐下。
　　彷佛真是三千年前，那和尚也是旧时模样，眼睛漆黑沉稳，一串极长的念珠直拖至僧袍下襬。鹅毛大雪里，僧袍鼓满了风，念珠被吹得啪啪作响。
　　和尚说：你我还像过去那样，我说经，你挑错，挑对一处，我给你磕一个响头，说不过我，你给我磕一个响头。
　　蛇妖，敢和我比吗？
　　魏晴岚看著这幻象，琴声气韵乍乱，心魔骤生，当即双袖一拂，默默断了琴曲，眼前幻象一扫而空，雪却未停。沙上白雪，别有一番禅意。
　　他静坐良久，才重新按住琴弦，清雅的琴声如丝如缕。
　　雪似乎下得更大了，那和尚静静站在门槛外，手里拿著扫帚，扫著院中积雪。
　　那时他刚熬过雷解，成了和尚钵盂中一条筷子粗细的蛇，才爬出钵外，那和尚就回过头朝他笑了：「被打回原形了，还不老实。」
　　
　　常洪嘉听到一半，藉故跑了出来。
　　浮桥边几丛矮灌木已经将枝梢垂进水中，叶点碧溪，无风自生涟漪。
　　常洪嘉估摸著生火煮饭的时辰，将舀满清水的水桶勾在扁担上，一路挑，一路有水花溅出来。黑蛇跟著常洪嘉走出一段，渐渐地又多了别的蛇，常洪嘉炒菜的时候，这群小蛇便在灶旁等著，嘶嘶地吐著信子。
　　修为稍浅的蛇扛不住天性，候著候著便在寒冬中昏昏欲睡，直到盖板揭开，米饭腾起一阵白雾，饭香散开，才自己醒了。饭席间鸦雀无声，一尾尾蛇像老僧入定般盘在蒲团上，直到常洪嘉吃了第一筷，蛇群才动起来。
　　黑蛇几口吞咽完斋饭，正要离开，却看见常洪嘉神情恍惚地拿著筷子，久久不落箸，不由多待了一阵。待群蛇散尽，常洪嘉坐到它身边：「你今日说的，都是真的吗？」
　　黑蛇咧嘴道：「十句五谗，只能半信。」
　　常洪嘉摇了摇头，再开口，说的却是风马牛不相及的旧事：「我幼时父母双亡，吃了上顿没下顿，只好到迦叶寺做和尚。二十年前迦叶寺一场大火，数百人被困火海，哭声一片，都以为要死了，是谷主踏著火进来，丈高的烈焰在他面前分作两边。我们都跟著他走，走到一半，他摆摆衣袖，便下起雨来……」
　　黑蛇低声道：「千年古刹，又是故人圆寂之地，他自然会去。」
　　常洪嘉恍若未闻，脸上笑意淡得不可捉摸：「我以为他是菩萨，别人千恩万谢，磕过头就走了，我一直跟著，他乘云过山，我跟著他翻山，他涉水过河，我跟著他蹈水。他本来不肯答应，最後还是让我进谷，我、我从未想过有一天会不知足。」
　　黑蛇再不迟疑，断然道：「常洪嘉，你可知道他为何会收留你？」
　　常洪嘉这才回过神来，展颜笑了一下：「他慈悲心肠……」
　　黑蛇压低了声音：「因为那人也叫洪嘉。」
　　常洪嘉脸上突然褪了血色，静静坐了许久，才含糊不清地点了一下头。黑蛇仍喋喋不休：「我照他的吩咐，在你面前重提旧事，不过是想断你的执念。他有多寡淡无趣、天性凉薄你不知道，常洪嘉，你还是回你的听银镇。」
　　常洪嘉吓了一跳，这才与黑蛇对视：「我知道！上一回下山七年，我就在想，与其匆匆过一世，不如待在谷中。谷主救我一命，常洪嘉无牵无挂无亲戚朋友，正好报他一辈子的恩，等我老了，腿脚不便，再出谷也不迟！」
　　黑蛇从未见过他如此乱了分寸，倏地立了起来，龇了毒牙作势要咬，常洪嘉仍不知闪避，脸上三分温吞、七分黯然：「除此之外，我绝无奢求。」
　　黑蛇嗤了一声：「绝无奢求？我倒要看看，你能把你那点花花肠子憋多少年。」说著，竖瞳眯成一线，又去吃它的斋饭。
　　言为心声，心动则发，正如水到沸时，定然会腾起白气。偏偏有这样的不语君子，纵是水烧沸、烧乾，也不愿泄露出一丝一毫。
　　眼前这人，好的不学，这一点倒是跟自家谷主学了个十足十。
　　
　　入夜後，谷中并没有响起琴声。常洪嘉熄了灯，掀开被褥的时候，才发现天气一冷，棉被下竟然躲了不少蛇，昏昏地度著冬眠。他无处可睡，只好又披上一件夹袄，从屋中走了出去。谷中辛夷夜放，和浮屠道相比，一春一冬殊然有异。
　　不知不觉又走到沙池，魏晴岚竟然在台上支著头浅眠，墨绿色外袍在石台上铺开，面如月华，丝绦映雪。常洪嘉看得呆了一阵，披著夹袄，慢慢在沙池边坐下，也不知道过了多久，才陡然回过神来，拍打起双肩的积雪。
　　他站起身来，把冻僵的手拢在袖里，又看了一眼谷主，正要拱手行礼，却发现那人仍一动不动地睡著，两弯睫羽上都结了一层冰渣子，长发上点点白雪，如墨上银霜，暗绿长袍被积雪盖了大半。
　　常洪嘉愣了愣，拱手行了个礼：「谷主，天寒地冻，不如暂避风雪吧。」
　　魏晴岚如若未闻，一手支头，一手随意地搭在琴桌上，他惯用的那张瑶琴离他不足半寸，同样埋在积雪里。常洪嘉这才看出蹊跷，轻轻地又叫了一声：「谷主，是我，常洪嘉。」
　　正赶上一阵大雪，卷起飞雪，呼地一声扫过，常洪嘉以袖掩面，连眼睛都睁不开，好不容易地等这阵风刮过去，石台上雪又堆高了数寸，连那人的手都埋了起来。
　　常洪嘉倒吸了一口凉气，仓皇转身，从浮屠道气喘吁吁地折回山谷，掀开棉被，胡乱拍醒褥上熟睡的几尾小蛇，随後几步走到浮桥，伸手拨开桥桩旁早绽的几树花枝，黑蛇正盘在花下，直到被常洪嘉高举起来，才睡意惺忪地睁眼。
　　
　　等一人一蛇匆匆来到沙池，琴桌瑶琴俱被积雪盖住，黑蛇嘶地叫了一声，双目圆睁，直道：「迟了。」
　　常洪嘉愕然道：「什麽迟了？」
　　「幻象迷眼，神识被困，自己醒不过来了，」它游到沙边，又定定地看了一阵：「明明朔月修为大减，还敢让我在你面前重提旧事，也不怕自己听了……」
　　常洪嘉低声道：「谷主他，禅法高深，不可能被困。」
　　「禅法高深便不会在沙池上苦修了。为破心魔，为见心魔，谁说得明白。」黑蛇嗤道：「常呆子，我去带他出梦，三日之後，若不见成效，你再想别的办法。」说著，和随後赶至的几尾灵蛇吐信低语一阵，只身进了沙池。
　　此时的沙地已被积雪覆盖，黑蛇游在雪里，带出深深一道拖痕，不多时，就来到石台下。馀下的蛇群以青蛇为首，在沙池四角布下结界，呼啸的寒风被结界一阻，雪渐渐下得缓了。常洪嘉这才回过神来，一言不发地站在池边。
　　领他入谷的青蝮蛇看了他一眼：「先生大可放心，以谷主修为，不会危及生死。黑蛇此去，会助他看破。」
　　常洪嘉想起一日前自己身陷幻象的时候，种种昏头转向，若没有他人点醒，万万看不破，不禁僵站在那，有人问话才呆滞地应上一声。
　　
　　山中时日飞度，转眼三昼三夜，沙池中仍是音讯全无。群蛇除了偶尔来加固结界，大多已经散去。一尾青皮小蛇吃了几口常洪嘉掰碎的素馍，抬头劝了他一声：「先生听我一句，回去歇歇再来。」
　　常洪嘉摇了摇头，眼睛下一道乌青，人已不胜疲惫。
　　整整三日，黑蛇蜷卧在雪中，谷主亦是动静全无。常洪嘉看了看日影，慢慢站起身，抖擞衣冠，勉强笑了一下：「不如让我试试。」
　　小蛇低声道：「你去只是送死。」
　　常洪嘉竟是又笑了一笑，一字一字缓缓道来：「我会万事小心谨慎。」思索片刻，又替自己辩解了几句：「先前被幻象所迷，错在毫无防备，这次绝不会重蹈覆辙。」
　　青蛇沉声道：「先生说得再多也是无用。」
　　常洪嘉脸上颇有些为难，轻声问：「我若执意要去呢？」
　　小蛇静守原地，只是摇头。
　　常洪嘉脸色越发惨澹，苦笑著说：「我答应你，会倾尽全力。」
　　小蛇顿了顿，才道：「倾尽全力，才会越陷越深。常先生，你连我都说不过，谈何劝说谷主。」
　　常洪嘉一时束手无策，在沙池外来回走著。青皮小蛇看了一阵，便把眼睛闭了起来，不知过了多久，忽然传来布匹撕裂的轻响，小蛇愕然睁眼，发现常洪嘉将外袍撕成布条，首尾相接，连成一条长绳，一端绑在山石上，一端绑住自己右手，几步走到池边，用腰带蒙住双眼，在脑後牢牢打了个结：「让我试试吧。」
　　小蛇一时默然，心知这样布置，就算再有不测，也能凭绳索拉回一人，这才将结界打开。
　　常洪嘉听见风声暴涨，急忙朝沙池深处走了二十馀步，伸手一探，却摸不到石台边缘。他衣衫单薄，不到片刻便冻得嘴唇发紫，等摸到魏晴岚的袖角，又过去了半炷香光景，人已跟冰块一般。
　　想到魏晴岚就这样过了三十六个时辰，常洪嘉一刻不敢耽搁，没等缓过气，便一手握紧了这截衣袖，一手颤抖著除下遮眼的布条，雪花纷乱，全朝他脸上扑来。眼前景物一黑，再睁开，竟看见刺骨的风雪，渐渐变成了旖旎的雨丝。
　　风轻轻从眼前吹过，满目浓淡不一的绿意，如墨色在水中晕开。空灵俊逸的翠竹一根根、一丛丛笔挺地站著，竹叶舒展，偶尔有几枝还未长硬的竹枝向一侧垂去，连带著枝上茂密的竹叶阻住了去路。常洪嘉好一会儿才回过神来，心知这就是谷主的梦了，慌忙把竹枝拨开，一脚深一脚浅地向前跑去。
　　泼天的细雨，一直无声无息地下著。细雨中，雨珠从叶茎流到叶尖，啪的一声，叶片轻颤，水珠便从竹叶滚落，重重地打下来。
　　常洪嘉只知魏晴岚的神识被困此处，却猜不透是哪个方向。在这片密而轻的雨幕中，他穿著越来越沉的布衣往前赶路，每走一会，就得停下来拧一拧沾满雨水的下襬。正不知要往哪边走，忽然看见南面黑压压一群山雀哗的从林中飞起。
　　常洪嘉急忙掉转方向，跑了长长一段山路，估摸著快到了，四下望著，却又渺无踪影，只得不停地在原地转著圈。
　　就在这时，不远处传来一阵低低的笑声：「蛇妖，是我赢了。」
　　常洪嘉吃了一惊，往那边看去的时候，只隐隐看见一个灰色僧袍的背影：「你杀气太重，一言不发就要打。竹林细雨，正好洗净你一身戾气。」
　　等常洪嘉拨开竹叶，匆匆赶过去，和尚刚好走远了。他面前，一个青年男子被佛珠捆在一棵挺拔的辛夷树上，气急败坏，竭力挣扎。树上花还未开，被碧绿纤细的凤尾竹半掩风貌。
　　常洪嘉愣了一瞬，正对上青年那双极为年轻的眼睛，只长及背部的发丝高高束成在脑後，左右浏海都黏在鬓角，额头袒露著，上面白皙光洁，并没有佛印。
　　常洪嘉静了片刻，才慢慢露出一个微笑，轻声道：「谷主，我是洪嘉。」
　　那人皱著眉头，鄙夷不屑都赤裸裸写在脸上。常洪嘉试探地走过去，伸手去解佛珠的时候，魏晴岚突然从嘴里伸出鲜红的信子，像蛇类一样，舌尖分叉，只差半寸就碰上常洪嘉的侧脸，见把常洪嘉吓得变了脸色，竟是幸灾乐祸地大笑起来。
　　等常洪嘉回过神来，首先留意到的便是他的无声笑，心中一凛，声音又放柔了几分：「谷主，听银镇，鹤返谷，常洪嘉，您还记得吗？」
　　那人歪著头，恶毒地眯著眼睛，仍不出声，仅用腹语嘲道：「和尚，你又在玩什麽把戏？」
　　常洪嘉尴尬地笑了两声，自去扯那串佛珠，岂料费了老大的劲，佛珠却犹如铁铸铜浇。他想了想，从常用的针囊里取出长针，接连扎在那人神门、合谷、劳宫、极泉四穴上。魏晴岚吃了一惊，胡乱扭动起来，合抱粗细的树干被他晃得枝摇叶落。
　　常洪嘉还想下针，见他奋力闪躲，试著宽慰道：「谷主，这些都是提神醒脑的穴位。您在沙池上抚琴，不小心入了魔……」
　　他还想说些什麽，魏晴岚突然用额头猛撞了他一下。常洪嘉猝不及防，被撞得眼冒金星，用手去摸的时候才发现破皮见血了。那人高高扬著眉毛，笑得万分可恶，明明是额头撞额头，他却安然无恙。
　　常洪嘉用袖角捂著伤处，愤愤道：「谷主，现在不是胡闹的时候……」他才说了半句，就醒悟过来，迟疑地看了魏晴岚一眼：「洪嘉冒犯了。」
　　那年轻妖怪眯著眼睛，眼神四处乱转，心猿意马，偏偏不再看他。常洪嘉束手无策地站在一旁，过了半天，才扶著树干苦笑了一下。他想起黑蝮蛇也进了此地，独自往南又走了一段，专往草丛茂盛的地方找，寻了半天，回过头一看，发现魏晴岚也累得不轻，气喘吁吁地闭著眼睛。
　　常洪嘉怔怔地看了他一会，似乎还未习惯这人会喜会怒、行无禁忌的狂态，往前走了几步，随手折了一根碧绿竹枝，在草甸中来回拨著，想找到那尾黑蛇。草尖上的水珠飞溅起来，又是一阵惬怀凉意。
　　正出神间，忽然听见魏晴岚的声音：「和尚！出来！和尚！」他往回看的时候，发现那人无聊得紧，用腹语在大喊大叫。
　　常洪嘉急忙走到树下，小声说：「谷主，有洪嘉在。」
　　魏晴岚看著远处，穷极无聊地瞪著眼睛，仍用腹语道：「去把那秃驴叫过来！」见他不动，又颐指气使了了一句：「去啊？」
　　常洪嘉站在不动，许久才微微笑道：「谷主可是没有事做？」说著，捏著竹枝，看著树上隐隐的花苞，轻声笑说：「洪嘉幼时也曾学过观音灵感课和地藏占查，能测凶吉前程，不如给谷主测一卦？」
　　那人终於安静下来，不置可否地看著他，许久才用腹语问：「测我什麽？」
　　常洪嘉轻笑道：「测你三千年後，是何成就。」
　　魏晴岚登时饶有兴致起来：「我是何成就？是不是神通广大？」
　　常洪嘉点点头，眼神不知不觉变得柔和：「三千年後，谷主神通广大，乐善好施，有呼风唤雨、通天彻地之能。」
　　「我住在何处？」
　　常洪嘉轻声道：「听银镇向南十里，有山谷名鹤返，谷中遍生奇花异草。谷主便住在那里。」
　　那人听得志得意满，眯著眼睛笑了：「那我岂不是很威风！快算算三千年後，那秃驴是何德行，是不是比我差一些？」
　　常洪嘉愣在那里，斟酌良久，方道：「大师似乎……已经圆寂了。」
　　魏晴岚怔了一下，仍没反应过来：「你是说，到那时，和尚已经死了？」
　　常洪嘉见他满脸茫然，一时无言以对，忖度片刻，才低声解释道：「人命终有尽时，不能都像谷主一般长寿，彼此相伴，最多不过百十年。」
　　魏晴岚脸色忽然阴沉下来，眼神阴鸷地盯著脚下，不知道在想些什麽。
　　常洪嘉见他脸上乌云密布、显是不快，强笑道：「谷主不是说三千年後，很威风吗？」他说著，大著胆子笑问：「那谷主可曾想过，免去中间的修炼渡劫之苦，直接去往三千年後？」
　　竹林间细雨蒙蒙，雾气涌动。那人一动不动地被绑在树上，眉头紧蹙，常洪嘉正以为他会斟酌一二，魏晴岚却断然道：「不去！和尚要是死了，我一个人威风，有什麽意思！」


第二章
　　常洪嘉听得怔忡，几不可闻地问：「如果我说，眼前所见的故人旧景，都不过是心魔作祟，唯有三千年後……才是真的。」
　　「那也不去！」魏晴岚仅以腹语应对，语气不含抑扬，唯有神色喜怒分明。
　　常洪嘉见他一副钻了牛角尖的样子，气鼓鼓地捆在那里，自己和自己呕著气，只好陪著又静站了一会。等到林中细雨停了，骤然看见一袭灰袍的和尚，撑著一把七八成新的白纸伞，拎著食盒往这边来了。
　　魏晴岚一下子精神起来，眼睛一眨不眨地看著那边，和尚刚一走近，他就用腹语愤愤道：「和尚，他说你是假的！」
　　直到此时，常洪嘉才真正面对面看清那人模样。那和尚莫约三十出头的年纪，眼睛漆黑沉静，僧衣半旧，熨洗得极乾净，嘴角笑意淡淡的，要靠近了，才看得出他在笑。
　　常洪嘉如临大敌，神色肃穆地守在一旁。和尚听了这句没头没脑的话，只是微微一笑：「是真是假只在你一念之间。蛇妖，你自己又是如何想的？」
　　魏晴岚登时长吁了一口气，扬著眉毛，挑衅似的瞪了常洪嘉一眼：「自然是真的，那些胡说八道的话，我才不信呢！」旋而又去骂那和尚，「雨都停了，你还撑什麽伞，真是和尚梳头，多此一举。」
　　「今日要讲的，正是这白伞。」和尚笑著，声音如静水流深，一字一字娓娓道来。
　　「释家把白伞奉为五佛顶，有遮蔽魔障，庇佑佛法之意。我佛慈悲，传大白伞盖神咒於婆娑世界。常诵此咒，能免除诸难、诸病，驱散一切邪魔。」
　　他撑著伞，在细雨初霁的竹林里，徐徐讲了一阵何为莲上伞、何为五佛顶，又说起菩萨愿以白净慈悲之伞庇护众生的大誓大愿，听他说佛，恍如一阵涤尘细雨，从从容容地落了下来。
　　和尚说到晦涩处，见魏晴岚心不在焉，一笑了之，朝上指了指不曾散去的雨云：「蛇妖，今夜会有一场暴雨，你若肯随我诵读白伞盖佛咒，我就把伞留下。」
　　魏晴岚哼了一声，把头扭到一边。和尚又是一笑，双手合十，低低念了起来：「唵，阿那隶，毗舍提，鞞罗跋闍罗陀唎。盘陀盘陀你，跋闍罗谤尼泮，虎吽都嚧甕泮，莎婆诃……」
　　魏晴岚拧紧了眉，竹林间处处回盪著那人的诵经声，像是在古洞点烛时，窥见石壁上含笑的佛像，又像是枕臂而卧，看到梁上有数只山雀在檀香白雾中打盹。
　　佛音落时，只见和尚手一张，那柄旧伞便浮到半空，滴溜溜地打转，慢慢化作一顶通体雪白的九层罗盖。那和尚的笑声似乎又低沉了些：「果真不愿？」
　　魏晴岚乾瞪著眼睛，突然用腹语飞快地跟著他念了一遍。
　　和尚眼中不由多了些模糊的笑意，手轻轻一摆，那柄罗盖伞便移到魏晴岚头顶，白色佛光萦绕不散，把他团团罩在伞下。
　　和尚拎著食盒，转身走了两三步，忽然又停了下来，回头看著魏晴岚，眼睛虽是沉静，却笑意隐隐：「我愿你得佛祖庇佑，能免诸难诸病，不惧刀兵水火，一切疾病、饥馑、牢狱、心魔皆得免除。最终遮蔽魔障，成就佛法。」说著，仍是单掌竖在胸前，笑著，微微一颔首。
　　魏晴岚一时脸涨得通红，明知他意指白伞，心中却莫名一动，仓促别过脸。
　　那和尚提著食盒，直行到常洪嘉身旁，这才停下，把食盒双手递过，淡淡笑道：「蛇妖日食八两，还请施主代劳了。」
　　常洪嘉慌忙接了，等和尚去远，方才回神。
　　「我不用你喂，」魏晴岚显然对他怒气未平，趾高气扬地瞪了他一眼：「你刚才骗了人！哪里来的三千年後，哪有什麽撒手归去……」
　　常洪嘉默然站著，伸手把食盒一层一层打开，拿起瓷碗筷著，似乎要喂，忽然又住了手。「那谷主为何只敢用腹语？」
　　魏晴岚彷佛被踩了尾巴，沉著脸答：「我变化不全，天生哑疾，那又如何？」
　　常洪嘉踟蹰了一会，终究还是拿去竹筷，夹一筷素菜恭恭敬敬送到他嘴边，看著他吃完，才低声笑了笑：「谷主从未得过哑疾，只是修了闭口禅。沉迷幻境，仍唯恐破戒。」
　　魏晴岚只顾著吃，也许是做饭的人不同，让这吃的人这般狼吞虎咽。常洪嘉慢慢喂他吃完，收捡起食盒，扶著树站了一会，呆看著那人出神，忽地又笑了：「谷主为谁在修闭口禅？」
　　魏晴岚骤然生出几分真怒。原本水清竹碧人如朗月的美景，竟随著他的喜怒飒飒刮起风来，常洪嘉看了看天色，平平淡淡地笑著问：「谷主又为谁而抟转？」
　　他虽然在问，却不是真想知道。
　　魏晴岚正要反唇相讥，常洪嘉先行了一礼，拾起竹枝，依旧往草丛深处走去。他拿竹枝来回拨著，翻来覆去地找，却始终不见草木丰饶处藏了什麽黑蛇。转瞬之间，林中天色已经彻底阴沉了下来，雨云越聚越多，风从竹林间穿过，带出呼啸之声。
　　常洪嘉仍无动於衷地往竹林深处走去，头顶天幕深如墨色，渐渐有零落稀疏的雨点砸下来。魏晴岚得一伞遮身，倒不怎麽担心，在树上稍稍动了动，换了个不费劲的姿势，饶有兴致地赏起雨来。
　　雨帘中，略有些掉漆的食盒上慢慢滚满了水珠子，松软的泥土间有新笋破土而出，偶有倒向一侧的成竹，断裂的竹节中被无根水注满，满山春意将尽，只有这一片竹林，犹在妆点春色。
　　初下时，这阵夜雨并非声色俱厉，它随风而来，断断续续地下著，刮一阵风，落一阵歪歪斜斜的雨。又过了片刻，才开始变得密集，灰蒙蒙的雨线，从九霄而上，纷纷扬扬地落下来，漫天都是凄迷的雨势。
　　搁在食盒上的瓷碗被雨水敲得叮咚作响，不一会儿积水就从碗里溢了出来。魏晴岚看著夜中竹影，在四面来风、泼天雨幕间，一身瘦骨劲节越发潇潇洒洒，浑如水墨丹青一般，不由眯起了眼睛。
　　孰料半个时辰之後，夜色又深了几分，雨越下越大，再不见什麽诗情画意。
　　一片漆黑中，簇簇竹叶低垂著头，雨水接连不断地顺著叶尖淌下来，斜飞的雨丝甚至连伞下也不能幸免。魏晴岚仰头看了一会，见这阵雨一时半会儿停不了，不知想起什麽，忽地皱起眉头。常洪嘉仍没有回来。
　　那妖怪不安地等了一阵，他还没有回来。
　　
　　直到後半夜，竹林间才响起常洪嘉沉重迟疑的脚步声。
　　魏晴岚吃力地往後看，望见常洪嘉远远地扶著竹干，狼狈地站在雨中，从头到脚都在往下滴水，一张脸冻得发白，却没有什麽表情。大雨倾盆，只有白伞下还留著一方晴空，把潇潇雨声都隔绝在外。
　　常洪嘉视若无睹，在远处站了一会，自顾自地坐了下来，时不时用已经湿透的袖角把脸上的雨水细细揩去。
　　魏晴岚偏过头，又装作饶有兴致地赏起雨景，只是视线有意无意地总往後掠去，没等多久，看常洪嘉仍不肯靠过来，就忍不住暴跳如雷：「这里不是有伞吗？」
　　常洪嘉正擦著脸，闻言呆了一呆，忽然笑了。彷佛是初见那年，这人从火海那头走来，脸上虽是不耐，眼底却藏了不忍。只是不忍和动心，未免差得太远。
　　魏晴岚见他还是不动，气得双唇紧抿，一个劲地用眼睛凶狠地瞪他。
　　常洪嘉这才起身，一边拍著泥水草屑，一边深一脚浅一脚地走过来。他不敢凑到伞下，而是隔了一步，在那株辛夷下避雨。
　　越来越大的雨，浇得衣衫冰冷如铁。受不住风雨的辛夷花簌簌落下来，积水渐涨。树下避雨的两个人，渐渐被一汪绿水环绕。
　　常洪嘉听见自己冻得不轻的粗喘声，忽然低笑：「说不定，这是洪嘉自己的梦。」
　　一抬头，才发现那妖怪紧锁著眉，不悦地看著他。
　　常洪嘉笑著问：「这究竟是谷主的梦，还是我的梦？」

　　拂晓时分，这场急雨方停了。
　　常洪嘉去水边捶洗外袍，洗漱後，拿著外袍回来，在辛夷树下挑了一根枝杈晾好。
　　还在摊扯衣物的时候，突然听见那妖怪重重地哼了一声，原来衣袍还未拧乾，水滴滴答答落在魏晴岚右肩。常洪嘉并不如何害怕，只把外袍往外又挪了挪。
　　待到和尚来取伞的时候，常洪嘉藉口离开。一场大雨过後，竹林中湿气重重，平地几成河泽，丛丛青草东倒西斜地泡在水里，晨岚渐起，金光洒落，远远听见那两人说经论法的声音，和这雨後竹林浑融一体，心中倏地一空，久久不能释怀。
　　常洪嘉便这样漫无目的地且停且走，看著种种清幽美景，彷佛没看到一般。鹤返谷已经是与世隔绝的人间仙境，幻境中更如黄帝华胥之梦，无数忧愁烦恼皆得偿所愿。
　　人人皆得偿所愿，唯有他心事重重。
　　每到静谧无声时，便总想起那妖怪的话来：「和尚要是死了，我一个人威风……」
　　那一刻落寞神情，彷佛真是三千年後，谷主所说。
　　他在林中兜兜转转绕了一圈，等回到原处，竟看见和尚把魏晴岚从树上解了下来。那妖怪在树下一个劲地摩拳擦掌，抡转手臂，摆出一副要比武的架式。
　　和尚听见脚步声，朝他微微颔首，淡笑道：「蛇妖与我见解不同，孰是孰非，理应见个真章。」
　　那妖怪用手揉了揉後颈，明明被捆了好几日，桀骜不驯的脾气倒越来越大，闻言左右掌心一抵，突然挟一阵妖风扑了上来。
　　和尚仍是沉静如水，直到魏晴岚近了，才一撩僧衣下襬，右脚踏在一根杯口粗细的碧竹上，左脚随即往左一蹬，藉著竹枝的韧劲，兔起鹘落间往上窜了丈许，声音从上方悠悠传来：「施主，烦请後退五步。」
　　常洪嘉呆看著魏晴岚也朝上一跃，等到真要退了，头顶已簌簌落了一阵竹叶细雨，每一片叶子都通体碧绿，彷佛有一注沸水，泡得茶叶沉浮舒卷，从高处盘旋而下，把视线遮了七八分。
　　他一手去挡落叶，一手扶著竹枝，只听见和尚在半空悠然道：「蛇妖，助人者自助。」
　　另一头却是魏晴岚听不出抑扬顿挫的腹语声：「红尘便是苦海，那麽多人，哪里助得过来？」
　　对答之间，只听见风声飒飒，人影分合，手上已过了四五招。和尚声音平和，依然是娓娓道来：「我辈虽以渡众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。对你而言，又有何难？」
　　那妖怪嗤了一声，举手如风，依稀看见他墨绿色的衣影一掠：「明明是你说的，富贵贫贱都是自身果报，自己不消受，还要我去助，难道不是违了你的佛法？」
　　和尚从容避开，右手攀住青竹，脚在竹枝上一点，腾跃间又避过魏晴岚的扫腿：「你若真助得了他，说明他冥冥之中该有此善报。心怀慈悲，总不为过。」
　　「要是他们反咬你一口呢？要是他们恩将仇报？」
　　「助人怎能求报。」
　　常洪嘉在竹下见他们各执己见，人影乍分乍合，已看不真切，急急劝了几句，却无人肯听。此时忽听和尚温声道：「既然如此，还像过去那样，登顶即是我对。」
　　「落地即是我对。」
　　常洪嘉怔然立在竹下，看见魏晴岚双腿绞著一根细竹停在半空，额角出汗，胸口起伏，明明落了败象，眼睛却湛然发光，眼底有一抹藏得极深的喜色，种种悲痛眷恋失而复得酣醉沉迷，都在那双深绿如墨的眼眸中，再想细看的时候，那妖怪已转过身去，跟著那和尚向上振臂一跃。
　　僧袍被风鼓满、念珠劈啪作响间，和尚往上又攀了两丈，眼看著碧竹顶端近在咫尺，魏晴岚猛地伸手去拽，仍差著数寸，晃了两下竹干，也於事无补，无计可施之下，一掌将翠竹劈折。
　　那和尚这才直直往下坠去，在半空中方身形一转，僧袍下襬一扬，人已攀住另一根竹枝，再次往上攀爬。魏晴岚已觅得诀窍，瞅个空档，手肘一拐，将翠竹击折，待和尚上了第三根竹子，复伸手一拧，轻易将竹干拧裂，一根根竹片纵向断开，哗的一声向一旁倒去。
　　只是这一次，和尚还顺著碧绿竹干向前疾步而行。倒下的竹身很快撞在了亭亭而生的另外几株成竹上，群竹簌簌摇摆，竟把这坠落之势缓了一缓，断竹紧接著又是一偏，倒在辛夷树树干上，恰好卡进繁茂的枝杈。
　　那和尚僧袖向後一甩，竟是负著双手，脚下不停，片刻之间便站在了那株翠竹尽头。四面八方，都是葳蕤葱茏的凤尾竹，比肩而生，聚而成林。他就这样静静站了一会，才淡笑著回过头来，视线落在那妖怪脸上。
　　他果然仍是愤愤不平，横眉竖目，输得不情不愿。
　　和尚看了几眼，笑意似乎浓了几分，温声道：「孤竹虽断，所扶者众，故能不倒。蛇妖，助人者自助，我为助众生，自有众生助我。我向四面八方而倒，四面八方皆有助我之人。你难道不想生在这样的承平盛世？」
　　魏晴岚一脸不屑一顾，大步走到辛夷树下，将双手往前一伸：「若是盛世，怎会生妖怪。你赢了！捆起来吧。」
　　和尚只是微笑，祭起念珠，把他重新捆好。
　　竹林间正好一场岚雾刮过，常洪嘉绕过一地竹叶、四五株断竹，慢慢朝辛夷树走去。自入幻境起，许多事情都露出冰山一角，看那人此时张狂，想他来年落寞，见他如何装作浑不在意，来年又如何行善助人，不由暗自替自家谷主感伤。等到常洪嘉走近了，雾气中才渐渐露出那两人一怒一笑的身影。
　　谷主一身墨绿锦衣，眉目极年轻，郁郁生气遮也遮不住，彷佛刚从青青碧碧的草木间幻化成人，和尚倒是身洗得发白的僧袍，袍上斑斑露水，目光柔和，身形沉稳。
　　两人站在一块，恰如一幅出尘的画卷，无关情天恨海，更像是骑鹿走到雪顶，发现能尽览山川；在东海之滨对弈，看棋友落下妙子；身处茶庐，炉上水正沸、烟正起、茶香正溢；又如孤舟画舫轻擦而过，萍水相逢之人遥遥举杯。
　　那妖怪听见脚步声，朝常洪嘉的方向看了一眼，很快又去盯那和尚，眼睛咕噜噜转了几圈，突然笑了：「和尚，我来考你一题。若是你答不上来，是不是也该向我认输？」
　　和尚淡笑道：「正当如此。」
　　常洪嘉走到离他们几步远的地方才停下，却不知道自己该站在何处，只是木愣愣地听著两人问答。魏晴岚问得洋洋得意，彷佛已胜券在握：「你既然总说佛法无边，有大法力、大智慧，是否能举出一桩比佛法更大的事来？」
　　常洪嘉在一旁听得抿嘴一笑。若是这和尚答不上来，自然是输了，若是他答了上来，之前说的那些「佛法无边」也不免成了笑谈。
　　魏晴岚似乎也觉得自己问得极妙，脸上神采飞扬。那和尚听了，仍是笑：「你学会问，已经了不得了。」
　　那妖怪自觉受了嘲弄，愤然道：「究竟有没有？」
　　「自然有，」和尚答得断然：「众生的业力。」
　　他见魏晴岚愣在那里，缓缓道：「一行一言，心中一念，这都是业。淫欲、杀生、偷盗，此乃凡人身上的三大恶业；妄语、两舌、恶口、绮语，这是口中的四大恶业；贪、嗔、痴，则是意念间的恶业。众生的身业、口业、意业左右诸人轮回命数、所得因果。这因果业力，远大於佛法。」
　　和尚见魏晴岚还是不解，轻声道：「我曾提起过地藏王菩萨。」
　　魏晴岚点头：「我记得，那人满口大话，说不把地狱里的恶鬼渡空，就不成佛。」
　　和尚不以为忤，淡笑说：「你也觉得此事艰难，不是吗？地藏王菩萨虽佛法无边，但和恶鬼所犯的身业、口业、意业相比，犹有不足。」
　　那妖怪这才应了一声，原本是想著考倒这和尚，不由自主便又听他说起佛来，半天才重拾斗志，扬眉道：「那你说说，还有比业力更大的东西吗？」
　　「有啊，」和尚眼里笑意未减：「众生的愿力。精诚所至，金石为开。所以我辈听闻地藏菩萨立下大愿，只觉钦佩，不觉荒诞。」
　　和尚说到这里，看魏晴岚已经扭过头去，不肯再听，似是无奈，笑著摇了摇头，目光间黑白分明，却极温和。
　　常洪嘉等和尚从身旁走过，才低声问：「大师可听过闭口禅？」他讪讪笑著说：「适才听闻大师说起身、口、意三业，忽然想起此事……」
　　恰逢一阵清风吹过，把落叶卷起，那和尚静静看著满地竹叶或落进清澈水洼，或隐进草丛，温声道：「这是佛家一种修行法门，施主从何得知？」
　　「是我一位恩人，修了多年的闭口禅……」
　　和尚淡淡笑了：「不错，闭口禅正是为减少口业而来。也有不少信众为了心愿得偿，发愿後便禁语，经年累月，也是常事。」
　　常洪嘉不知想起什麽，眼睛一涩，颤声道：「闭口不言……未免太不人道。」
　　和尚听他说完，才轻轻笑答：「和穴居、食秽、鸡行、倒立、瀑下冥想、自残其身相比，闭口禅并不算得最苦。」
　　常洪嘉不由看了魏晴岚一眼。那人捆在树上，一番争斗後长发散了一肩，虽也在听这边的问答，眼睛四处顾盼，心神不知飞到了何处。他这才低声问：「大师，禁语多年，真会灵验吗？」
　　见和尚不答，常洪嘉苦笑著又加了一句：「我在山下待了数年，也曾翻过不少古籍，曾听闻禁语数千年，年限一满，将心愿说出……就能得偿所愿。」
　　和尚静静站著，许久才缓缓笑说：「我辈朝生夕死，施主问的事，我也答不上来。不过数千年苦禅，想必能学会不少神通……」
　　「若是活死人、肉白骨，改轮回命数、救魂飞魄散之人呢？」
　　和尚听了这话，沉吟道：「或许是假的，凭空捏造一个慰藉，让人多活几年。」
　　常洪嘉一时面无血色，半晌复看了一眼魏晴岚。「就是说，是假的？」
　　和尚温声笑道：「或许是真的。」
　　常洪嘉低头想了一阵，苦笑道：「也对，大师方才说过，众人的愿力远大於佛法。」
　　那和尚竖著右掌，慢慢念了声佛号。
　　
　　等和尚走远了，常洪嘉一个人回到辛夷树下，把已经晾得半乾的外袍取下，抖了两抖，静静穿过身上。原本垂著眼睛的魏晴岚见他过来，眼睛睁开一条缝，眯著眼睛抱怨：「那和尚烦人得紧吧？」
　　常洪嘉正低头整理衣袍，闻言嘲道：「那谷主倒是回去啊？鹤返谷中，一年四季耳根清净。」
　　魏晴岚不明不白地碰了个软钉子，愕然良久，才用腹语愤愤道：「你和他一样，都莫名其妙，我不和你说话。」两人默然以对了一阵，那妖怪突然反应过来，迟疑地问：「你这人，先前明明对我恭恭敬敬的，怎麽越来越凶？」
　　常洪嘉被他点醒，呐呐半晌，才涨红了脸说：「等谷主醒了，自会赔罪。」说著，看了那人一眼，虽是容貌酷似，但谷主恍如谪仙，这人连做人也做得懵懂。心念一转，便觉得稍有不敬重也情有可原。
　　魏晴岚哼了一声，以为他悔改了：「你刚才说的什麽恩人，也跟我说说看。」
　　常洪嘉怔了怔，目光这才柔和起来，手无意识地扶著树，低声说：「他很好。」
　　那妖怪忽然闭口不语。
　　常洪嘉又说了一遍：「他很好。他是天底下最至情至性之人。」
　　魏晴岚似乎在洗耳恭听，眼神却是冰冷的。常洪嘉仍在出神：「他一直禁语，我原以为是为了修道，现在想想，也许是为了再见故友一面。」
　　「你是在可怜他？」
　　常洪嘉骤听到这句，面色一凛，慌忙否认：「万万不敢。」
　　魏晴岚浑不在意地笑了一下，将目光移开，彷佛没有什麽值得他定定看上许久：「既然如此，为修道也罢，为故友也罢，与你何干呢？」
　　常洪嘉被他戳到痛处，木然站著，半天才轻声争辩：「他与我有救命之恩。」
　　「救命之恩？」魏晴岚仰著头，看著被竹叶遮去大半的碧青天幕：「他恐怕不在乎你报不报恩，甚至不记得何时救了你，是你自寻烦恼。」
　　常洪嘉面色惨白，独自站了一会，嘴里反反覆覆只是一句：「谷主与我有救命之恩。」
　　魏晴岚双眼一闭，再不愿搭理他。就这样囫囵睡了一觉。
　　
　　睡醒之後，天色已暗，常洪嘉还站在原地，扶著树，衣衫单薄。
　　那妖怪看了他几眼，又去看头顶明月。常洪嘉似乎也在观月，一听见衣衫摩挲的声音，就匆匆回过身，行了一礼：「谷主。」
　　魏晴岚歪著头上上下下地打量他：「你不用吃饭，也不用睡觉，当真古怪。」
　　常洪嘉正要含笑作答，魏晴岚已一副百无聊赖的样子，重新合拢双眼：「你也歇歇。」
　　常洪嘉明知那人看不见，还是点点头，选了一根横在半空的断竹坐下。
　　头顶月华满天，照得竹林空幽，草覆银霜。不远处，魏晴岚安安静静地闭著眼，每一根发丝上都泛著光泽，清隽出尘之处像极了谷主，彷佛三千年只是一弹指，狂傲不逊都被滔滔逝水筛尽，多看几眼，便舍不得睡下。
　　「洪嘉大概能陪谷主三日。」他没头没尾地挑起话头，却许久没有下文。
　　当时莽莽撞撞，神识入了梦，皮囊仍留在大雪纷飞的鹤返谷。人不饮不食，最多只能撑个三日。梦中纵饱餐一顿、豪饮一通，都当不了真。
　　谷主能吸风饮露、吞吐日月精华，自然不怕。可他只是个……人。
　　魏晴岚垂著眼睑，也不知听进去没有。
　　常洪嘉等了又等，直到一夜将尽了，才低声续道：「明天再逗留一日，也该够了。过完这十二个时辰，谷主就随洪嘉回去吧。」
　　那妖怪睁开眼睛，视线从他身上掠过，兴致缺缺地晃晃脑袋，松了松双肩後颈的筋骨：「我在这里有吃有喝，逍遥自在，就算要去别的地方，也得是我大胜一场、打得他鼻青脸肿的时候。」
　　常洪嘉拘束地坐著，一颗心沉在谷底，连笑容也显得黯淡：「一动不能动，还说什麽逍遥自在。」
　　魏晴岚大怒起来：「我说是就是。我饿了，自有人把饭送到嘴边，想吃粥吃面，自有人去做，无论如何破口大骂，第二天又会来陪我说话解闷，就算被缚方寸之间，也能称心如意，难道不算是逍遥自在？」
　　他愤然说完，又加上一句：「你说的三千年後，桃源胜地，可有一个能陪我说话解闷的人？」
　　常洪嘉听得瞠目结舌，嚅嗫良久，才颤声笑道：「生在尘世，自然比不过活在梦中。只是一真一假……」他说到此处，忽然顿了一顿，这幻境中所见的一景一物，故人音容，曾经统统是真的。
　　曾经是真，须臾成幻，得而复失，才入梦中寻梦。
　　常洪嘉半晌才收敛心神：「与其要假的，何不把真的找回来？」
　　魏晴岚疑惑地望著他，一脸茫然。常洪嘉只得一一明说：「谷主已修了数千年的闭口禅，此时放弃，岂不是功亏一篑？不若离开此处，待禁语的年限一满，再将这些年所求的经口说出，到那时，大师活生生的……」
　　他说到此处，突然口讷起来：「再叙旧……也……」常洪嘉张著嘴，「也」了许久，终究化成艰难一笑。
　　魏晴岚薄唇紧抿，眉宇间拧成一个川字，并未应允，也不曾否决。
　　常洪嘉垂著双手，静静等他答覆，久候不得，便不由不暗自思忖，修了数千年，彷佛乘云直上，明月仅隔数尺，伸手一揽便可入怀，何以忽然怯了？
　　想到这里，心中不免生出些忐忑不安，正待再劝，那妖怪已皱著眉，用腹语闷声道：「我不信你……我一句话，也不信你。」
　　常洪嘉彷佛被人用重拳猛击了一下胸口，一时间呼吸艰难，双耳轰鸣，明知道他与故人相去甚远，又觉得这话，真是由故人亲口说出。明明双眼酸涩，脸上却不由自主泛起笑容：「洪嘉当真是……一心为谷主著想。」
　　那妖怪细细看了一阵，不但未妥协，眼中慢慢浮起敌意，一字一字道：「这里才是真的。」
　　常洪嘉一鞠至地，颤声笑说：「请谷主信我一回。」
　　那妖怪脸上多有不耐：「是你不信我，不信便走，我看著烦心。」他顿了顿，才低声道：「信就留著，了不起我把斋饭也分你一份，让你在树下睡，入夜後多的是虎豹豺狼，有我在，就用不著怕。」他忽然笑了一下：「你信不信我？」
　　常洪嘉脸上没有半点血色，木然听著，眼睛越发酸胀。不知想到什麽，竟是快步走到几根断竹前，勉力拾起一根轻的，去头断尾，用力折去枝叶，只留下光秃秃的一节。
　　魏晴岚吃了一惊，用腹语问：「你做什麽？」
　　说话间，常洪嘉已把那节断竹举了起来，苦笑道：「谷主请看，若是真的，洪嘉便活不成，若是假的，便死不了。」
　　魏晴岚眉头紧锁，见他语无伦次，正要出声嘲讽几句，突然看见常洪嘉双手紧握住竹身，将尖锐的断口转向腹部，猛地刺了下去。
　　那妖怪吓得瞪大了眼睛，骤然挣扎了起来，喉咙中呵呵有声，真以为他要死了。再细看时，却发现常洪嘉摇摇晃晃的，始终没有倒，喘息半晌，又自己把断竹一寸寸拔了出来。创口虽是血如泉涌，片刻後就止了血。
　　等伤口复原，常洪嘉彷佛了却了心头一桩大事，随意擦去额上冷汗，轻轻笑说：「谷主，你看，此处真是幻境。」
　　魏晴岚惊疑不定地看著他，一出声，说的却是：「你用的是什麽妖术？」
　　常洪嘉如遭雷殛一般，眼睛呆呆看著那人，一丝疲惫之色再也藏不住。
　　不多时，那和尚拎著食盒来了，见他二人遥遥对峙，各怀心思，只是笑了笑，迳自走到树下，神态悠然地和魏晴岚论起佛法来。
　　常洪嘉往後退了四五步，无一人朝这边望来，当年一景一物历历重现，圆融无碍，都像真的，只有他硬闯进来，像是鱼入沙。
　　他一路满无目的地向前直走，从竹枝掩映的无路处硬穿过去，寂寂竹林中，只听见他一个人疲乏欲死的喘息声。
　　也不知道走了多久，脚边突然哗的滚下许多碎石，常洪嘉吃了一惊，这才发现前方空无一物，数十里翠绿竹林如同被大斧硬生生削去，呈一字断开，探头一看，下方是无底渊，头顶万丈天幕至此而终，彷佛站在了天地尽头。


第三章
　　常洪嘉呆立良久，才猛然醒悟，这里便是魏晴岚幻境未编造到的地方。如果能把魏晴岚带到此处，一切症结，不都迎刃而解了？到了这里，不就自然会明白，什麽和尚、什麽往事、什麽故人，什麽音容，统统是一场梦──
　　常洪嘉想到这里，精神登时为之一振，只想早一步回到那株辛夷树下，将魏晴岚哄骗过来，让他看一看断裂的天地。
　　然而常洪嘉刚走出两三步，脚下便一个趔趄，腰间彷佛有一条绳索在拖拽，把他拖得不住往後退去，没等回过神来，就被一股气劲直直地拖向地底。原本坚实的地面，被绳索拽行的时候，竟然如同虚设，顷刻间土已没过腰腹。
　　就在这千钧一发之际，常洪嘉终於醒悟，这分明是沙池外的人没到三日便拽动了绳索，好一个扑朔颠倒的幻境，连天地之经纬都与外界相背，沙池上的平地，在幻境中成了或登天或隧地的歧路，若不是有人以绳相拽，凡人断然出去不得。
　　也在这转念之间，常洪嘉想起了魏晴岚，只差一步就能带他出去，无论如何不愿就此作罢。热血上涌处，竟是摸索著去解腰间绳索，一时解不开，便用力一扯，硬是将绳索扯作两截，被人拖拽的去势这才止了。
　　常洪嘉手脚并用，从土里爬出来，用力拍去土灰。想了想，又在附近的竹身上刻下一道半寸深的刻痕，每走几步，便再刻下一道，等望见那株辛夷时，红日只馀一线。
　　魏晴岚低著头，不知道在烦恼什麽，听见他脚步声才抬起头来，眼睛似乎亮了一下。
　　和尚负手站著，见他来了，笑著道了一声施主。常洪嘉胡乱回了一礼，大步走到树下，想朝魏晴岚说些什麽，话到嘴巴却噤了声，转去求那和尚：「大师，我想带他四处走一圈，他被捆得久了，只怕伤及筋骨。」
　　那和尚静静地看著他，淡笑道：「他皮粗肉厚，并不会……」他说到这里，见常洪嘉脸色淡如金纸，眼睛里尽是乞求之色，便轻轻转了口风：「如此也好。」
　　说著，僧袍一卷，把佛珠收回身上，一千零八十颗檀木佛珠从浆洗得灰白的僧领垂到下襬，最後又在手肘间绕了两圈。魏晴岚单膝落地，人还有些莫名其妙，边伸著懒腰边站直了，还没回过神，常洪嘉已伸手拉住他，朝和尚匆匆又行了一礼，往前就走。
　　魏晴岚正要挣脱，忽然看见常洪嘉踉跄了一下，若非他拽著自己，恐怕真要摔倒了，稍一权衡，便任他拉著。
　　
　　常洪嘉虽极力加快脚程，仍比魏晴岚慢了不少。那妖怪步履轻快，总是几步跨出，发现常洪嘉落到後面，又停起来捋发整衫负手观花，就这样反反覆覆。等常洪嘉冷静下来，发现还牵著那人的手，一时间面红耳赤，松也不是，不松也不是。
　　魏晴岚却是无动於衷，只是偶尔会问：「究竟要去哪里？」
　　常洪嘉想到即将做成的事，嘴角不由翘了一下，轻声应著：「去了便知。」
　　走时留下的印记都在原处。常洪嘉慢慢辨识的时候，那妖怪就扬眉看著。四周天色昏沉，标记却越来越密，常洪嘉掩不住的喜上眉梢，原本疲惫不堪的步伐又快了几分。
　　眼看要走到幻境的尽处，突然听见那妖怪说：「再走几步，就是那和尚的破草庐了。」
　　常洪嘉仍笑笑的，只顾著走，并未听清他在说些什麽。
　　魏晴岚侧过脸来瞥了他一眼：「那人穷得叮当响，我带你去看。」说著，脚下飞快，竟是反拖起常洪嘉，迈力地走在前面引路。
　　常洪嘉还在找最後的那个标记，被拖出几步後，突然看见不远处的竹身清清楚楚地留有一道半寸深的刻痕，一时惊呼起来：「到了。」
　　魏晴岚恰好也在此时出声：「到了。」
　　等常洪嘉往前看去的时候，才发现眼前并没有什麽断崖，竹林渐渐稀疏，最远处只剩下寥寥几株翠竹。越过那道刻痕，天幕依然绵延万里，在视线尽处与青山相接。
　　魏晴岚用手往前一指：「你看，顺著这条破石头路，走几步就是了。」
　　他拖著常洪嘉，大步往前迈去，脚下果真出现了石子路，将薄薄一层鞋底硌得生疼。
　　「和尚那间破屋，连片瓦都没有，只铺了茅草，劈好的柴就堆在门口……」随著他的话，一座草庐也渐渐变得清晰，茅草屋顶，竹篱下垒著一捆捆扎好的木柴，劈好的柴块散乱堆在一旁。木门半掩著，许是主人吃素的缘故，并没有养家禽。
　　「这麽寒酸的地方，若是平时，我连看都不愿看……」他正要推门而入，突然发现常洪嘉的手冷得出奇，还微微发著抖，只有被他拖著的时候，那人才会踉跄走上几步，不由回头多看了一眼。
　　常洪嘉面色惨白，木然立著，被他瞪了良久，方勉强笑了一笑：「我先前，在竹身上做了标记，再往前便是天地尽头，才想著带谷主来……」
　　魏晴岚满脸不屑：「哼，这天地哪有什麽尽头。」
　　「原本有的，只怪洪嘉愚钝，忘了幻境因谷主而生……」他也是刚刚才参透。
　　这幻境因魏晴岚而生，因魏晴岚而阴晴云雨，独自一人时，就算能找到尽头，可只要拉上那妖怪，两人一面走，妖怪一面想著曾经种种，幻境一一重现。走到何处，何处就幻化出新的幻象，这便是没有尽头的梦了。
　　只怪他愚钝，自以为耿耿忠心，能胜得过……谷主一场梦。
　　魏晴岚用腹语愤愤道：「又是幻境！」
　　他松开常洪嘉，大步跨过门槛，看见米缸，把木盖板掀开，瞪著里面的半缸糙米，片刻後转去抖榻上那床靛蓝棉布缝制的被套，直到把屋子翻了一遍，才一屁股坐在被他踢倒的木凳凳腿上，气喘吁吁地用腹语骂了句：「你自己去看！米里还掺著谷壳，被面上有针脚，幻境……哪里会这麽真。」
　　常洪嘉不知何时，有些昏昏沉沉起来。窗外天已黑了大半，他摸索著走到桌前，找到没被怒火波及的火石和灯台，把灯芯挑高了一些，然後点著了火，由於没有风，烛焰伸得笔直。
　　魏晴岚被昏黄的火光一照，和普天下道行不深的山妖狐怪一样，吓得挪开了半步。等常洪嘉转过脸时，又强作镇定地负著手。
　　常洪嘉顿了顿，轻笑说：「正因是幻境，谷主才会在此时知道大师的住处。原本谷主与大师斗法，被捆在树上数月，直到强行雷解，被大师带回草庐，才知道大师住在何处。」
　　他虽然在笑，脸上却极难看，与其说是在劝魏晴岚，不如说是劝解自己：「若是真的，何以没受雷解便知道了，何苦自己把自己蒙在鼓里？」
　　魏晴岚阴沉著脸色，忽然用腹语嚷嚷起来：「我们相识，是因为我遇上天雷受了伤，和尚救我回去！後来他见我不肯学他一样剃个秃瓢，这才把我捆起来！他住在何处，我自然知道！」
　　常洪嘉心知肚明，这草庐分明是刚刚才幻化出来。眼看著重重谎话堆叠，只因这人深信不疑。他深信不疑，在幻境中，便统统得以成真。
　　这样一想，不禁轻轻笑了：「果然还是不行。」
　　魏晴岚抱著胳膊愤然坐著，隔一阵子便看他一眼，几眼过後，忽然犹豫著问：「你究竟怎麽了？」
　　常洪嘉静静站著，半晌才说：「洪嘉曾说过，只能陪谷主三日。」
　　魏晴岚满脸不悦：「你要走？」
　　常洪嘉摇了摇头，面色灰败，竟是又笑了一下：「正因为走不了了，才要向谷主作别。」先前百般自负，莽撞解了绳索，事到如今，想走也走不了了。
　　魏晴岚一时哑然，视线中，那人虽然在笑，却眼眶微红，轮廓身影都淡淡的，他揉了揉眼睛，只以为是自己的错觉，除去烛火啪啪的轻响，四周竟是落针可闻。
　　一片死寂中，忽然听见那人笑著说：「若是常洪嘉不在了，谷主偶然、偶然想起有这麽一个人。
　　「请不要弄出什麽假人来，多想想真的我……」
　　魏晴岚不知为何，呼吸竟跟著一窒。连自己也有些奇怪，又使劲揉了两下眼睛，才用腹语道：「你说的话，我怎麽都不明白。」
　　常洪嘉已经连站都站不稳，默默看了他一阵，自己扶著墙，慢慢踱出草庐。
　　
　　人死如灯灭，烛焰真正燃到了尽头，倒没有先前那麽难过，求仁得仁，怎会难过。原本以为会终老听银镇，没想到能死在这人身边，死在他的梦里。
　　就这样浑浑噩噩地往竹林深处走了百馀步，直到实在困倦不堪，才在一块半人来高的山石下坐定。一丛丛竹叶上还沾著露水，隔一阵子，便有水滴滚下来，水滴声断断续续的，声音也越见模糊。
　　不知道过了多久，终於有人拨开竹枝蹑手蹑脚地走过来，拍他的脸，探他的鼻息，使劲掐著人中，胡乱施救了一番，才把他扛起来，笨拙地朝竹庐走去。
　　常洪嘉一念弥留，途中醒过几次，说的都是：「把我放下吧，谷主。」
　　走到後面，人已经有些神智不清，睁著眼睛，昏昏沉沉地看著魏晴岚，突然伸手把那妖怪高高束在脑後的发带一点点扯松了，一头长发流泄下来。常洪嘉脸上有些高兴，又有些惶恐，就这样定定地看著他。
　　魏晴岚被他看得火冒三丈，使劲按捺著脾气，用腹语劝道：「你病了，我让和尚给你治病。」
　　常洪嘉这才知道眼前的不是故人，眼睛里黯了一下，渐渐地又昏睡过去。
　　魏晴岚愤懑不平地扛到半路，忽然觉得肩上越来越轻，回头去看的时候，发现这人只剩下一个淡淡的影子，登时慌乱起来，反手在常洪嘉背上拍了两下，又拍了两下，直说：「醒醒，醒醒。」
　　见常洪嘉一动不动，这妖怪吓了一大跳，脚下身法一变，向前掠出十馀丈，怕人有什麽闪失，驾著妖风飞一段，就偏过头看常洪嘉一眼。
　　眼见僧庐近在眼前，魏晴岚身形又是一掠，破门而入，屋里竟空无一人。
　　那妖怪旋身往那株辛夷老树飞去，半路怕常洪嘉吃不住颠簸，扛人的手不知何时改成背，背再换成搂。等到寻遍四周，都不见那和尚踪影，饶是这妖怪再胆大妄为，额角也是冷汗涔涔，想了半天，用腹语喃喃道：「你要是睁开眼睛……我带你去鹤返谷看看？」
　　对这人，似乎只记得他反反覆覆说的，听银镇、鹤返谷，说得多了，连自己也记了下来。他要是想去，自己一来一去不过一炷香工夫。和尚知道他救了人，想必也会夸他。
　　听到鹤返谷，那人才终於有了一些回应，慢慢睁开眼睛，挣扎著要下来。魏晴岚皱紧了眉头，像是抱著什麽烫手的山芋，用腹语道：「不要闹。」
　　常洪嘉看他动作不带一丝狎腻，一副真心想救人的样子，心里一暖，更深处却是隐隐空了一块。
　　这人从来坦荡，从未对他动过心，也从来待他很好。细细一咀嚼，禁不住鼻子微酸，小声道：「谷主刚才说……鹤返谷……」
　　魏晴岚见他醒了，仍是不太放心：「你睁著眼睛，我就带你去看，听银镇是吧！」
　　常洪嘉果然努力睁著眼睛，魏晴岚双手搂紧了他，驾起一股妖风，飞到云雾之间，顺著常洪嘉指的方向飞了一阵。飞到半途，渐渐又野性毕露，高处穿云而过，低处伸手便可触到树梢，正卖弄时，忽然听见常洪嘉几不可闻地问了一句：「谷主救我，是因为我叫……洪嘉吗？」
　　魏晴岚听到这无头无尾的一句话，愣了一愣，低下头，见常洪嘉神色萎靡，目光却极专注，似乎用尽了心力在等他一句答案，不由结巴道：「和你叫什麽有什麽关系，只是看你可怜……」
　　常洪嘉神色越发黯然，语气之间，却像是心满意足了：「多谢……谷主。」
　　魏晴岚这才隐隐有些不悦，这人分明是透过他，在问别的什麽人。
　　
　　转念之间，听银镇已在脚下，灰墙青瓦，竹篱妆点，镇尾处分明有一座医馆。他正要去喊常洪嘉，那人倒先笑了起来：「谷主的听银镇，变得真像，莫非七年里……也曾去看过……」
　　那人并未明说去看谁，只是认认真真地又谢了一遍：「多谢……谷主。」
　　魏晴岚下意识地想要辩解，未曾出口，便发现常洪嘉脸色如纸，人再无一丝气息。
　　魏晴岚搂著这人，在半空中停留了一会。
　　一时之间，仍未反应过来出了什麽事情。
　　直到用腹语叫了许多声，发现常洪嘉仍侧著脸，闭著眼睛，木然地躺在他怀里。这才隐约明白过来，这人对他说的最後一句话，原来是一声多谢。
　　可是究竟要谢他什麽？
　　不明不白地闯到林中，不依不饶地说要带走他，都说了不肯，这人还缠著不放。自己对他虽然不曾疾言厉色，但也……算不上好。
　　不知为何，脑海中闪过许多瞬间，这人在辛夷树上晾未拧乾的外袍，水一滴一滴濡湿肩头；给自己喂饭，每喂一口，就忧心忡忡地垂下眼睛；自己与和尚说起佛法，分明听见了这人回来的脚步声，那麽多回，等了又等，都等不到人过来。
　　还有那一次下雨，这人被雨淋得睁不开眼睛，发著抖，笑著，不肯和他共一把伞。
　　魏晴岚低下头去，看著这张斯斯文文的脸，这人说过的每一句话渐渐都有了印象。
　　就是这人，在他面前言之凿凿地说：「谷主请随我来，眼前都是假的。」
　　是这人，趁自己被佛珠捆住，动弹不得的时候，拿著断竹吓唬自己：「谷主请看，若是假的，洪嘉便死不了。」
　　还是这人，虽然总是拱手，眼睛里却并非真正敬他怕他，三番五次一言不合掉头就走，每次以为这人已经出了竹林，不会回来了，又都会回来，害得他……空失落一场。
　　这次，莫非是当真走了？不是说，要带他回鹤返谷吗？眼前离鹤返谷，明明不过咫尺之遥，为何突然抛下他不管？为什麽，要说谢呢？
　　那妖怪头一次恨起自己不会窥心之术。
　　说什麽想带他去寻天地尽头，自己会腾云驾雾，多飞一阵，说不定真能一睹天涯海角之貌。可自己却拒绝了，说天地哪有什麽尽头。
　　常洪嘉那一声发自肺腑的多谢，沉甸甸的，比多少怨愤，来得更让人喘不过气。
　　魏晴岚停在半空，怀里是那人冰冷的身躯，周围万丈天幕，巍巍青山，似乎都扭曲了一下，听银镇原本清晰可见的幢幢小楼尽数掩埋在浓浓白雾中。不明白，沉默不语，旁人要怎麽明白。
　　不知过了多久，魏晴岚才摇摇头，用腹语道：「你不是说，这些都是假的，是我的幻境？」
　　他扬起眉，低声笑了起来：「我知道了，什麽死人，什麽谢不谢的，肯定也是假的。哪有人……会突然就死了？」
　　那妖怪一面这麽说，一面愤愤降在浓雾散去的听银镇上。想了想，突然右手捏了个法诀，从腹部向上慢慢推移，嘴一张，把自己碧绿的内丹吐了出来。
　　那内丹虽然不大，却光华灼灼。魏晴岚恋恋不舍地看了几眼自己的内丹，才用腹语道：「只是借你一用，先吊著命，等你不装死的时候，再还给我。」
　　说著，把内丹塞在常洪嘉手心，看他握得不紧，又改塞到他怀里拍了拍。待魏晴岚把人搂紧，刚在镇上走出几步，那颗内丹就从前襟中拱了出来，浮在空中，左右乱转。
　　那妖怪沉著脸，用腹语道：「你跟著他。」那内丹果然定住不动。魏晴岚又喝了一声：「叫你跟著他。」
　　没等他回过神，那粒碧绿的内丹就从常洪嘉嘴里钻了进去，四周光芒暴涨，一炷香後才渐渐暗下来。
　　魏晴岚脸色忽青忽白，一时不知作何反应，伸手一探，见常洪嘉身上没那麽冷了，这才重重地哼了一声。脑海里又想起和尚说过的话：「我辈虽以渡众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。」
　　是了，和尚知道了，想必也会夸他。
　　
　　常洪嘉醒的时候，发现自己躺在那间僧庐，身上盖著那床靛蓝棉被，窗户洞开，和尚垂著眼睛，在院中守著药炉。常洪嘉吃了一惊，挣扎著坐起来，棉被滑到腹部，瞬间感到了一丝凉意。三四株垂在窗框上的竹枝倩影疏疏，似乎又是一朝清晨。
　　人还没有死。他这样坐了良久，才真正反应过来。那和尚并没有转过身，只悠然道：「施主大病初愈，切忌著凉了。」
　　常洪嘉低下头，替自己穿上外袍，几不可闻地应了一句：「我自己就是大夫，不劳大师费心了。」
　　和尚彷佛笑了一下，恰逢汤药到了火候，於是熄了炉火，端著药碗回到房中。常洪嘉方才话说重了些，此时正暗自懊悔，不知为何，他对这和尚就是无法生出亲近之心。见和尚递过汤药，才双手接过药碗，含糊谢过，一仰头，灌下半碗。
　　等药汁饮尽，喉咙里还残留著一丝甘甜。
　　所谓甘味药能润，这剂药方无疑是针对自己大病体虚所下。里面党参、熟地更是自己从前常用的几味滋补药，常洪嘉脑海中一时闪过些什麽，再要细想，又错过了，只得喃喃道：「谷主他……」
　　和尚温声道：「蛇妖说未打赢我，让我把他重新绑回去。」
　　常洪嘉暗暗叹了口气，自己想问些什麽，这和尚统统了若指掌。室内一时落针可闻，直到和尚念了声佛法，负手出了草庐，常洪嘉才伸手替自己又号了一脉，脉象虽然虚弱，但大体平稳，不像是有性命之忧的人。
　　他一时之间，想的全是自己如今是生是死、是真是假，就这样浑浑噩噩地下了床，著了鞋袜，正要去找魏晴岚问个明白。突然听见梁上有人模糊地唤了他一声：「先生。」
　　常洪嘉闻声浑身巨震，猛地回过头去，才发现那是一尾筷子粗细的青皮小蛇，不禁颤声道：「怎麽连你也──」
　　那尾青蝮蛇听见声音，蛇头慢慢垂下来，常洪嘉慌忙伸手去接，手却从蛇身中穿了过去。只听那尾小蛇道：「先生不必担心，我并未真正进来。」
　　常洪嘉不禁松了口气，刚舒展眉头，就听小蛇续道：「时间紧迫，只得长话短说。急著见先生，只为两件事。其一，先生在外面水米不进的，再不出去，即便魂魄不散，肉身也要毁了。」
　　常洪嘉不由苦笑起来，如今境遇，当真应了佛家那句刹那生死。
　　小蛇观他神色，不见难过，只见疲惫，不禁也叹了口气，嘶嘶道：「其二，是我们几个在谷中商议过，若想破除幻境，只有杀了那和尚。」
　　它这话说得太过突然，常洪嘉竟是愣了半盏茶的工夫才喝道：「荒谬，这种话，岂能拿来玩笑！」
　　「我并非玩笑，」青皮小蛇似是猜到他难以接受，顿了顿，才道：「先生不是早就猜到，谷主之所以执迷，是因为此时此地，这和尚还活著。」
　　常洪嘉面色铁青，断然道：「我做不到。」
　　青蝮蛇又静了片刻，才淡淡道：「真人有血有肉，会喜怒哀乐；幻象即是幻象，越是没有缺点，越说明是个假人，当初那和尚……也并非全然能了断红尘……」它说到这里，口风忽而一转，「还是，先生在担心杀不了他？」
　　常洪嘉过了好一阵子，才把抑郁在胸口的那口浊气慢慢吐了出来，反问道：「你们可曾想过，就算杀得了，难道谷主就不会再做一个、大师被人救活了的梦？」
　　小蛇听得一怔，稍一细想才了然。此处本就是魏晴岚的梦，在依他心意运转的梦中杀那个人，无疑是抽刀断水。无论和尚死多少回，他也能在梦里一次又一次地扭转命数。
　　常洪嘉默然站了许久，才听见小蛇嘶嘶叹道：「如此说来，连这条路也行不通了。」说著，用身躯蹭了蹭常洪嘉的手指：「先生恐怕还要另寻他法，只是时间已迫在眉睫，再缓不得。」
　　常洪嘉看著指尖从它身上穿过，目光慢慢变得柔和：「我答应过你，会倾尽全力。」
　　青蝮蛇的身影已经淡了几分，闻言点了点头，重新盘回梁上，只道：「鹤返谷没有先生的那几年，确是格外冷清，谷主心里，应也是这样想的。」
　　
　　等常洪嘉见到魏晴岚，已是数个时辰後的事了。
　　他走到辛夷树下，竟是愣了片刻，才认出那是魏晴岚。那妖怪散著一头墨似的长发，日头一照，却发现半数都是极深的绿色，一缕一缕的头发被汗水黏在左右鬓角、颈侧，眉心处不知何时有了一道墨绿色印记，纹路繁复，蔓延至大半个额头。
　　常洪嘉吃了一惊，大步走到他身旁，还未开口，魏晴岚先拧著眉用腹语抱怨了一声：「手疼。」
　　常洪嘉慌忙去看他的手，那妖怪不知出了何种变故，两臂上尽是新生的鳞片，几乎将原本的皮肤盖去一半，墨绿色的蛇鳞被佛珠一勒，深深地陷进肉里。常洪嘉试著去扯佛珠，反倒越扯越紧，见那妖怪疼痛之下，简直要把眉毛拧成一团，连忙讪讪松手：「我去请大师来。」
　　魏晴岚用腹语哼了一声：「他来也不管用，你站过来些。」
　　常洪嘉犹自站著不动，直到那妖怪又说了一遍，才小心翼翼走到树下。
　　时值春末夏初，满树辛夷花从初春开到春末，正是浓豔欲滴、韶华盛极的光景。淡红深粉的花朵在荼靡时节，像是要吐尽最後一抹豔色，树上灼灼其华，树下也是一片红粉芳菲的落花，上下一色，把路都给盖住。
　　若说雨後竹林能涤尽世情，这株辛夷便像是十丈软红。
　　常洪嘉在这样一株树下，站在这样一个人身旁，四处静得可闻那人鼻息，心跳骤然纷乱起来。那妖怪仍无知无觉，只说：「再过来些。」
　　直到常洪嘉和他并肩站著，魏晴岚的眉头才稍稍舒展了些。
　　自从把内丹给了这人，妖力便像决堤般在经脉中来回冲撞，好不容易熬过一天，剧痛却有增无减。常洪嘉要是再晚来片刻，只怕连人形都保不住。不都说……行善积福？
　　那妖怪郁郁不乐地看了常洪嘉一阵，一身妖力察觉到内丹近在咫尺，终於安分下来。
　　常洪嘉一个劲地低著头，双手都拢在袖中，声音颇有些结巴：「谷主，究竟出了什麽事？」他本想问，自己怎麽没有死，但眼前种种分明已经写著是谷主折损功体，救了自己第二回。一旦想清楚这一点，微微发烫的脸上慢慢地褪尽血色。
　　魏晴岚见他这样介意，忽然有些不愿多谈，含含糊糊地用腹语道：「告诉你也没用，总之以後都跟著我，不要走远了。」
　　常洪嘉听到这里，虽知道话中并无深意，心跳还是漏跳了一拍，眼眶也越发通红，勉强笑了一下：「洪嘉跟著你，不过是添乱罢了。」
　　魏晴岚不由有些著急，张了张口，一时却想不到该怎麽劝。没等想通，就看见常洪嘉突然跪了下来，给他磕了个头，接著又是一个。
　　魏晴岚霎时挣扎了起来，用腹语大喊：「你干什麽，起来！」
　　常洪嘉竟是一连磕了十馀个头才停下，跪在原地，连自己也是一阵茫然。原本以为只要为这妖怪死了，就是报了当初救命的恩，谁料又被救了一次。只觉得要被恩情重负压垮了，想还却无从著手。
　　只知道他很好，很承他的恩情，恨不得把一身骨肉精血都碾碎给他，只要是为他死的，死便半点也不可怕。
　　为君一言，抟转九天。莫说九天、哪怕是九天十地、刀山油锅、无间鬼道。
　　只要是为了这个人。
　　然而抬头看去，却见魏晴岚一副怒火中烧的样子，不由喃喃叫了声：「谷主？」
　　魏晴岚沉著脸，半天才用腹语道：「我不用你跪我，起来！」若不是自己被绑在树上，早把这人拽了起来。
　　常洪嘉虽是不懂，还是乖乖站了起来，一面听，一面犹豫要不要正正仪容，未等理清，就听那妖怪愤愤说了句：「我并不想，和你变成跪来跪去的关系。」
　　常洪嘉愣了一愣，见那妖怪目光专注，语气之间也极是认真，心中又是一窒。明明站在一地粉瓣玉萼的落花中，如此芳菲春意，在这呆子眼里，都不及那人半分颜色。
　　出了半天的神，常洪嘉才小声争辩起来：「你对我，有救命之恩。」
　　魏晴岚嗤了一声：「那也不用跪。和尚说过了，因果业报，一定是你前世做了不少好事……噫……」他说到这里，咋咋舌，似乎费了九牛二虎之力，才挤出了这两句安慰人的话。
　　常洪嘉枯站著，过了好一阵，才笑了一下，眼睛里似乎多了些光。
　　魏晴岚看他笑了，心里不知为什麽也变得有些高兴，正要喊他再靠拢几步，却听见常洪嘉笑著说：「谷主和大师论佛的时候不是约好了？只要挑出一处错，他给你磕头，说不过他，谷主给他磕头。这算不算是跪来跪去的关系？」
　　他问得极其小心，视线却没有躲闪，像是魏晴岚无论怎麽答，他都欣然接受，不是大欢喜，就是大解脱。
　　魏晴岚微微一怔，而後才道：「和尚就算跪了我，也不是真正在跪我。是他说的，众生皆有佛性，佛是已成的佛，人是未成的佛。和尚跪的是佛。」
　　说到这里，那妖怪瞥了常洪嘉一眼，颇有些趾高气扬：「你跪的是我。」
　　常洪嘉一时心绪起伏，只觉得每相处多一分，就多敬慕这人一分，攥紧了拳头，半晌，才感觉到心头的暖意慢慢化入四肢百骸，颇有些拘谨地应了：「我只跪谷主一人。」

游助

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不过咱很久没有买过书了=v=；

1992715000

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zuiaishirley

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飞鱼d海洋

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ayadavexiao

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txlyy

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pilibeibei

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ythq1977

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