【2010/12/09出版】《棋逢敌手》作者：澄歌

天使的侧脸

【内容简介】
别看他身子这般单薄娇小，活像个姑娘家，就以为他好欺负了！
哼哼！她——他可是奉县出了名的——小霸王，街上是横着走的！
让他一个不顺心，缺条胳臂、少条腿是轻而易举的事，
更别说是——
这这、这打京城来的家伙到底做什么来着？
说是奉秘旨来寻可以长生不老的泷泉，可是——
去去去！
不去寻他的泷泉，没事净缠着他下棋做啥呀！
呜呜……这棋一下，害得他……
果真是黄鼠狼一只呀！而且还是只一肚子坏水的黄鼠狼！
竟连他这横行街上的小霸王的秘密都被他给……
该死！他……她……她绝不轻饶他！
她定要让他知道，惹上街头小霸王的代价是——
江山拱手让人！
谁料，一个输掉了江山，一个输掉了一颗心……
到底，谁棋高一着？　　
试阅内容：

　　幕起

　　当！当！当！

　　远方传来东繁寺低沉且悠远的钟响，不多不少恰恰好是十二声，代表着新的一年的到来，也代表着绵延不绝的祝祷。

　　此时，虽是白雪皑皑的大冬夜里，还是有不少人上东繁寺烧香拜佛以祈祷新的一年平安喜乐。

　　在这么欢乐的节日里，照理说应该是一家团聚的大好日子，可偏偏有一群人，在这么个大冬夜里，伏跪在冷冽的地板上，那骇人寒气从跪得发软的膝盖，蔓延到了大腿、胸膛，甚至是整个身子都颤巍巍地发着抖，可没人敢发出一丝声响。偌大的朝堂上，数十名文武百官、数百名侍卫士兵全都安静地屏息以待。

　　「哈……哈啾……呜––」在那团黑压压的大堆头里总有几个文弱体质的，忍不住饥寒开始扭动起来，无论是肚子咕噜噜乱叫，还是那膝盖着实地酸疼，都得忍耐，大家全都捂住了任何有可能发出声响的地方，拚了命地等着。

　　等着？到底在等什么呢？

　　矗立两排的大红蜡烛早已熔成一堆残蜡，小小火苗摇摇晃晃，似乎再也撑不住这阵阵寒风的摧残，烛光闪烁，映照着一排排跪拜的人影，在褚红色的墙上延伸，彷佛群魔乱舞般，一幢幢的黑影各自张牙舞爪，各怀鬼胎，唯一相同的是全都朝着同一个地方跪拜着。

　　「皇上。」张公公上前请示。

　　只见坐在龙椅上的男人摆了摆手，黝黑宽厚的右手掌大得惊人，五个指节全都长满厚厚的粗茧，是长年征战，在马背上打拚下来的真功夫，如今虽然早生华发，这底下坐着的也不再是硬梆梆的马鞍，而是金碧辉煌的九头龙椅，那亮灼灼的双眸，仍可想见当年驰骋沙场上的快意豪杰。

　　张公公也不多说话，一个眼神示意，其它的小公公们全都机伶地将两排的蜡烛给换上，霎时间朝堂上灯火通明，什么牛鬼蛇神全都现了形，不是闭目养神，就是老早昏睡过去，更夸张的还有人在底下偷嗑着藏在袖子里的吃食小点，一时间竟吞也不是吐也不是，胀红张脸，尴尬极了。

　　正当张公公才想稍稍提醒之际，一名一身素白道服的小道士急急忙忙捧着手上的卷轴奔了进来，在通过重重人墙时还险些跌了个跤。

　　「来了！来了！」张公公掩不住脸上的欣喜，奔下了台阶连忙接过卷轴，呈上前去。

　　那双黑得发亮的手掌不疾不徐地翻开金黄色的卷轴，上头墨黑的字迹虽潦草却仍可辨识。

　　只见他面无表情地将卷轴交给了张公公，张公公必恭必敬地接了过去，迅速地瞥过这卷轴里的字迹，眼珠子一转，脑海中万千思绪掠过，仍不改神色地清了清喉咙朗声道：

　　「奉天承运，皇帝诏曰，朝之国师，于日前沐浴斋戒，七天七夜，为皇朝祝祷，为百姓祈福，始得箴言，承蒙当今圣上洪福齐天，千秋万岁……」

　　此刻底下的人头不停地钻动着，毕竟久候多时，就是为了这一刻，不免开始推挤起来。

　　「别挡着。」

　　「小声点，我都快听不见了。」

　　*****之际，忽地不知道从哪吹来一阵怪风，阴森森地冒了出来不打紧，还把大半的烛火给吹灭了，剩余的烛火忽明忽暗，可把一堆胆小如鼠的朝官给吓了一跳。

　　站在阶前的张公公宣示才说到一半，眉头一蹙，扯开嗓子就对着底下的侍卫们喊着：「还愣著作啥？全给我点上了。」说着说着嫌这些侍卫们手脚不够利落，连忙大手一挥，指点了起来。

　　怪的是这一挥，上等蚕丝制作而成的卷轴就这般滑溜地窜出了张公公的手掌，呈现一个优美的抛物状，啪的一声，滚落在地。

　　张公公还来不及反应过来之际，一些眼力不错的朝臣们就着昏暗的光抢先窥得天机，不过一盏茶的时辰，全皇朝人都知晓了。

　　在那交织金线的白纸上龙飞凤舞的墨迹写着两行诗：

　　浪退潮起始有终，

　　云开日出享玉繁。

　　新武六年元月，为皇朝建国以来兵力最强盛，也是领土最庞大的一个时期。

　　只是在那团*****中，没人见到九头龙椅上的男人几不可见地拢起了浓眉。

　　新武十年，莲贵妃的父亲––莲国丈伙同外戚莲派以下犯上，企图谋朝篡位，幸而当时武帝雄才大略，未雨绸缪，这才一举捉拿数十名谋反乱臣，牵连者高达数百名之谱，为皇朝建国以来最严重一次外戚叛乱，史称「莲祸」。

　　当年参与莲祸的叛乱者一律株连九族，然而武帝念在多年夫妻情谊又产下皇子将功抵过，将莲贵妃发落冷宫，终生监禁。

　　来年腊冬，莲贵妃于冷宫内自缢身亡。

　　1

　　奉县，位于东南沿海地带，以渔业起家。原本是个日出而作、日落而息的小县城，而今，似乎有些不同。

　　当日落月出，一勾新月高挂在东方之时，街上开始骚动了起来。

　　在一片漆黑之际，有条街上高高挂起大红灯笼，不是几盏，而是数十数百盏灯笼，映照着整条街上红通通的，比起酬神谢客还有过之而无不及！

　　两旁闭门深锁的楼房也纷纷大开门户，一个个浓妆艳抹、水蛇灵腰的女子更是笑脸迎人地出来迎客。

　　没错！这里是「兰陵」。在江南地区无人不知、无人不晓，是个让所有男人魂牵梦萦的销魂圣地，让所有女人咬牙切齿的万恶根源，却也是奉县这十年来最主要的收入来源。

　　每日光是慕名而来的宾客高达数百人，单单奉县今年的岁收就足以抵上十年前的数十倍还有余呢！

　　莫怪乎街头巷尾的娃儿都这么传唱着：

　　奉县有条兰陵街

　　街上美人香咧咧

　　哥哥爷爷或阿爹

　　一入兰陵不归夜

　　不过谁家的小狗子或是小虎儿胆敢在娘亲面前唱闹着，那就得等着几抽竹鞭好打。

　　整条兰陵最有名的妓院，非「春香楼」莫属。光是金碧辉煌、雕梁画栋的琼楼玉宇就非一般妓院可比拟，更别提从里头走出来的姑娘了。那里的姑娘个个婀娜多姿、面若桃红的，旁人不说还以为是来到了皇城里头，任选后宫佳丽三千呢。

　　此时春香楼的老鸨––莫三娘，正忙着张罗烧香拜佛的贡品。

　　「来来来，众家姑娘都给我下来，拜拜这天蓬元帅，好让我们春香楼今日开张大吉，客人是络绎不绝，最好是踏破门坎还不止歇。」莫三娘捻起了三炷香，嘴边还念念有词地说：「尤其是不该来的就千万不要进来！天蓬元帅保佑，观音娘娘保佑，菩萨保佑……」

　　岂料这三炷清香还未插上，外头就已经人声鼎沸，似乎是有宾客上门来。

　　「这还真灵验，回头再奉上几只白斩鸡来酬谢祢们了。」莫三娘喃喃自语，从胸前抽出大红丝巾，开开心心地回头准备迎接宾客。

　　一回头，只见她瞠大了目，那抹职业微笑还挂在脸上，可似乎有些冻结住，皮笑肉不笑的。

　　随着莫三娘的目光而至，只见这大剌剌从大门摇着艳色扇子，呼朋引伴走进来的，不是别人，而是奉县最最知名的风云人物––小霸王秦天霸是也。

　　这莫三娘可也不是省油的灯，就一眨眼的时间，已收拾好脸上的狼狈，赶紧跟了过去迎接这难缠的人物。

　　「哎哟，我道是谁哪，没想到是咱们秦老板大驾光临来了。」

　　只见秦天霸把扇子一收，顶着莫三娘的额头，笑咪咪地开口：「怎么？我刚还听见三娘口口声声念着我，怎么能不来捧捧场呢？」

　　「这……」莫三娘脸上的笑容差点挂不住，却还是得硬着头皮接着下去：「秦老板真是好耳力啊。」

　　「我啊，别的不行，就这对招风耳跟通灵鼻最灵光了。」秦天霸笑瞇了眼，像足了猫哭耗子里头的大贪猫般阴恻恻地算计着些什么，只见他朝着四周动动鼻头嗅道：「似乎有些特殊的味道……」

　　「什么味道？」莫三娘也好奇地凑了过去闻闻。

　　秦天霸忽地靠近莫三娘耳畔低声道：「我那亲亲枫儿的脂粉香味。」

　　这……已经不是鼻子灵不灵光的问题，青枫才回来不到一个时辰，怎么……怎么这小子的消息如此灵通？

　　「哎呀，我们秦老板真是爱说笑啊。」念头一转，莫三娘笑咧着嘴，轻拍着秦天霸的肩头，故作镇静地娇嗔着：「我们家青枫才刚大病初愈，人回来是回来了，可不适合见客呀。」接着对后头姑娘喊道：「我说春花、秋月，还愣在那里干什么呀？还不赶紧来招呼秦老板。」

　　「是。」春花跟秋月两人一听见莫三娘的吩咐，虽然心里暗自叫苦，可还是不能得罪这奉县最大的娇客。

　　「不。」秦天霸扇子一抽，硬生生把莫三娘伸出去的手给打了回去，接着展开扇子搧搧这鼻端过于浓郁的廉价粉味，他道：「我说三娘，这些庸脂俗粉哪是我秦天霸看得入眼的？我只是要见见枫儿一眼，就不能通融通融？」

　　「秦老板，不是我不肯通融，是青枫刚刚才回来，舟车劳顿的，现下说不定已经入睡了呢。」莫三娘赶紧解释。

　　「睡了？」秦天霸眉一挑。「就算是睡了，看着佳人入眠不也是一种乐趣。」语罢，收起扇子，拉起衣襬就往二楼快步走去。

　　「等……等等，我说……秦老板，您不能这样硬闯……」莫三娘急着拉住秦天霸的衣袖。

　　只见秦天霸停下脚步，回过头来，仍旧是笑瞇着眼，可不知道为啥，莫三娘总觉得这抹笑容竟在这炎炎五月天刮起强风暴雪。

　　「硬闯？」俊眉一挑，秦天霸轻柔地开口。可亲近他的人都知晓，当他语气愈是客套愉悦，背后所代表的情绪就愈是恶劣到不可收拾的地步。「我秦天霸做事还需要经过妳的同意吗？」

　　「不……不敢。」莫三娘赶紧放开秦天霸的衣袖，高举双手表示自己没那个胆。

　　「秦朗。」当秦天霸呼唤着贴身护卫秦朗的同时，也代表着一场灾难即将来到。

　　「是。」待在一旁的随身护卫秦朗单手支拳，应声答道。

　　「秦……秦老板……饶……饶命啊！」莫三娘赶紧下跪求饶。

　　「三娘，妳倒是说说看，是耳朵比较好，还是舌头好？」秦天霸蹲下身来，仍旧是笑容可掬地问着。

　　莫三娘赶紧捂住自己的耳朵和嘴巴，哭声求饶：「秦老板，您大人有大量，行行好，饶过小的一命。」

　　「我这没要妳的命啊！」秦天霸两手一摊，轻笑起来。「我只是问妳是喜欢自己的耳朵呢，还是舌头？依我看……这耳朵虽然有两只，似乎人老了也听不清楚，若去掉一只这还能听清楚我说的话吗？干脆还是割掉那说错话的舌头吧。」

　　这……要是割掉了舌头，她这条老命还能活吗？

　　莫三娘老泪纵横，一颗头不停地在地板上磕头谢罪，连一个个精工玉琢、样式精美的发簪全都落了一地而不自知，但求一条活路。「秦老板，我给您磕头，求您不割之恩，求您不割之恩……」

　　秦天霸要是这么好说话，哪能称得上小霸王的称号！事实上他一句话也不用开口，眼一瞟，望向那跟了他许久的秦朗。秦朗立即领命，唰地一声，抽出了那把亮晃晃的刀剑。

　　「喝––」只见众人都张大了眼，倒抽一口气，等待着那血淋淋的一幕。

　　就在那手起刀落的一瞬，房内传来一声娇叱：「住手！」

　　秦朗停住了，秦天霸回头了，众人都看傻了眼。

　　「青枫有请秦老板入内。」娇滴滴的嗓音几乎要融化在座所有人的五脏六腑，也化解了现场所有的戾气，彷若一袭清风徐徐，吹得所有人都酥麻麻的。

　　「既然青枫姑娘都开口了，今晚就算了。」秦天霸以扇子轻点莫三娘的头顶，莫三娘赶紧磕头谢恩。

　　「谢秦老板不割之恩，谢秦老板不割之恩。」

　　秦天霸手一拂，衣襬一张，脚步便不停蹄地往二楼迈开，至于谁还跪在地上哭哭啼啼，或是谁胆敢碎嘴着咒骂他草菅人命，这都不关他的事情。话说回来，要是在意每个人的一举一动、一言一行，那他，还称得上是奉县小霸王秦天霸吗？

　　「对了。」忽地想起了什么，秦天霸回头对着还挂着两行老泪的莫三娘道：「今儿个这些弟兄们的花酒钱，都算在我的帐上。」语罢，秦大少爷豪气万千地朗笑而去，徒留下呆愣在地上的莫三娘。

　　谁？谁胆敢跟秦天霸收花酒钱？

　　今晚不仅赔了夫人，这白花花的银子又得要双手奉上，呜……改明儿个不拜捞什子猪八戒了，改拜孙悟空、唐三藏总行了。

　　*

　　轻启门扉，一缕清香扑鼻而来，仔细一瞧，才发现是摆在窗棂上的那株夜来香散发出来的芬芳，一朵朵袖珍小巧的小白花，团团锦簇，十分美丽；再瞧这宴客厅里摆着同色金丝楠木桌椅，青枫的贴身丫鬟们正忙进忙出地摆着瓜果点心；这边上摆了只红木古筝、榧木棋盘，甚至炕上还有几本还未看完的书册，兴致一来，有时奏乐、有时下棋、有时吟诗作对的，可说是宾主尽欢，十分尽兴。

　　再探进里头，用鹅黄帷幔相隔的是暗藏春色无边的闺房，与春香楼外头的金碧辉煌截然不同，这兰陵头号花魁的闺房竟是如此素雅，又让人对此花魁更是好奇万分。

　　这秦天霸也不急，一屁股坐在桌前，旁边的小丫鬟翠花，连忙在旁斟酒倒茶的，可贼不溜丢的眼珠子却直盯着秦天霸发愣。

　　翠花刚从外地被卖进春花楼，正巧今儿个青枫姑娘身体微恙，新进来的翠花才被分派来贴身照顾。

　　这「秦天霸」的名声打从翠花一进门开始，就被这里的姐姐们叮咛过一番，虽然她从来就没瞧过本人，可她心想人如其名，应该是个人高马大、满脸横肉的粗野汉子，不然怎么连剽悍的莫三娘对着他还得哈腰鞠躬呢？

　　本来在房里还战战兢兢的，怕秦老板一个不顺心，一掌就可以把她这个小姑娘给打飞，不料……

　　走进房里的是个跟她一般高的男子，说男子还太抬举他了，要她说，倒像是个病弱少年，瞧他瘦瘦干干的身子，吹起一阵风就能够将他给吹飞了吧！白白的脸皮还透着青光，嘴唇薄薄的，也是泛了点紫，气色虽然不佳，但那双墨黑眸子，既大又圆，骨碌碌转着的同时倒是多了几分生气。

　　「茶都快要溢出来了。」见这眼生的小丫鬟，该是个新来的，手拙得要命，倒个茶水也能出神。

　　「对……对不起。」翠花连忙鞠躬道歉，退在一旁，可目光还是时不时地偷觑了起来。

　　秦天霸头也不抬，拈了颗葡萄在嘴中嚼呀嚼的，像是想到什么，倏地眼眸一瞇，啐了一口吐在地上，恼怒地吼道：「瞧什么瞧？再瞧，看我不把妳眼珠子挖出来。」

　　「不……不敢，秦……秦老板饶命。」翠花没想到这人翻脸跟翻书一般快，咚的一声，膝盖一软赶紧跪在地上磕起了响头。

　　「饶命？」秦天霸缓缓站起身来。「每个人都像妳一样，可不把我身上盯穿几个大窟窿了。」

　　哪……哪有人这么蛮横不讲理的！翠花额头抵地，心里忿忿不平地怨道，却只能敢怒不敢言，此时除了磕头还是磕头。

　　「翠花，下去吧。」帷幔里头传出了清脆的嗓音，微微透着烛光还能够瞧见里头的人儿正在着装，曼妙的身段不言而喻。

　　「呃……」翠花这两颗泪珠还垂在眼角，抬起头来还有些不可置信。

　　「要妳滚听见了没？」真是个蠢丫头。

　　秦天霸摇开了手上的折扇，待翠花出去后，这才搧去了心中的滞郁。

　　这双贼眼一转，蹑手蹑脚、偷偷摸摸地走进佳人的身后，虽然隔着一层纱幔，却仍不减软玉偷香之乐。

　　看准时机，一、二、三……

　　秦天霸向前用力一抱，除了纱幔，什么也没，佳人早已站在身后，笑脸盈盈地望着他有些愚蠢的举动。

　　不愧是兰陵头号花魁，鹅黄色调的衣襬镶着金边，罗裙边上绣着几抹飞舞的枫叶，紫金绣饰的腰带圈出优美的腰线，肩上围了缕浅紫色的薄纱，当那凤眼眸儿揪着人的模样，说有多动人就有多动人。

　　「我说枫儿妹妹，妳这敢情是在取笑我？」

　　「枫儿不敢。」青枫细长的葱指轻放腰际，微微欠了欠身子，上扬的嘴角却怎么也收不住。

　　「不敢就过来让我抱抱。」秦天霸张大了手臂，瞇着眼等着。

　　知道秦天霸像个小孩似的性子，青枫拈起裙襬，婀娜多姿地迎向前去。

　　「还是枫儿最香了。」抱了个满怀馨香的秦天霸，把头揉进青枫略略敞开的衣领里，一边嗅着青枫熏进衣裳里的花香，一边双手不规矩地抚摸着那柔软无骨的身子。

　　「等等。」背脊窜起一阵莫名的冰冷，青枫连忙扯开秦天霸死皮赖脸的身子，揪起了那双罪魁祸「手」。

　　「怎么如此冰冷？」在这燠热的五月天，就算是整天躲在宅子里搧风乘凉，也不至于如此体寒。青风瞇起美目**：「先生开的药都有按时吃吗？」

　　「有。」秦天霸撒谎撒得脸不红气不喘。

　　「说谎。」吃了药怎么还这副模样，刚刚还看不清楚，可在灯火照耀之下，这脸色的确差得不象话。「回头我就去告诉先生。」

　　秦天霸耸耸肩，一点也不以为意地说：「妳那个亲亲先生为了他的天下苍生跑了个不见踪影了，看来也没多在意他这个救命恩人呀。」

　　「才不是，先生他……他……」先生他全天下最……最在意的人就是眼前这个乱使小孩子脾性的家伙，好到连自己有时都会偷偷地吃味。

　　「他……他……他怎么样啊？一提起情郎来就说不下去了吧？」秦天霸有样学样地娇嗔着，顺手叼了杯酒喝下肚去，美酒入喉，有的只有一阵火辣辣的浓烈直烧入喉。

　　也是喝了一口就全吐了出来。

　　「呸！这什么烂酒，这么难喝。」

　　青枫替秦天霸倒了杯碧螺春来润润喉，狐疑地开口：「这茅台才刚开封，不会是酿坏了吧？」

　　「这坏了的东西还敢拿出来见客，我瞧这春香楼是愈来愈不中用喽。」轻啜了口香味四逸的春茶，墨黑眸子闪过一丝几不可见的思绪，随即转到正题来：「老头子那里怎么了？」

　　青枫也坐了下来，替茶壶加了些许热水后，眼眸低垂地轻描淡写：「没什么特别的。」

　　「就算妳不说，我也还是查得到，妳说是吗？枫儿。」美目微地一瞅。

　　「是先生说……」青枫欲言又止。

　　茶杯碰的一声落下，咂嘴怨道：「先生说，又是先生说，到底是先生养活妳，还是我养活妳的？」

　　「可是……」

　　「啊，我知道了，枫儿年纪大了，翅膀硬了，可以不听我的话喽。」艳扇一张，故意旋身背对着青枫。

　　「不是啦……哎哟，我知道了啦，说也无妨。」青枫着急地直跺脚，嘟着艳红的小嘴嚷着：「其实也没什么大不了的，就是有探子回报，这次扬州刺史赵奉书也跟着来到了奉县，照车程推断，应该这两日就会抵达。」

　　「无缘无故来个捞什子扬州刺史？」秦天霸托着腮，有一搭没一搭地执起象牙镶银的筷子，戳着桌上一颗颗鲜艳欲滴的葡萄。

　　「这……这我怎么会知道。」青枫凤眼儿乱转，拿起茶杯往嘴里倒，这喉头的干渴打从秦天霸扬起眉睫瞅着她开始就没停过。

　　「枫儿––」秦天霸慵懒的音调让人不由得战栗得寒毛直竖，当然坐在他对面的青枫也马上坐直了身。「妳这欲盖弥彰的模样还真讨人喜欢哪。」

　　「我是怕你生气。」

　　「生气什么？妳有瞧过我生气吗？」

　　青枫偷偷在心里头唉声叹气，要是秦天霸是个好相处的家伙，那还称得上是奉县小霸王吗？可他最让人吃不消的不是脾气差，而是那晴雨难料的个性，前一刻还和和气气笑嘻嘻地谈笑着，下一刻又变成修罗魔王的模样，真让人难以捉摸。

　　「至少……别气先生就行。」

　　「嗟！是不是那死老头向那老不死的炫耀奉县的『神泉』，然后那老不死的就指派扬州刺史来探查『神泉』一事？」

　　虽不中亦不远矣，青枫眼皮直跳着，一点秘密都瞒不过他。

　　「真他娘的，就警告过他不要乱搞，偏偏搞得天下皆知，是怎样？嫌命太长吗？那我让秦朗去砍掉他那个食古不化的脑袋瓜好了。」

　　「不行。」青枫闻言直拉着秦天霸不放，开口闭口都是求饶：「先生是为了老百姓着想，要不是他，这江南地带不知道会死多少人呢！」

　　「就妳的先生是个活菩萨，我就是个恶鬼吗？」秦天霸一把拉开青枫的纤手，食指微曲，毫不怜香惜玉地叩着她那圆润如玉的额头，怒斥道：「知不知道他那些举动会带来多少麻烦？」

　　「子衿……」青枫可怜兮兮地扁着嘴发娇，她知道只要她一唤他的小名，他就拿她没辙。

　　「真是见鬼了……」他没好气地睨她一眼。一群没用的家伙。

　　一个自以为是个救世主，愧对天下苍生；另一个是誓死跟着那个救世主，只长胸不长脑袋的花魁；而站在门外的那个除了会说「是」之外，就是个饭桶。

　　无趣！无趣的人、无趣的街景！连这他娘的春香楼也无趣到了极点！什么时候才能够有点乐子啊？

　　倏地灵光乍现，如扇的长睫毛古灵精怪地眨呀眨的，随即端起眼前的碧螺春，若有所思地一饮而尽。

　　唇畔浮现一抹诡异的笑容。希望这扬州刺史可不要辜负他的殷殷期盼啊……